一名仆役掂着一个饭盒进来，将一道道饭菜从饭盒里端出来放在桌上。放眼满目色香，让人馋涎欲滴。
杨牧云的肚子又开始不争气的咕咕叫了，可对方把饭菜摆完后便转身出去，看也不看自己，更没有要将自己放下来的意思。
「喂，你......」杨牧云叫之不及，门「哐当」一声关上了。
看着满桌的饭菜，闻着饭菜的香味，杨牧云的肚子更饿了。
「这不是要勾人肚子里的馋虫么？」杨牧云暗道：「难不成要我看着这些饭菜馋死？」索性闭上了眼，不去看它。奈何香气一直往他鼻孔里钻，勾得六腑都痒痒的难受。
正在他感到无比煎熬的时候，门吱呀一声又开了。睁开眼看去，只见一个窈窕的身影闪了进来，正是那个面具人。
她静静的走到杨牧云的面前，一双晶亮的眸子忽闪忽闪的打量着他。
「你......你看什么？」杨牧云忍不住问道。
「我在看你是不是很饿？」面具人眸波一转笑道。
「我饿怎样，不饿又怎样？」杨牧云目光盯着她，不自禁的抿了抿嘴唇。
「你饿的话，就求我。不饿呢，就算了。」面具人悠悠道。
「那好，我求你，求你把我放下来......」杨牧云一脸苦相。
面具人「噗哧」一笑，却一动不动，丝毫没有要解他绑缚的意思。
「这可是你求我的。」面具人淡淡的说了一句。
「对，是我求你......」杨牧云的看着她的眼神，心中一跳，她不会是想给我出什么难题吧？
果然，面具人开口了，「你如果答应做我的奴仆，我便放了你。」
杨牧云皱了皱眉，沉默了下来。
面具人静静的看着他，也不急着开口。
「你不甘心，是不是？」还是面具人先开了口。
「我若不答应你，你便要将我一直关下去，对么？」杨牧云的目光盯着她问道，他突然觉得现在不是那么的饿了。
面具人一笑，拍了拍手。门再次开了，一个娇小的倩影被人推了进来。
「阮灵？」杨牧云吃惊的睁大了眼睛。
「杨公子——」阮灵扑上前，抱住了杨牧云。
「你们抓她干什么？」杨牧云瞪向面具人。
「你这话可就错了，她是我请来的，并不是抓来的，」面具人说道：「我一说你在我这里，这小丫头便不顾一切的跟我来了。」
「你究竟想怎样？」杨牧云吼道。
「你激动什么？」面具人瞥了他一眼，「我又没把她怎么样？」转向押阮灵进来的人道：「把她带下去，好生看着，要是有丝毫怠慢或是不敬，小心我扒了你们的皮。」
那两人应了一声，便上前拖拽阮灵。
「你们要干什么？」阮灵惊恐的道：「我不要跟你们去，我要陪着杨公子......」无论她怎样哀求还是尖叫，还是被人拖了出去。
「你，你......」杨牧云气极，想要说的话被堵在了喉咙里，一时说不出来。
「你放心，我交代过他们，要好生照看这位阮姑娘，」面具人笑道：「你不用担心她会被人欺负。」
「你便是想用这手段来达成你的目的么？」杨牧云看向她的目光中露出一丝鄙夷。
「手段不重要，关键是人，」面具人看着他道：「要不是你这个人还有几分用处，我才懒得使这些手段呢！」
杨牧云盯着她看了一会儿，突然大笑，「这么说能被你看上，倒是我的荣幸了？」
待他笑够了，静下来，面具人方
继续道：「我会让范绛放了阮阿兴和阮安等人，而且让范家保证不再寻云角村人的麻烦......」见杨牧云听得仔细，接着道：「不但如此，云角村今的赋税和徭役化州也会给免了，你看如何？」
杨牧云静默了下来，面具人所说绝非虚言，以郑可的身份和地位，这些事对他来说易如反掌。范家虽为化州豪强，可也不会因为一件小事去开罪当朝权贵人物，至于潘知州，他更明白该怎么做。
