「也真难为妈妈了，」紫苏笑道：「在这里肯陪我这么一个俗人，全院子也只有你了。」
「姑娘可不俗，姑娘出落的跟天仙似的，」姚妈妈笑着说道：「我活了半辈子了，还真没见过比姑娘更出挑的人儿。」
「那又如何？」紫苏的神情有些失落，「以前再风光也都过去了。在这个行当里，总是一代新人盖旧人。」
「这女人呐，关键是要在自己风光的时候找到一个体己的男人，」姚妈妈说道：「这样就可以让自己风光的日子一直过下去。」
紫苏叹了口气，「这样的男人到哪里去找呢？」
「姑娘不就找到了吗？」姚妈妈朝她挤挤眼，「我还从来没见过杨公子这样的人，对姑娘你是一直敬爱有加，从未对你发过脾气，对姑娘爱使小性儿也是包容得紧。」
「他有妈妈说的那么好吗？」紫苏叹道：「男人都是喜新厌旧的，在你青春美貌的时候，他会把你捧得跟个宝一样，一旦人老珠黄，他便弃之如敝屣。」
「杨公子不是那样的人，」姚妈妈说道：「以前从㺿萝院出去的红姑娘，哪一个不是被主人家圈在高门大户的院子里？而杨公子都官居侍郎了，还任由姑娘你待在这儿，不是宠你还能是什么？」
紫苏默然，良久方说了一句，「不知他现在怎样了，义父答应派人去救他，可却一直没有讯息。」
「吉人自有天相，姑娘也不要想得太多了，」姚妈妈劝慰道：「以前杨公子被人劫持到海上，在安南漂泊了两年，不也平平安安回来了吗？」
「可这一次却是不同，」紫苏眼帘低垂，「妈妈，我想离开这里一段时间。」
「姑娘这是准备要去找杨公子吗？」姚妈妈吃惊道：「你现在可是怀着身孕呐！这......这要是有个什么闪失的话可怎么得了？」
「如果他被困在那里不能回来，我便陪他便了。」紫苏的神情看似很坚决。
「不行，」姚妈妈断然道：「我可不能由着你的性子来，别说金公公知道了不会放过我，就是我自己......」加重语气，「死也不会让姑娘你挺着肚子一个人去塞外的。姑娘，你是不知道，***都凶残得很，要是看到姑娘这般姿色......」说到这里顿口不语。
紫苏伸手抚摸着渐渐隆起的小腹，轻叹一声，「要是孩子出世，他不在身边......」
「那也不要紧，」姚妈妈道：「姑娘生下的无论是男是女，都会入良籍，不会牵扯上这里的一星半点儿......」
两人说着话，忽然外面热闹起来。
「这是怎么了？」紫苏眼帘一抬。
「姑娘别动，我去看看......」姚妈妈起身还未到门口，就听茗儿和韵儿跑过来高喊：「小姐，赢了赢了，嫦曦姑娘赢得了花魁大赛头名。」
......
㺿萝院的姑娘们都抢着过来告诉紫苏这个好消息，弄得紫苏不胜其烦。
「姑娘，你是不知道，」怜依侃侃言道：「嫦曦是最后一个出场的，您为她编排的百鸟朝凤这支舞一亮相啊，就技惊四座，人人都说霓裳靓丽、但不庸俗，再配上她惊艳的容光，灵动纤柔的舞姿......」
「还有你与芷雪的配乐，」紫苏替她补充道：「京城别的院子可没你们这样造诣的乐师。」
「是是，能得姑娘夸奖，我们也是不枉了辛苦一场。」怜依与芷雪相顾笑道。
「嫦曦得的花是最多的，」芷雪描述道：「姑娘是没见过那场面，为了能见嫦曦一面，人群都挤爆了......人人都说当年柳云惜夺得花魁时也没有这样的盛况。」
「姑娘，」一位姿首艳丽的少女进
来道：「姚妈妈要在院子里摆庆功宴，请您过去坐主位呢！」
「我又不是主角，去凑什么热闹，」紫苏的神色有些疲倦，「你们都去吧，对姚妈妈说我已经歇下了。」
「这......」那少女一怔。
「这什么这，姑娘都说已经歇下了，」怜依瞥了她一眼道：「你还要强请不成。」
「不敢。」那少女欠了欠身，退了出去。
「现在院子里什么人都想抢着到姑娘身边蹭了，」怜依忿忿道：「都想得到姑娘点拨，好捧红自己。」
紫苏却是一笑，「人人都有这份心思，却不是每个人都有这份造化的，调教完嫦曦，我也不想再调教其她人了。摆再多的心思也是无用。」
「姑娘是想要离开这儿么？」芷雪问道。
紫苏笑了笑，没有回答。
「姑娘要歇息了......」怜依拉拉芷雪的衣角，两人起身告辞。
......
