楼外楼该说是这条街关门最晚送客，开门最早迎客的店家了。因早晨客源稀少，前头有两个小二招呼便成，楼里的大掌柜便趁着闲时跟账房先生对起了昨日的账。

    「酒水一百八十两……」

    「饭菜三百六十八两七钱……」

    「客人打坏的桌椅赔账十两……」

    「炭房外请工人十钱……」

    算盘噼里啪啦算到这里，账房停手，拿着被卷起来账本，指着那儿炭房一条问：「这两天都因为这项额外支出去了银子，虽说不是什么大钱，但我怎么想着怎么不得劲儿。那个烧炭的瑛娘不是说杀了人吗？还被京兆府抓走了。我看她这一去是回不来了。咱们不如把她直接辞了，赶快重新请一个。」

    「你这又犯不拔一毛的毛病了。」掌柜搓着双手「呵呵」一笑，慢声细语解释道：「这件事情我前两日就问过东翁了。东翁觉得瑛娘挺好，不惹事，干活也卖力，再说她在咱们这儿也做了大半年，少说也有点香火情。东翁愿意把位子空着等她回来。你别看她年纪轻轻，她还有个捡来的干儿子要养呢，她那模样不好找活干，以后没得生计该怎么过日子？」

    「然后杀人的事，京兆府我也去了，一是录口供，二是顺便给瑛娘作证。其实这件事，根据我从捕快那里打听来的消息，瑛娘确实是被冤枉的。而真凶，少尹大人也已经查到。如果不出意外，今日开堂审案，瑛娘就能被放回来。」

    账房先生听了，这才作罢，「能尽快回来就行。」

    本来说，该继续一条一条的往下对的，但这口还没开，外头就响起了钟声。

    大掌柜一算时间，依在窗边往外瞅了瞅，「这个时辰，是宫里在敲钟，还是城外的和尚庙呐？」

    「不知道。」账房先生撂下账本，摇头晃脑的掐着手指头跟着钟声数：「……三、四、五、六、七、八、九」

    钟声到九，戛然而止。歇了不到六弹指的时间，钟声又依九次响了一轮。

    「坏了。」

    大掌柜回头和账房对视一眼，就知道他们这个月的生意估计就到今日为止了。

    两人匆匆收拾了东西，一边小跑着下楼，一边大声的招呼着喊道：「快快快，崽子们，不管前头的还是后院的，全部把人喊到前厅来」

    店小二们还以为有什么事要宣布，气喘吁吁的把人喊齐了。大掌柜瞧着聚到一起的婆子妈子小子老子，伸手刚准备点人头，大开的门外就有踏踏马蹄声呼啸而过。

    「皇帝驾崩，今日奉阳城百姓不得开火，不得嫁娶，不得奏乐，不得出门，不得高声谈笑，不得穿红戴绿」

    大掌柜心道果然如此，连忙抬手指挥：「快朝着街上跪下，跪下！」

    这楼外楼里，做工的有百来号人，呼啦一下全部跪下，也是有些壮观。有几个娇嫩的跟着大人跪下时，表情还甚是迷茫：

    「皇帝驾崩是什么意思？」

    问这问题的人胳膊被旁边的大妈掐了一下，「就是说皇帝死了！」

    「皇帝死了跟我们有什么关系？」

    「你这不知天高地厚的，这关系可大着呢！」

    皇帝驾崩，百姓齐哀，他们这些在奉阳皇城过生活的百姓，依照约定俗成的规矩，要为皇帝跪上半天，连跪三天。此礼只有年过六十岁以上的老人能免。

    大掌柜在前头已经哭了起来，也不知道他是为皇帝哭，还是为有半个月楼里没得进项而哭。

    跪到半上午时，楼外楼门口已经跑过去十八匹小旗，而宫中的丧钟还在长鸣，那群帮佣却已经沉不下心了。

    「这得跪多久啊？我还得回去给孩子做饭呢。」

    「没听见说今

日不准开火吗？吃冷食吧！」

    「孩子那么小，怎么能吃冷的呢？」

    「呸，寒食节不就是这么过来的？你不过节讨不了好，你不尊重皇帝，又能讨得了好了？没看见街上到处都是当兵的嘛，你要是敢生火……」

    「我家里头还有老人呢。」

    「对对对，就算要拜皇帝，也得让我们先回家去啊。」

    掌柜的听外头议论纷纷，回过头大声道：「都别嚷嚷了。现在街上没几个行人，不让你们回家是为你们好。等晌午一过，风口松了，你们趁那个时候回去吧。我再给你们批半个月的假，回家了，都注意点。国丧可不是闹着玩的。」