「你为什么要我做你奴仆？」杨牧云半晌才开口问了这么一句。
「因为你本事大呀！」面具人笑道：「从小到大，你是第一个拿刀逼住我的人。有你这么一个大本事的人在我身边当奴仆，做什么事还需我动手么？」
「你不怕......你不怕我冷不防会给你一刀？」杨牧云冷笑。
「怕，当然怕，」面具下她眸光闪烁，「但你不会。」
「你就这么肯定？」杨牧云盯着她。
「当然，」面具人的眸子一眨不眨，「我赌你不是这样的人。」
「那你要是赌输了呢？」杨牧云一字字道。
「大不了你拿刀再逼住我一次，」面具人迎着他的目光，「怎么样？你答应么？」
杨牧云避开她的目光，犹豫了一下道：「我不是安南人，我也不可能一直在安南待下去。」
面具人轻轻一笑，「当然，我大越比起大明天朝要小得多了，你是大明的官，要是在这里待下去确实太难为了你......」话音一转，「就一年，一年后我还你自由，怎么样？」
「当真？」杨牧云眼睛一亮。
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朱祁钰像换了一个人般，不再追逐声色犬马，一心一意操心国事。在明朝，藩王是严禁参与政事的，可朱祁镇病了，需要有人替他分忧。赛因孛罗王是个很难侍候的主儿，一直要求要亲自面见大明皇帝讨封，对其他人都爱搭不理的，唯有朱祁钰，两人是相见恨晚。或许他们都有王爵在身的缘故，由朱祁钰出面，赛因孛罗才会感到没有受到轻慢，也不再吵吵着要求一定面见大明皇帝了。
京城病情的阴霾完全散去，会同馆各国使节的出行再无禁止，朱祁钰便每日陪同赛因孛罗外出饮宴。两人在酒桌上把两国之间的大事一一敲定：大明承认斡剌特在漠北草原的独立地位，准许其可以单独入贡。另外加封斡剌特的首领也先为敬顺王，赛因孛罗被封为忠义王，斡剌特的绰罗斯部一下子有两人被封王，大明朝廷这挑拨的意味甚为明显。可能被大明朝廷封王在当时是很荣光的事情，赛因孛罗便高兴得受了，而且大明皇帝还赏赐了大量的绸缎和瓷器等物品，并派兵护送他回草原，为表郑重，朱祁镇特命朱祁钰随行，去斡剌特代替皇帝陛下向也先宣旨，算是给足了绰罗斯家族的面子。
在朱祁钰接到皇帝令其去草原颁旨的诏命后，他将这个消息第一个去告诉了柳云惜。
「你后日便要动身了，是么？」幽静的庭院里，柳云惜抬头看向天空中悬挂的弯月说道。
「嗯，」朱祁钰点了点头，上前握住她的手，「我不在的日子，你可要小心，京城里探子多，皇上一直对那日的行刺耿耿于怀。」
「我知道了，」柳云惜淡淡一笑，转过脸来看向他，「大漠风霜，不比京城安逸，一路上你要好好照顾好自己。」
「为了你，我一定会好好爱惜自己的。」朱祁钰说道：「请你放心！」
柳云惜的一对秀眉微蹙了一下，「放心？京城里的公卿大员甚多，皇上为何会派你去漠北替他宣旨？」
「因为我的爵位最高啊！」朱祁钰笑道：「要知道整个京城有亲王爵的就我一人，所以皇上觉得我去最合适
。再说了，我与忠义王赛因孛罗交情甚好，护送他回去为他的兄长宣旨有什么不妥？」
「王爷，」柳云惜的眸子霎了霎，「两国交往讲的是利害关系，哪儿有什么个人间的交情可言？大明与漠北的关系还未明了，皇上便这样急急的把你推了出去，如何念着一丝的兄弟之情？」
「你想多了吧？」朱祁钰不悦道：「这些日子都是我一直陪着赛因孛罗，各项条款也都是我跟他谈的，既然一切都谈妥了，由我出面和他一同返回漠北宣旨又有什么不对么？」
