「皇上......」杨牧云扑通一声又跪倒在地。

    「皇上，」玟玉在一旁心有不忍说道：「请您看在杨公子他刚才救了小皇子的份上，就不要再怪罪他了。」

    朱祁镇眉尖一挑，对玟玉说道：「周妃她刚生下皇儿，身体虚弱得很，你还是赶快回长宁宫吧！」

    「是......」玟玉犹豫了片刻应道。

    「要如何惩治他，朕自有分寸，」朱祁镇似乎猜透了她的心思，声音放缓说道：「你不必过分担心他，只管放心去便是。」

    玟玉又应了一声，方退了出去。

    此刻房中就剩下了朱祁镇和杨牧云两人。

    朱祁镇静静的盯着他，没有说话。

    杨牧云跪在地上，大气也不敢喘一声。

    屋内静得落针可闻。

    「朕给你两条路，」年轻的皇帝先张开了口，「第一，把你身边的妻妾全部遣散了，朕会考虑把熙媛嫁给你，不过熙媛尚还年幼，你要娶她还得再等两年。」

    「皇上，」杨牧云垂首说道：「古人曰富不易妻，臣虽出身寒微，但也知糟糠之妻不下堂。臣......实在不敢领命。」

    「那好，」朱祁镇脸上没有丝毫不悦，随即说道：「熙媛一直忘不了你，为了你不惜忤逆朕和太后，这一次又是因为你偷偷出宫......你说朕该怎么办？」

    「臣......臣......」杨牧云支支吾吾说不上来，额头上的汗珠大颗大颗的滴落在地上。

    「朕倒有个主意，」朱祁镇微微一笑，扫了他一眼身上的装束说道：「你不如现在就净身入宫，当一名内宦得了，朕这就安排你去毓秀宫当差，与熙媛她朝夕相对，如何？」

    「皇上？」杨牧云犹如头顶响了个暴雷，差点儿软倒在地。

    「你答应了？」

    「不不不......」杨牧云一脸惊恐的抬起头，「臣......臣宁愿一死，也绝不敢领命。」

    「那朕就很为难了，」朱祁镇悠悠道：「朕给你指明的这两条路你都不走，那你要朕该当如何呢？」

    「皇上——」杨牧云一叩到地，咬牙发誓道：「臣愿离开京师，到边关去，终生不踏入京师半步。」

    「哦？」朱祁镇眉峰一耸，「看你这意思是朕逼你离开京师的喽！」

    「臣不敢！」杨牧云扬起头，一脸正色的说道：「为陛下廓清寰宇，驱除外虏，是臣毕生的志向。臣自小习武，心中憧憬的便是成为卫青、霍去病那样护家卫国的大将。自太宗皇帝北征以来，已有二十余载，漠北的鞑虏死灰复燃，屡屡犯边，前些日子更是直至京师城下......臣不才，愿做一士卒，为陛下守边。」

    「嗯，」朱祁镇点点头，颇为赞赏的看了他一眼道：「塞北苦寒，更兼风霜露雪，大漠狂沙，牧云你文韬武略，真愿意毕生待在那里？」

    「御敌于国门之外，永保大明太平盛世，乃臣之毕生所愿，请陛下成全。」杨牧云斩钉截铁的说道。

    「你随军一路征战的事情，于谦都与朕说了，」朱祁镇说道：「朕的天子幼军还有宣大的军队能够安然回到关内，你出力不少，还有在居庸关，你也是立了大功的......有功当赏，这个时候你让朕把你贬到边关去，让朝臣们如何议论朕呐？」

    「皇上，可是我......」

    「朕其实也知道，熙媛纠缠于你，非你所愿，」朱祁镇轻叹一声，「她有些太任性了，罪名也不能全扣在你头上......」

    「皇上......」杨牧云鼻子一酸，眼泪差点儿夺眶而出。

    「你对朕的一片忠心，朕不是全无所觉，」朱祁

镇上前将他拉了起来，「为人臣者，光是一片忠心是不够的，还要跟你的同僚搞好关系......此番回来，除了于谦之前，再无一人说你一句好话，你要深以为戒啊！」

    「是，皇上提醒的是，臣一定改过。」

    「你跟公主的事，朕也相信你会处理好，」朱祁镇说道：「要知道宫里是个讲规矩的地方，这么多双眼睛在看着，一旦有什么风吹草动，就立刻传言四起。到时候朕即使不说什么，太后也会逼着朕向你发难的。你总不会让朕一直难做吧？」