紫苏正闭目养神时，忽听环佩叮当，有人走了进来。
「姑娘......」一个轻柔的、怯怯的声音在她耳边响起。
紫苏睁开眸子，只见嫦曦站在自己面前，身上还穿着那身夺得花魁大赛头名的霓裳羽衣，满头珠钗未去，一脸柔顺的神情正对着她。
「你怎么来了？」紫苏奇怪的问道。
「我是来请姑娘的。」嫦曦垂首敛目的说道。
紫苏轻笑一声，「哟，这可不敢当，你这新晋的京师第一花魁纡尊降贵前来，不是折煞我了吗？」
「嫦曦能有今天，都是拜姑娘所赐，」嫦曦一脸正容的说道：「如果姑娘不去，嫦曦是不敢一个人面对全院姐妹的。」
「还算你有良心，」紫苏笑道：「不像之前的绮晴和碧柔，一得了花魁尾巴都能翘到天上去。」
「嫦曦不敢忘本！」
「好了，有你这句话就够了，」紫苏目光一转，「为你庆功的酒会我就不去了，」轻抚着自己的小腹，「你也知道，我有了身孕，喝不得酒的。」
「嫦曦明白，」嫦曦神态恭谨的说道：「嫦曦只请姑娘高座，至于别的，是不会勉强姑娘的。」
「这么说我是不去不行了？」
「姑娘不去，嫦曦就在这里陪着您。」嫦曦话语虽柔，但神情坚定。
紫苏轻轻叹了口气，「你呀，可真会强人所难，罢了，我就随你去吧！」
「多谢姑娘。」嫦曦神色一喜，上前便去搀扶她起来。
「听说你得的花有百万朵之多，」紫苏眸波一转说道：「其她三位加起来还不到十万朵。」
嫦曦抿了抿嘴唇，没有说话。
「看来你是历年来最出色的花魁，」紫苏笑道：「以前的绮晴和碧柔夺得花魁时都没有超过三十万朵花，论姿色也不如你出众，只不过在才艺上稍微出彩些罢了。」顿了顿，「你今晚出尽了风头，这一行的饭怕是要吃到头了。」
嫦曦一惊，「姑娘是要撵我出去吗？」
紫苏唇角一勾，「你想多了，我不过是在提醒你树大招风，经过这一晚，全京师的权贵怕是都生了要纳你为妾的心思，你可得好好权衡权衡，准备入谁的门好！」
「不，」嫦曦失声道：「嫦曦哪儿也不去，嫦曦就愿意待在这里。」
「你傻呀！」紫苏微摇螓首，「在这里能待一辈子吗？院子里的女人想方设法让自己出彩，不就是为了谋个好归宿么？你像绮晴、碧柔，她们都嫁的不错。」
「是，我听说了，」嫦曦道：「碧柔做了永顺伯薛绶的小妾，后来薛绶随成国公朱勇战死在了鹞儿岭，碧柔失了依靠，被
永顺伯夫人赶出了薛府，很是凄惨，要不是姐妹们接济，怕是她都要流落街头了。」
「她是没这个福气，」紫苏轻叹一声，「但你不一定会落到像她那样......」
「姑娘，您别说了，」嫦曦咬着嘴唇道：「我就愿意待在这里，陪着姑娘也挺好的。」
「你虽这样想，只怕也身不由己啊！」紫苏叹道。
「姑娘要是为我着想，就一定有办法的，」嫦曦看着她，「我也要像姑娘一样，选择一个自己喜欢的男人好生过平淡的日子，而不是成为依附高门大户的一个玩物。」
「像我？」紫苏失声笑道：「像我什么？像我这样怀有身孕却不知男人去哪里了吗？」
「杨大人福大命大，一定会平安无事回来的。」
「借你吉言吧，」紫苏轻轻吐出一口气说道：「我倒希望他不要回来，而让我去寻他。」
别人听到她说这话一定大惑不解，可嫦曦却很平静的说道：「姑娘生出这样的心思，看来是很爱杨大人的。」