    谁都知道楼外楼的掌柜是个说话算话的善心人，有他承诺，基本这事儿就算妥了。

    一行人安心地跪着，时间实在熬不过去了，就去数街上飞驰而过的小骑。

    数到差不多是第八个的时候，突然有一车人马，大剌剌的停在大门前。

    大掌柜的一看情况不对，连忙站起来。这时候，哪来的客人？

    「客官，今日可不赶巧……」他出门刚说了半句话，一看到马上的人下来，就从穿着判断出是自己绝对惹不得的人，连忙收口。

    这群客官，还是真的官爷。打头那个青年英俊勇武，右腰处挎着一饼手掌粗的金刀。他从高马上下来后，有个着蓝袍飞鱼的小太监从他身边走出，那张脸嫩白得，仿佛能掐出水来。

    这二人正是展正心与翘威。

    两人没理掌柜。把楼外楼外头的装潢看了个大概，他们相望一眼，前者回头问道：「就是这儿？」

    高隙扶了扶有些歪的官帽，抓着下马时有些发颤儿的腿扯出一抹强笑：「就……就是这儿……」

    为了赶时间，他们是快马加鞭赶来的。同是骑马而来的翘威对高隙如今的模样有些看不上眼，但他没有表现出来，只是勾了勾嘴角，瞟了一眼他身后快要被快马震吐的高家家奴，「真是个蠢的，还不快扶着你家主子点？」

    展正心再次看着楼外楼的牌匾确认一番，他抬起左手，身后跟着的三十余人立马呈包围式涌入酒楼。

    这番毫不讲理的强闯，吓得地上的伙计纷纷缩成一团。大掌柜见多识广，这个时候倒是能撑得住，他跟了两步，先行了礼，才拿出生意人和气的样子问：「敢问这位官爷，今天是有何公干？」

    展正心等到进去搜了一通的手下报告并无异常后，才开口回答他道：「我想请你手下的人做道菜。」

    他说完，就拿出一颗小拇指头那么大的金子伸出去，「这是报酬。」

    大掌柜「呵呵」一笑，并没有接。他眼见街上又有小骑奔过，等他说到「不得生火」后，指了指说：「您也听到了。今日国丧，不得生火。要是巡街的官爷看到要么这儿冒了烟，寻过来抓个正着，那可是杀头的大罪。」

    「有我在，没人敢砍你的脑袋。」展正心声音轻飘飘的，语气却是说不出来的十分狂妄。

    大掌柜挑了挑眉，低头时不着痕迹的瞟了一眼展正心胸口的虎纹，又偷瞄了翘威。

    这个时候虎威军出宫，身边还带着个太监，莫非……

    想到某种可能，他后背登时被吓出来了冷汗。

    大掌柜忙不迭地接过金子，笑道：「当然，小人是开门做生意的，哪有把客人拒之门外的道理？」

    展正心表情中的冷意收敛了下，回头对高隙说：「让他认人。」

    这话里的「他」，指的是被抓来的高家家奴。

    高隙擦了擦额上的虚汗，点头时踩了家仆的脚。

    家仆的脸扭曲了一下，却不敢大叫。他只觉得展正心十分不好惹

，连忙躬着身子进去从人堆里找到了良婆，「少爷，就是她。」

    展正心确认了一下那妇人，抬了抬下巴。

    立马就有两个暗卫上前去把良婆拉了起来。

    他们刚才进门时就摸清了路，拿了人转身就把她往厨房里带。

    良婆被抓时本来还想「哎哟」两声，结果一看到展正心带着煞气的脸，她就不敢吭声了。

    展正心又挥手掉了一队人过去。

    他对压抑住自身慌乱的大掌柜说：「你放心，今日吾等行事，不为扰民。东西做好了，我们就走。」

    大掌柜顶着满头大汗笑道：「不敢不敢。」

    知道他是真不敢，展正心回头望向翘威：「你就留在前厅吧，外头来人了不能没人解释。」

    翘威半躬着上身笑道：「奴婢醒得。」

    展正心点头，又对高隙说：「高大人也留下给翘太监做个伴，待会儿咱们一块回宫。」

    高隙很想问：什么时候也跟你们是咱们了？

    但他不敢问。

    一想到十二皇子殿下从今天开始就是皇帝了，他对展正心与翘威这等「天子近臣」，实在打心里发怵。

    一人得道，鸡犬升天。有谁知道这群鸡犬的好坏？他虽然跟十二皇子有些交情，可也比不过他们啊。

    展正心再环伺一眼，确定没有问题后，才又带了两个人去后院。

    大掌柜在他走时说了一声：「军爷，让小人去给您洗菜吧。」

    展正心只冷冷地回了一句：「不用。」

    所有到良婆手里的食材，前期的挑选清洗工作，都是三个暗卫解决的。

    展正心手下的麒麟卫里，有部分他处分来的原护卫军，但大多数都是从秋家带出来的旧部，及去清河后挑选训练的孤儿。他们背景清白，忠心可靠，重要的是有十来个别部没有的女人。