    「臣......臣惭愧！」杨牧云赧颜道。

    「记得朕小时候，先帝一直教导朕做一个有为的明君，」朱祁镇叹道：「言犹在耳，先帝却已不在了。可做一代明君谈何容易？大明立国八十载，奢靡之风日盛，就算朕想有所作为，身边的臣工也都没这个雄心壮志了，他们个个糊弄朕，得过且过。朕想办什么事都不知该找谁商量......」

    「皇上身边还是有一些铮臣的，」杨牧云说道：「譬如于谦于大人，他就忠心任事，不计较个人得失......」

    朱祁镇微微颔首，「于谦做事还算勤勉，可是在朝中根基太浅，」轻叹一声，「朕手底下真正能用的人实在太少了，在朝诸君个个庸庸碌碌，不然的话集朕的天子幼军和宣大精锐也不会跟***打成这个样子回来......」冷笑连连，「他们动不动就说被***十万大军围困，经过奋勇拼杀，方突出重围......呸！真把朕当成傻子了。」

    「皇上......您是从赛因孛罗那里了解到的战况么？」杨牧云小心的问道。

    「难道还要他们清清楚楚告诉朕么？」朱祁镇冷哼道：「连于谦对朕的奏报都语焉不详，况乎他人？」

    「那皇上准备怎样处置这个赛因孛罗呢？」杨牧云问道。

    「他是你拼死抓来的？」朱祁镇看了他一眼道：「你觉得朕应该怎么办？」

    「这个赛因孛罗在漠北的地位极高，」杨牧云说道：「现在漠北势力最大的是斡剌特人，他们一共有十几万精锐骑兵。臣听说他们的首领也先率领精骑十万征伐西边的帖木儿国，留在草原的兵马并不多，尽数掌握在这个赛因孛罗手里。此人极会打仗，朵颜卫便是被他给带兵击溃的......要不是臣带人趁夜袭取他的中军大帐，将他生擒的话，恐怕我军绝难再回到关内。」

    「嗯，所以你立下的功劳不小啊！」朱祁镇笑道。

    「皇上，」杨牧云一拱手，「臣不敢居功，臣还闻听那个也先在西方大胜贴木儿国，不日便会重回草原，到那时***的力量就更强了，若那也先率军南下的话，我大明北方诸边镇可就压力大增了。特别是大同镇，精兵猛将损失大半，防卫力量更是吃紧。」

    「朕这里是巧妇难为无米之炊啊！京师三大营的力量大部抽调南下，就算新兵加紧补充过来短时间内也形成不了战力......」朱祁镇摇摇头，喟叹道：「如此......你可有什么好主意？」

    「既不能战，不如求和，」杨牧云说道：「斡剌特人实力虽强，但也只能屈居于***大汗脱脱不花之下，为何？因为他们血统并不高贵，草原上有一句俗语，那就是非元裔孛儿只斤家族的成员不能称汗。也先和赛因孛罗都是绰罗斯氏，这就注定了他们实力就算再强，也不可能成为草原上真正的王者......」

    「嗯，朕也听说他们和脱脱不花的嫡系察哈尔部不合，」朱祁镇点点头，「你提这个是什么意思？」

    「皇上可以抬高斡剌特人的地位，」杨牧云说道：「那个赛因孛罗皇上可以待他为上宾，封他为王。」

    「封王？」

    「不错，」杨牧云道：「不但封他为王，还

要遥封也先为王，把斡剌特人跟***汗廷的人分开，准许他们单独向大明入贡。」

    「你的意思是把他们单独看成一国？」朱祁镇眼睛一亮。

    「对！」杨牧云继续说道：「皇上把他们抬为跟***大汗平起平坐的位置，他们一定会对皇上心生感激，再多给他们一些好处，这样他们便暂时不会侵扰我大明了。***大汗虽心生不忿，但其实力较弱，断不敢与我大明单独开战，如此眼前的危机自可解去。」顿了一顿又道：「从长远看还必加深斡剌特各部和***汗廷各部的敌视，对我大明来说可是一大幸事。」

    「唔，牧云你说的有理，」朱祁镇频频颔首，赞誉有加的说了一句，「朝中诸卿可没你想得那么深远，他们只是让朕把赛因孛罗严加看守起来，等***上门来跟朕和谈。看来牧云你这一趟塞北之行没有白跑。」

    「朝里的大人们可能是怕皇上放不下架子吧？」杨牧云说道：「毕竟抬高一名被囚的番王有失大明天子的身份。」

    「身份是靠实力打出来的，」朱祁镇长出一口气道：「前些日子***骑兵兵临京师城下的时候，他们可曾在乎过我这位大明天子的身份？他们说来就来，说走便走，我这皇上的架子早就被他们给端下来了。」