「也只有你会这么我说，」紫苏睨了她一眼笑道：「如此看来你我都是一类人。」
「嫦曦没有姑娘的福气。」
「这个福气你还是不要有的好，」紫苏苦笑一声，「如果岁月能够重新来过，我宁愿没遇见过他。」
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杨府的正厅，摆着满满一桌子的菜。
周梦楠坐在主位上，旁边还摆着一副空碗筷。
宁馨和黛羽分左右而坐。
「小姐，」宁馨说道：「您吃点儿吧，要不菜都凉了。」
周梦楠摇摇头，「我吃不下，你们吃吧！」
「小姐，」宁馨劝她道：「以前老爷也曾在外漂泊过，还不是毫发无损的回来了？您就放心吧！」
周梦楠叹了口气，「都这么些日子了，素月还一点儿消息都没有......」
「素月她武功高强，一定不会有事，」宁馨说道：「塞外的消息要是传到京城，总需要好些日子的。说不定素月现在已经救出了老爷，正在返回京城的路上呢！」
听她这么一说，周梦楠的愁绪稍减。看看厅内仅有几个人在旁侍候，便问：「下人们呢？」
黛羽解释道：「今天过节，上完菜后我便放他们出去了，应该都是去镜园看花魁大赛了吧？」
「你倒是会做好人。」
「这个时候夫人爱静，」黛羽抿了抿嘴唇说道：「我在一旁侍候夫人也是一样。」
「那个在什么镜园举办的花魁大赛，你不去看看吗？」周梦楠瞥了他一眼道。
「夫人说笑了，」黛羽垂眉敛目说道：「妾身自跟了大人与夫人，过去的事便都一刀两段了。」
宁馨笑道：「以你的姿色，要是去参加这个花魁大赛，定会一举夺魁的。」
黛羽咬着嘴唇默然不语。
「好了，你就少说两句，」周梦楠看了宁馨一眼道：「别忘了咱们不在京师时，都是黛羽侍候相公的，说话可不能这么刻薄。」
「是，小姐，」宁馨朝黛羽眨眨眼，「方才我心直口快，说了不当说的话，你可不要见怪喔。」
「姐姐说哪里话，」黛羽语气平和：「都是侍候大人的，又怎会有彼此之分呢？」
说话不卑不亢，让宁馨讨了个没趣。
「黛羽，」周梦楠目光凝注在她身上道：「你在京师待的时候长，也更熟悉这里。现在兵部有什么消息没有？」
「回夫人，」黛羽道：「于大人把吴宁从辽东调了回来，让他暂代兵部侍郎一职，看来于大人还是寄希望大人能够早
日回来的。」
「哦。」周梦楠点点头。
「不过......」
「不过什么？」
「于大人就要离京了，他不在日子里不知朝廷会有什么调动。」
「于大人要离京？」周梦楠皱了皱眉，「为什么？」
「听说要去巡边备边。」
「这样的事不能交给吴宁去做么？为何他堂堂一个兵部尚书要亲自去？」
「据说这是皇上的旨意。」
「难道皇上是不信任于大人了吗？还是有什么别的原因？」周梦楠两道秀眉渐渐锁在了一起。
......
「大济农，」阿噶多尔济的心腹将领萨布赫一指前方说道：「前方就是慕田峪了，过了那道关口，就是咱们的地界。」
「嗯......」阿噶多尔济长出一口气，侧身向后看了看，远处几条人影一闪。.
「大济农，」萨布赫低声道：「有人一直跟着咱们。要不小人去引开他们？」
「不管他，」阿噶多尔济沉着脸说道：「办咱们的事要紧！」