    良婆做菜时，展正心就在她旁边盯着。

    这老婆子起先还瑟瑟发抖，后来听到展正心承诺做完就送她回家后，抬锅子炒菜的力气都大了几分。

    眼看着饭菜要弄完，外头突然响起骚乱。

    展正心皱着眉，还没开口，外头就又安静下来。

    想来是被门口的暗卫处理好了。

    等把良婆做好的菜封入食盒，展正心才点头。

    良婆被请了出去。带着她的暗卫会按照约定送她回家。

    展正心扶着食盒在小凳上坐好，这才问刚才从外头进来的人：「怎么回事？」

    「老大，后门口来了个脏婆子。」这人禀告时，他口里的「脏婆子」也被推了进来。

    这个不知道从哪里来的女人披散着头发，身上并没有什么味道，只是衣服不合身。展正心瞟了一眼她被人推到地上时露出来的手，手上虽有劳作磨出来的茧，却洗得很干净。

    常言说，手是人的第二只手，这个女人的手这么干净，脸却脏兮兮的，展正心稍微一过脑就觉得不合常理。

    这个女人被推到地上后，没有害怕，也没有喊疼，她赶在展正心开口问前三言两语十分镇定的道出自己的来意：「大人恕罪容禀，贱妾名作瑛娘，本是楼里炭房里烧炭做工的工人，前两日因为牵连上一桩案子，进了京兆府。得府中大人明察秋毫，贱妾今日得见天日。贱妾膝下有一小儿，入府前，曾托楼里的良婆代为照顾。贱妾不知楼里来了人，今日来时照旧走了偏门，若冒犯到大人，还请大人饶恕。」

    她这段话条理清晰，不卑不亢，说完后别说展正心，连推她进来的几个暗卫都有些咋舌。

    「你这婆娘，有些意思啊。」

    展正心也难得问：「读过

书？」

    瑛娘低着头，连忙把自己的户籍帖递出来，「请大人过目。」

    展正心单手拿了，用小拇指挑开页封，只见上面写道：「瑛娘，扬州人士，鸿明三十三年发配随州……」

    他心里当时咯噔一下。

    展正心半蹲下身一把掐住瑛娘的下巴，伸出手大喊道：「拿条沾湿了的帕子来！」

    瑛娘被迫抬头，隔着头发看清楚展正心的模样，她也懵了。

    湿帕子很快就送来，展正心拨开瑛娘脸上故意打断的头发，从面颊开始，把她整张脸擦得干干净净。

    他在擦脸时看到，瑛娘的右额角，被刺了个左字。

    在展正心细看那里时，瑛娘别过头，第一次露出反抗的动作。

    或许这就是她为什么把自己的脸弄得脏兮兮的原因。

    赵国的流刑，会配上刺字。当年崔瑛跟着父母被发配随州时，也才十四岁。她是还在意家族颜面，才会如此。

    展正心压下心里的唏嘘，抓着崔瑛的肩膀问：「你还记得我吗？」

    这个时候，同样认出崔瑛的，曾经的秋家暗卫把旁属的其他人带了出去。

    展正心一想到季长芳见到崔瑛时会是如何激动，心情也兴奋起来。他说话时，甚至露出笑意：「你，你居然自己回来了，你知不知道……」

    崔瑛半歪着头，突然冷笑了一声：「贱妾，自然不敢不认识大人。」

    展正心不知她为何露出这种笑容，刚想开口问，却没想到抬眼就挨了崔瑛一巴掌。

    这一巴掌，崔瑛下了狠劲，她常年做苦力活，力气不是寻常女子可比，展正心又没防备，这一巴掌可以说直打得他两眼发蒙。qδ

    他耳朵里也嗡嗡直响。

    崔瑛趁机摆脱开展正心的手，把他往后一推，大声骂到：「你还有脸问我认不认得你？你哪里来的脸认我！你个首鼠两端，见利忘义的王八东西，你的主子是谁你还记得吗？她死了，你不跟着她去，你还有脸活在世上做官？贱妾敢问大人，您身上这张皮，是几品？」

    崔瑛此时，可以说差点没气到七窍生烟。

    房间里留着的暗卫知道她这么生气的原因，在展正心开口前不敢对崔瑛动粗，只轻声解释道：「二娘子，您误会了。」

    崔瑛一听到有人叫她「二娘子」，差点没又气得跳起来，「原来不止一个？你还带着其他人背叛了？」

    「我没有。」展正心坐起来，有些心累。

    崔家的两个女儿都是烈性子，然崔瑛更甚。她以前的脾气和秋静淞在家时简直一模一样，都是块爆炭。如今二人的区别在于崔瑛经过世事磨炼，得到了收敛，而秋静淞是完全换了个人。

    展正心看着崔瑛叹了口气，他脑中如今在思考该如何跟她解释。

    作者有话要说：比心。aaa！这不就来了吗？