由于事态紧急，第二天送走了徐光启的灵柩棺木，李元便收拾心情，马不停蹄的赶赴郾城，那里是周王的藩地别苑。
郾城知县柳亚子，算是左光斗同年进士，非要攀扯起来，说一声一榜好友也不为过。
柳亚子本人算是亲民官，在其治下郾城倒是民富商繁，多有升平之意，就是周王爷算是其地界上压在百姓头上的大山。
李元带上薛勇和一队卫兵，很快便到了郾城。
「侯爷，这周王爷最近......」柳亚子面带苦涩，将李元等人带到县衙：「最近偶感风寒，说是不见客！」
「最近有人去其府上拜会过吗？」李元一路口渴，刚刚坐下便端起茶杯，吨吨吨的喝了起来，一边问话，一边思忖办法。
「左御史来了两趟，皆是无功而返，其诸事繁累，也没有太多时间耗在这里，就回去了，下官在左御史走了以后也去府上走了四五躺了，可是下官官小职微，连周王爷的面都没有见到......」柳亚子看李元口渴，匆忙起身为其续水。
「其人是在府上吧？」李元想要确认一二。
「在的，」柳亚子思忖数息道：「昨日周王府还招了整个南阳府最大的戏台班子，进府唱戏呢。」
呵呵，李元轻笑两声：「薛勇，叫人准备一下，下午拜会周王府！」
「下官带侯爷前往？」柳亚子起身自告奋勇。
「不用，」李元摇摇头：「本官过去是强压地头蛇，你若跟随，此间事了，待本官回京，你怕是不能在河南地界混下去了。」
额......
柳亚子苦笑一声：「侯爷说的是。」
周王府别苑占地百十亩大小，饶是李元见多识广，站在其府门口，都有一种乡巴佬进城，无所见识的感觉。
单单是府衙正门两边的盘玉金底石狮子就足高七尺，威风凛凛，左侧石狮盘龙环绕，右侧雌狮鸾凤飞腾，后面门衙台阶的四根铜柱树立，将整个琉璃盖顶的碧瓦飞檐承托起来，犹如飞雁展翅，将大地覆盖在其羽翼之下。
僭越！
李元冷笑一声：「去递拜帖吧！」
薛勇依言手持书贴上前投递。
「钦差大臣，镇辽侯拜见周王爷！」
————
「不见！就说本王卧床不起，不便见客，」周王朱在铤正在翻看一本医药典籍，身后伺候的丫鬟们每个人都抱着一沓书册，方便其随时翻找。
当代周王喜好研究医药典籍，倒是随了其祖父的性子。
「殿下，那镇辽侯递了一份帖子，」老管家看起来谨慎些，将帖子掏出：「陛下还是看一看吧?」
「嗯？」周王朱在铤神色狐疑，将手里的医药册放到一边，接过李元的拜帖：「他镇辽侯再跋扈，能管到本王身上？」
数息之后，周王原本淡然的神色已经是愤怒已极。
哗啦一声将拜帖扔出门口，朱在铤起身怒喝道：「威胁！！赤裸裸的威胁！还没有人敢如此威胁本王！将其给我打杀了出去！」
「殿下，其是钦差大臣，这个面子......」管家挥挥手，将几个丫鬟打发出去，才走上前去轻声道：「不能太过......」
「看看他写的什么！」周王声厉道：「如此臣子，还是什么钦差大臣？他这是在挑拨本王和皇上的关系，此事若是放在太祖爷爷那里，早就把这种乱臣贼子大卸八块，夷灭九族了！」
管家无奈叹息一声，跑出去将帖子捡回来：「王爷......见一见吧。」
周王朱在铤看了眼帖子，又立刻收回目光，好似上面有灼目之光一般。
「李
定国......其心可诛！」
其实李元的帖子很简单，总结来说就是一句话：
「黄河决口，周王身为河南道藩王，不求建功反而无所施为，当此皇子诞辰之际，理应普天同庆，但是黄河道此事让世人如何看待？而周王所为，忠臣乎？异心乎？」
左光斗其人持正，做不来此等威胁之事。
李元做事向来剑走偏锋，正人君子的风范反而是累赘。
「带他去偏厅候着......」周王半晌缓过来气息，抬抬手，终于是打算见一面。
不见的话，这一封奏本被送到内阁，皇上那里肯定会心有芥蒂，到时候自己反而被动。
不多时，李元被周王府管家迎入九曲回廊之后的门厅处。
「侯爷，」周王府管家见多识广，曾经也是在宫里当差，后来被派到河南王府伺候，因此面对京城钦差，国公之下第一的侯爷，也是显得不卑不亢：「稍坐，我去通报一声。」
李元知道那一封帖子会让周王爷愤怒不已，让自己在偏听等候也算是一种惩罚吧。
说起来，李元已经很久没有被人晾在偏厅枯坐了。
等热茶变凉，又换上新茶，连续三盏，李元安坐如素，没有去催促，也没有去喝茶，只是静静闭目等待。
「王爷，那镇辽侯已经等了一个时辰了，」管家到书房，向周王爷汇报。
「有说什么？」周王爷冷哼一声。
「端坐如常......并无只言片语。」
「求人办事，就要有应有的态度，」周王将手里的书册放下：「走吧，去见一见这位闻名天下的镇辽侯！」
不多时，前厅。
「周王殿下到！」
听闻声音，一直闭目养神的李元才睁开眼睛，起身拜见。
「李元拜见周王殿下！」
「本王受了风寒，伤了身子，本来不愿意见客，但是既然代表朝堂来了，本王还是还是给皇上一个面子，」周王爷看起来气色康健，脸色红润，没有半分病态。
但是睁眼睛说瞎话并不稀奇。
「殿下劳苦，李元回京之后会给朝堂和皇上如实汇报的，」李元安坐之后，不咸不淡的警告了一句。
「哼，」周王冷笑一声：「你来此何意啊？」
「黄河十三处决堤，朝堂想要周王出面将十三处地方宗族联合起来，一起修筑工事，以节省时间，早复民生。」
「当初动我私宅之时，可没有人前来请教一二！」周王爷端着茶杯，悠然道：「现在倒是上门来了？」
「具体有没有办事，自有公论，现在的事实是，周王你拖延了工期......皇上和朝堂等不及了！」李元见这朱在铤敬酒不吃，也不想再浪费时间了：「若周王明日随我回陶家口，则一切好说，若是继续如此这般......」
「你待如何？」砰的一声，周王将手里的杯中砸在桌面上：「威胁我？」
「不敢，我等臣子，做不来干预皇家事，」李元转动手指上的板纸：「只是到时候司礼监来此，就不是我等这样好说话了！」
司礼监代表皇上，就看你朱在铤扛不扛得住了！
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻
的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。
「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
「慢着！」
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
「小安子，把弓箭递给我。」
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
「弓箭，弓箭是何物？」
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
「一二三……」
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
「噗！」
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
「秦安，过来，帮我搜身。」
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」
「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻
他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」