「王爷，你把事情想得太简单了，」柳云惜说道：「如果单单是大明和斡剌特两方的话，那自然是皆大欢喜，可你有没有想过，漠北除了斡剌特之外，还有一个蒙古汗廷存在，蒙古大汗脱脱不花会允许斡剌特与大明眉来眼去而不闻不问吗？」
「你说脱脱不花会横加干涉？」朱祁钰眉头一皱。
「不会么？」柳云惜看着他道：「大明现在把斡剌特抬高到和蒙古汗廷同等的位置，如此挑拨其与蒙古汗廷的关系，你以为脱脱不花会坐视不理？」
「那他会能怎样？」朱祁钰道：「难不成会带兵杀到斡剌特，阻止我去颁旨？」
「这倒还不至于，」柳云惜悠悠道：「人家不能来明的，暗地里做一些勾当也不是不可能，从大明到斡剌特路程不近，长路漫漫，你能保证这中间会日日平安么？」
「可是赛因孛罗说他的大军就在长城外，」朱祁钰只觉脊背一凉，兀自说道：「一出了关，便可以与他大军汇合......」
「王爷你不必紧张，」柳云惜道：「我只是替你去想那最坏的打算罢了。」
「什么最坏打算？」朱祁钰本来信心满满，可听柳云惜这么一说，不免心虚起来。
「王爷也是读过很多史书的人，难道不知道么？」柳云惜叹道：「古往今来，出使外邦的使节被杀被扣的事不在少数，这个道理你皇兄也不会不明白，他居然还会派你去，可见他对你这个弟弟......」顿口不语，摇了摇头。
「不会的，」朱祁钰脸色微变，「赛因孛罗向我保证过，一路上的往返定会让我平平安安的，他......他不会食言。」
「可也先呢？」柳云惜道：「你又没见过他，怎知他就会乖乖的去接你的诏书，万一他不肯背弃脱脱不花的话，会置王爷你于何地呢？」
柳云惜字字如刀，砍在了朱祁钰的心坎上，他的额头不禁冒出了细细的冷汗。对于这一趟漠北之行，他没有想太多，总觉得不过是出去游历一番，颁一道旨而已，用不了多长时间便会返回京城，实在没想到其中的凶险。柳云惜的话决不是危言耸听，漠北部落之间关系微妙，昨日把酒言欢，今日挥刀相向对于草原各部稀松平常，踏入草原，谁也不能保证自己能够见到明日的太阳。
「要是真有什么不测，那也是我的命，」朱祁钰轻叹一声，「就算像苏武一样在北海放一辈子羊，我也认了。」
「王爷，」柳云惜反握住他的手紧了紧，「你要是真去北海牧羊，我陪你！」
「你？」朱祁钰愕然看向她。
「我陪你一起去，」柳云惜眸光中透着一丝坚定，「我会武功，一路上我可以保护王爷。」
「这怎么行？」朱祁钰连连摆手，「如你所说，此去凶险异常，我怎能让你跟你去犯险？」
「为了我，你都能豁出去不当这个王爷，」柳云惜的眸中闪着灿然的光，「我随你去犯险又有什么不行？」轻轻一笑，「说不定这一路上真没什么风险，还能欣赏一下大漠风光呢！」
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看着杨牧云狼吞虎咽的吃相，面具人有些惊讶。
「你慢点儿吃，又没人跟你抢......」面具人话音中带着一丝戏谑。
「我都饿了一天了，你还吊了我半天胃口，」杨牧云头也不抬，吃了一大口米粉，还塞了一只鸭腿，嘴里含糊道：「尤其是跟你们那么多人打了无数架，早饿得前胸贴后背了。」
面具人脸带微笑看着他，她突然觉得这个人很可爱，「贵庚？」她问道。
「唔......再过两个月我就十六了。」杨牧云犹豫了一下说道。
「哦？」面具人眸波一转，「也真巧，再过两个月我也十六，看来你我同岁。」
「是吗？」杨牧云抬起头。