坐在车轿里的李元，轻轻靠在软塌上，手上是方才黄安交给自己的锦囊。

    「老师作为三朝老臣，对于朝堂斗争的认知肯定是高于我的，不知他会对叶向高和韩爌之间首辅之争做出什么评价和判断呢？」

    五指一和，将掌心的锦囊捏成一团，李元突然间有些心烦意乱。

    原本李元的计划利用辽东大捷的功劳，彻底在辽东站稳脚跟，与此同时，韩爌正好凭借辽东运筹之功进阶首辅，那么短时间之内，两个还可以是合作关系，加上魏忠贤在宫中的发展，也可以影响到小皇帝的认知，那么对于未来三五年，李元的筹划都是有利的......

    可是现在......叶向高突然来了这么一手，直接撕破脸皮将韩爌一脚踹到了山西去。

    「左光斗在其中又扮演了什么角色呢？」李元有些疲惫的闭上双眼，大脑在急速的思考着，以李元对左光斗的了解，以其为人和性格，断然不会眼睁睁的看着叶向高一手遮天，黑白颠倒，将皇帝和朝堂玩的团团转。

    左光斗也站在了叶向高一边吗？

    嘎吱一声。

    正在李元思考的时候，轿子突然停了下来。

    「大人，府衙正门又被围上了，轿子过不去，」轿子外面，薛勇的声音充满了无奈。

    平日里李府已经是人来人往，络绎不绝，无数的辽东官吏还有在野士子，都想要通过得到李元的赏识，取得一份进阶仕途的机会。所以李府正门偏房永远是排着长队，给门房递门贴的场景。

    今日更甚，李元受封镇辽侯的消息已经传遍了整个辽东，乃至京畿一带。

    近日来李府道贺的，送礼的，求见的，已经从永安坊，排到了三里之外的顺义坊。

    「从后门进去。」李元毫无感情波动的声音传来。

    「调转队伍，」薛勇得了命令，直接驭马，队头变队尾，拐进了旁边的巷子。

    「老爷回来了！」

    李元刚刚迈进府衙后门。

    祖怡萱便带着孩子和家中众丫鬟仆从在门口迎接了。

    「妾身恭迎老爷回府！」

    祖怡萱身着雪白色锦棉束身裙，外面罩了一件大红色裳绒，映的一张端庄高贵的容颜透着一分勾魂摄魄之感。

    方玉儿和程二妹两人跟在祖怡萱后面，一个是娇嫩惹人怜，一个是英气中透着艳丽。

    「大冬天的，做什么要出来迎接，」李元见状赶紧三两部跑过去将妻妾三人扶了起来。

    「夫君得了镇辽侯，家中规矩也要立起来，你就是太宽纵了......」祖怡萱无奈的抿了抿红润的小嘴。

    李元家大业大，若日后家中没有规矩，是要让人笑话的，她这个做主母的，需要帮助李元管理好后院。

    「还是娘子想得周到，」李元面带微笑，低头道：「夫君这里受教了。」

    「好不正经！」祖怡萱见李元当着众人开玩笑，俏丽的脸色顿时红霞一片。

    拜见了老爷，众人也都各回其职，李元带着妻妾和孩子进了后宅。

    「爹爹、爹爹，浔儿要抱抱！」

    甫一进屋，李元的小女儿便挣脱了奶妈的怀抱，踉踉跄跄的向着李元跑来。

    整个李府，要数程二妹所生的浔儿地位最高，可以说是整个后院的掌上明珠，两个哥哥都要往后排一排，在浔儿面前，只有受欺负的份。

    「好，让爹爹抱抱浔儿，」李元对这个小女儿也是宠溺之极，几天未曾修理的胡茬轻轻的噌在女儿粉嫩的小脸上，惹得浔儿咯咯笑个不停。

    「克淳（克澜），拜见爹爹！」两个儿子此时也有模有样的站在面前，依照先生

教的规矩，给李元行礼。

    两岁多的小孩子，此时正是虎头虎脑，也都继承了其各自母亲容颜的优点，小小年纪看起来都是俊俏之极。

    「好，有进步！」李元单手抱着浔儿，另一只手摸了摸两个儿子的小脑袋：「功课做的如何？」

    「回爹爹的话，」方玉儿所生长子李克淳奶声奶气道：「三字经已经背到羲农皇帝与三皇了。」

    「俺也一样，」祖怡萱所生嫡子李克澜说话还有些含糊不清：「也背到三皇了。」

    「好，爹爹晚上检查作业。」

    陪着孩子玩耍一阵，三个孩子便由奶妈抱着休息去了。

    厅中只留了妻妾三人和贴身丫鬟。

    「皇上封了夫君镇辽侯，那就是要常驻辽东，是不是意味着不再东奔西走了？到处打仗，」方玉儿虽然生了孩子，依然是一脸的纯真，娇嫩的样子，有些天真的望着李元问道。

    「打跑了建奴，至少三五年之内，不会再有战事需要为夫了，」小桃正在用双手给李元按摩头部经络，李元靠着贴身丫鬟小桃发育完好的丰腴身子答道。

    「希望几个孩子快快长大，帮助老爷分担些压力，」程二妹也是点了点头，非常认可玉儿的想法。

    「三个孩子小小年纪便得了公侯伯爵的勋位，日后教导也要紧着，」祖怡萱知道李元的理想和志向。

    夫妻情深，李元纵然瞒得了其他人，可是瞒不了枕边的妻子：「希望真的能帮助老爷做些事情。」

    「嗯......」李元闭着眼睛，只是轻轻的嗯了一声。

    半晌才喃喃道：「咱们夫妻四人好久没有单独一起吃饭了，吾突然想吃二妹亲手坐的双头熏鱼了。」

    这位新晋镇辽侯的语气中充满了疲惫。

    听了李元的话，妻妾三人互看了一眼，皆是满眼的心疼和无奈。

    这些日子，用精疲力竭和呕心沥血来形容李元再合适不过了。

    是夜，晚餐过后。

    李元的书房亮起了灯火。

    坐在桌子后，李元拆开了那个小小的锦囊。

    「定国，见字如面，辽东大捷振奋人心，京城欢腾，朝堂甚喜......」篳趣閣

    半晌之后，李元面无表情的将信件折起，而后前开灯罩，将信件缓缓点燃。

    靠在椅子上，漫无目的的望着书房前面整列的书册，骤然之间，李元的双目聚焦在某一点，喃喃自语道：原来叶向高利用了士子的南北之争啊。

    可是，北方士子也不是那么好欺负的！

    两方相争，正好为我所用！

    二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

    而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

    也许他会收吧。

    另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

    现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

    「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。

    「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」

    其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

    「慢着！」

    秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

    凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

    可是要

不要通知李孝坤呢？

    秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。

    万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

    「小安子，把弓箭递给我。」

    秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。

    可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。

    「弓箭，弓箭是何物？」

    什么，这个时代居然没有弓箭？

    秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。

    越看越像是一种武器。

    木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

    「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

    对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

    当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

    「一二三……」

    他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

    「噗！」

    斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

    跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

    为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

    没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

    而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

    「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

    就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

    「秦安，过来，帮我搜身。」

    秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

    「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」

    「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」

    秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

    。

    天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

    这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

    「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」

    什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

    刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

    此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

    「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」