天启皇帝最近心情大好。

    少年天子，登基四年，帝王的平衡之术，以及政治手腕的运用愈发炉火纯青。

    利用宣府战事，将内阁，内宫二十四监，还有辽东诸将官玩弄于手掌之中，自己坐镇于京师之地仿若垂钓者，掌控池中万物。

    那种高高在上的感觉，让天启帝有些飘飘然了。

    天启皇帝今天驾临京外大通河，视察宝船的建造进度，身边有魏忠贤，王恩，以及大学士周嘉谟，工部左侍郎王观等人陪同。

    「按照进度，今年五月份时候，陛下就可以登临宝船，一览海河风光，」工部左侍郎王观顶着黑眼圈，一脸的憔悴，看起来为了给天启帝督造着宝船，着实耗费了不少心血。

    「爱卿辛苦了，」天启帝神色灼灼，望着远处正在施工的宝船，大致的外观已经出来了。

    那宝船的图纸天启帝也看过，身为手工狂色爱好者的朱由校自觉那副图纸确实精巧异常，实物成型之后应当是威风无比，足够彰显自己天子雄风。

    「不过，」天启帝感叹一声：「如果能在此次封赏大典的时候将此宝船建造完成，那就是双喜临门了！」

    听了天启帝没由来的一句话，身后众人都有些诧异，不知道皇帝是什么意思？

    天启帝身旁的魏忠贤拽了拽王观的衣袖，轻轻咳了一声。

    那王观如梦初醒，急忙上前：「陛下所言极是，臣会加紧工期，让其赶上封赏之日！」

    天启帝瞄了王观一眼，轻轻嗯了一声，又扭头问向周嘉谟：「镇辽侯能赶上封赏大典吗？」

    「依照路程，这个月二十号下午应该就到了，」礼部左侍郎周嘉谟于此事非常清楚。

    今天被皇帝召来大通河，周嘉谟就有些疑惑，不知道皇帝是什么意思。

    「朕听说，镇辽侯诸事繁杂，好些日都没有与家人团聚了，」天启帝神色淡淡，站在高处眺望着河岸对面的街市，那里人声喧哗，热闹非凡。

    这话是一个疑问句，天启帝明显在等待有人回答。

    工部侍郎明显不是什么合适的人选。

    司里监乃是圣上近人，周嘉谟瞄了一眼，魏忠贤和王恩都如同木头一般立在那里，看起来没有什么回答的动作。

    当朝大学士，吏部左侍郎的额头上冒出冷汗，周嘉谟往前走了两步，答道：「镇辽侯家眷都在辽东，此次救援宣府，应当是未曾带着家眷。」

    「传朕的旨意，趁着封赏大典，把镇辽侯家里人都接过来吧！」天启帝扭头看了看周嘉谟：「此事你礼部和司里监一块去办。」

    朱由校话音一落，周嘉谟以为自己听错了，眨了眨眼，愣在原地。

    魏忠贤无奈，走上前去：「奴才领旨！」

    吩咐完此事，朱由校依旧兴致高昂，向着前面走去。

    魏忠贤不着痕迹的落后两步，等上周嘉谟的脚步。

    而周嘉谟还愣在原地，有些疑惑：李元要栽跟头了？

    以往臣下的家眷被圣上下旨接到身边，都是天大的喜事，圣降的隆恩。

    但是发生在李元这等边臣武将身上，却不同寻常，家眷族人，是后盾也是弱点，有可能是削权降职的前兆。

    现在皇上下旨，让司里监和礼部周嘉谟一起去办此事。

    此乃一石三鸟！

    首先就是将李元德软肋握住，家眷族人都在京城，李元在京城有无兵马，自然由皇帝揉捏。

    其次破坏李元和司里监的关系，让魏忠贤等人彻底倒向朱由校。

    最后，周嘉谟乃是东林中坚，这就是彻底将东林党和李元之间划清界限。

此事一出，盟友皆无，李元只能归于朱由校所用。

    看到魏忠贤在前面等自己，周嘉谟此时已经缓过神来，挺了挺腰身：「魏公公，此事最好抓紧点。」

    周嘉谟觉得，凭借扳倒李元德功劳，也许登阁入大部尚书也是指日可待：「周某明日就把章程列出来，劳烦魏公公安排人手！」

    此事东林党心心念念多年，在李元立功于宣府之后骤然发生，恍惚间周嘉谟好似在做梦。

    魏忠贤已经领旨，此时也是无奈的闭上眼睛：「此事不用周大人多言！」

    至于要不要提前给李元一封信解释一番......

    魏忠贤只觉得头大如斗。

    ————

    礼部尚书刘一璟府衙。

    「陛下要对李定国动手了！」

    周嘉谟已经将消息告知朝廷东林党高层。

    刘一璟书房内，督察院御史黄嘉善，礼部左侍郎周嘉谟以及刑部尚书王之寀皆在。

    叶向高卧病在床，现在大事都由刘一璟和黄嘉善处理。

    韩爌虽然回京，但是其目前的态度有些暧昧，因此今日大事，故未曾通知韩爌。

    「正好梦白（赵南星）近日也要回京述职，我等好生计划一番，需一鼓作气，将李元势力剪除！至少不能让其在军中如此一手遮天！」

    李元的风头今年最盛，令东林诸人深感不安。

    正好最近辽东籍兵将势力也让皇上心中有感，那整好利用圣意做一做事情！

    剪其羽翼，令其枯坐京城！

    等到朝廷将辽东和西北诸部兵将内部消化，逐步掌控在手里之后才能从新启用李元。

    「既然要安置于京城，那么给他一个什么职位？」刑部尚书王之寀对于李元向来没有好感。

    「圣意难测，此事要皇上出言，我等隐于幕后，」刘一璟坐于上位，伸手做了一个推手的动作：「推波助澜即可！」

    黄嘉善摆了摆衣袖，声音沉肃：「朝廷应该有人会为其站台。」

    从宣府回来，黄嘉善对于李元的手段有了一些的认识。

    司里监和李元的交好众所周知，而熊廷弼，徐光启等人会如何做也是显而易见的。

    「今次不同于往日，」刘一璟冷笑一声：「以往是我等冲锋陷阵，摇旗呐喊，人人都在干岸上看笑话，而此次是圣上开口，有陛下站台，害怕没有人出头？」

    墙倒众人推！

    熊廷弼？徐光启？

    就算再来一双，都不够分量！

    「明日我去拜访韩虞臣，探探口风，」周嘉谟握住拳头，此次是他建功的好机会，皇上都把机会送到自己手上了，可不能坐岸上观。

    二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

    而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

    也许他会收吧。

    另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

    现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

    「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。

    「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」

    其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

    「慢着！」

    秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

    可是要不要通知李孝坤呢？

    秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。

    万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

    「小安子，把弓箭递给我。」

    秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。

    可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。

    「弓箭，弓箭是何物？」

    什么，这个时代居然没有弓箭？

    秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。

    越看越像是一种武器。

    木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

    「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

    对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

    当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

    「一二三……」

    他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

    「噗！」

    斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

    跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

    为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

    没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

    而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

    「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

    就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

    「秦安，过来，帮我搜身。」

    秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

    「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」

    「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」

    秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

    。

    天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

    这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

    「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」

    什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

    刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

    此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

    「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」