自从海州卫一案之后，左光斗好似已经认命一般，并没有再找什么麻烦，当然，与李元之间也是巡抚不见总兵，两人几乎不在同一场合出现。
而李元除了在辽阳的练兵之外，经常带着唐有望、卢甲等人前往西面群山之中游猎，当然，所带的近千余骑兵着实有些引人注目。
一晃半年多时间过去，时间已经来到了天启三年末，岁末冬至。
镇辽侯府衙门口。
一队骑兵冒着大雪而至。
「卢将军，老爷已经等你很久了，」薛勇早就已经候在门后，等待卢象升的到来。
「吁！！」一身银甲的卢象升翻身下马。ъt.
「路上大雪，耽误了一些时候，」卢象升将缰绳交给卫兵，向着薛勇走去：「大人可好？」
「辽东事务自有人打理，大人那边就等你从山陕那边的消息了！」薛勇拱了拱手，而后侧过身子：「进府！」
不多时，卢象升被领到了前厅。
「年余未见，建斗，英姿勃发！」镇辽侯李元站起身子，往前走了两步。
「卢建斗拜见大人！」卢象升看到李元之后，单膝跪地，低头拜见。
以李元如今之威势，当受此大拜。
「起来吧，」李元走上前去，将卢象升扶起，伸手将其甲盔上的飘雪弹去：「山陕一年，辛苦建斗了！」
「全是流民离难，无可奈何，」卢象升苦笑一声：「实际的暴民少之又少啊！远远谈不上辛苦。」
主客安坐，丫鬟端上来茶水。
「北面可有消息？」李元侧着身子，靠在椅子扶手上，神色轻松。
「末将就是为此来拜见大人！」卢象升听李元问话，放下刚刚端起的茶盏，拱手道：「建州女真残部已经和科尔沁蒙古联合起来，从末将得到的消息来看，皇太极日前迎娶了科尔沁贝勒宰桑-布和之女海兰珠，察哈尔林丹汗西迁，故而蒙古现在的三方势力皆是互相忌惮，但也有合作！」
「你认为皇太极还会不会在此南下？或者从哪里南下？」
听到李元的问题，卢象升几乎没有思考，直接道：
「首先，建州皇太极必然南侵，基于此属下有三个方面考量，第一，建州是与科尔沁联合，但并不是整体的融入，而是通过联姻的方式在蒙古取得一定的地域，得以恢复发展！所以长期以往，必然引起科尔沁内部的矛盾，粮食、牛羊、人口都是现实问题，皇太极也不得不考虑。第二，林丹汗虎视眈眈，在皇太极还占据我辽东之时，林丹汗的态度就是两面押宝，不断试探，现在皇太极兵败，林丹汗虽然在科尔沁和建州的联合之下西迁，但是不影响其对蒙古诸部的威胁和统治力！第三，建州内部压力，迫使皇太极不得不做出改变行的举措，而能够将其威望再度确立起来的事件，那就只能是悍然南侵！」
李元点了点头：「客观因素的确如此。」
「至于大人所问，在哪里南下，」卢象升嘴角露出一抹微笑：「在辽东，皇太极被大人击溃，以至于一败涂地，想来也不会率兵再来此地，而要论最容易，见效最快的，那就是大同府，太行以西，可以直入宣府镇！进而逼近京城！」
「此事你和韩总督是否谈过？」李元笑了笑，看向卢象升。
「此事牵连甚广，末将只是平日练兵进而沙盘推演，并无实际证据和线索，故而没有像韩大人那边谈起过，」卢象升摇摇头：「而且韩大人忙于扫荡山陕流寇，并无时间关心北面问题。」
「你将毛文龙留在了陕西？」李元喝着茶，漫不经心的问道。
「韩大人表示要末将留一只兵马助其军事，吾想着毛文龙麾下兵卒皆是久疏战阵
，可以以战代练！故而将其留下。」
「倒是没问题，」李元轻笑一声，将茶杯放下：
「说正事，接近一年的山陕游战，你认为猎户卫如何了？」
猎户卫是李元交给卢象升的一只新军，除了钱粮之外，没有给予其他支持，完全是卢象升自己在外统领训练。而李元对于猎户卫的定位是将其训练成一只能够深入敌后，孤军作战的偏于特种性质的军队。
五千余人，相较于其他军队来说，人数较少，但是战力来说，李元对卢象升的要求是五千对两万，战之必胜。
「以山陕官军作比较，」卢象升抿着嘴唇：「五千人猎户卫，可纵横甘肃，陕西，大同，宣府几无阻碍，若官军来战，其数一万则月余可令官军全军覆没，其数两万余则半载游击消耗，年余可灭，则我预计留有三成兵力，一年可恢复。」
看着卢象升年轻且自信的样子，李元想起了三年前的自己。
「过些天，你可带兵前往清河，赫图阿拉等地，与海西女真部落兵马交流，蛮族部落有些地方还是值得借鉴的，」李元起身，走到厅前的巨幅地图前指着辽东东北方位：「此地冬日严寒，拥有多种地形，且山地，密林，冰河分布繁复，你可在此地训练猎户卫，或许以后我有大用！」
卢象升起身，走到地图前抬头看着辽东海西女真和野人女真的位置，眸中出现某种思索的意味：「大人，此处倒是一个练兵的好地方，」扭头看向李元：「大人是想要和蒙古作战？」
「今日之蒙古早已不是成吉思汗时期那般天下无敌，英雄逝去，林丹汗也只是空有名位而无法掌握整个草原，我们的对手不是他们，」李元摇摇头，走到卢象升身前：「但是天下并不太平，兵戈何时而至，没有人说得准，最好有所准吧！」
卢象升看着李元，不知道镇辽侯口中所言的兵戈所指什么。
「吾听说韩爌给朝廷上了折子，想要回京述职？」李元从新坐回到位置上。
「是有此事，山陕事毕，想必朝廷也没有什么理由将韩大人留在山陕了。」
「呵呵，」李元挑了挑眉毛：「叶向高染病，想必韩爌看到了机会。」
望向院子中央，那里白雪纷飞，李元轻叹一口气：「世事纷繁，还是这天地最澄净。」
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。
「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
「慢着！」
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
「小安子，把弓箭递给我。」
秦虎匍匐在车辕下面，低声
的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
「弓箭，弓箭是何物？」
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
「一二三……」
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
「噗！」
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
「秦安，过来，帮我搜身。」
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」
「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」