吃过专门给留的席面，结束时已经夜里九点半。常巧菊早盛好了一盆盆的大锅菜，回去时每人端一份。

    张念秋和张念杏端着盆往念杏家走。

    「念秋姐，刚才那谁非要送……唔唔唔……」念杏未出口的后半句，被张念秋一把捂住，闷在嘴里。

    单手端着盆，张念秋压低声音：「你小点声儿，别瞎嚷嚷。」

    夜里九点多钟的张家庄，已经陷入了安静中。张念杏这脆生生的小嗓子，在夜色中穿透力十足，能穿透院墙，穿过小院，传到四邻八舍耳朵里。

    被捂着嘴，张念杏连连点头，表示自己知道了，张念秋才松开手。

    一得到自由，张念杏迫不及待压低了声音追问：「难道是真的？大河哥和红娟姐？他们两个……」

    张念杏仿佛发现了新大陆，兴奋溢于言表。

    张念秋斜她一眼，也小声道：「是不是真的，和你有啥关系？难道你喜欢李……」

    报应来得如此之快，这次换张念杏去捂张念秋的嘴了。

    因为动作大，念杏手里的菜盆没端稳，撒出去了一点儿，她衣服前襟上全是菜汤。

    刚被捂上，张念秋就拉开了捂她的爪子，「我说啥了，咋反应这么大？」她狐疑地看着张念杏，「你不会……」

    「没有！不是！」张念杏忙打断她，「念秋姐，你别乱猜！」

    「不是就不是呗，」张念秋耸耸肩，「瞧你身上全是菜汁，赶紧回去换身衣裳吧。」

    张念杏撅着嘴，「那不是怪念秋姐你嘛，要不是你乱说话吓到我，我也不会把菜汤洒出来。」

    张念秋懒得听她废话，接过她手里端着的菜盆，催促道：「赶紧的，赶紧回家。」

    两人加快脚步，张满田和王月兰还没睡，在等小闺女回来。

    王月兰进了屋门，坐下拿起鞋底子，「念桃屋里都灭灯了，念杏这丫头咋还没回来？」

    张满田也坐了下来：「估摸着快了，红梅家不是来人打过招呼，咱念杏在人家里吃席呢。」

    王月兰低头拿针开始纳鞋底子，「唉，今天早上迎亲的走了，红梅妈狠哭一鼻子……」

    「她哭啥？」张满田问。

    王月兰叹口气：「好不容易养大的闺女，说嫁出去就嫁出去了，心里滋味不好受呗。」

    「她家红梅嫁的不是挺好的？」张满田是男人，心粗，体会不了这么细腻的感情，「闺女大了不嫁人，还能一直留在家里？」

    王月兰抬头，眼波横过去一眼，软绵绵的毫无杀伤力：「这会说的好听，等咱家念杏嫁人时，你可给我撑住。」

    「咱家念杏还小呢。」

    「小啥小，」王月兰把针放在头皮上擦了两下，又继续扎鞋底：「马上也满十八了。」

    「还早，还早，咱家念杏也等她满二十了才嫁人。」张满田疼闺女，「念秋不是说过，什么婚姻法规定，女的二十岁才能嫁人……」

    「那也得早早寻摸好人选，满了二十再选女婿，好的早被人挑没了。」王月兰现在就开始发愁张念杏的亲事了。

    「上次给她说的那家，这丫头死活不同意，我给推了……」她抬起头，「她爹，你说要不要我回娘家，托我娘家嫂子再给寻寻合适人家？」

    「你可别忙活，」张满田不看好，「这丫头现在有主见的很，你给她寻摸的她不一定乐意。」

    「都是你惯的。」王月兰又白了男人一眼。

    张满田嘿嘿笑：「我惯的，我惯的……」

    他态度这般好，王月兰也气不下去了，她忍不住也跟着笑起来，笑完了又叹气。

    「你不

让我管，可不管咋办？又不是人人都有红梅的好运气。二十你看着还早，也不过两年，这一年一年的过的多快……」

    她絮絮叨叨，忧愁尽显，张满田挪了过来，大掌放在她肩膀上帮她解乏。

    「甭发愁，没准咱家念杏也有自己的好运道，这都是说不准的事。」

    有人帮着按肩膀，王月兰停下手里的针线活：「左边的肩膀头酸得厉害，你帮我多揉两下……对对，就是那里……哎哟哟哟疼，疼疼疼……你轻点……」

    张满田用的力气大了点，王月兰缩着脖子喊疼。

    「你这肩膀头硬得跟石头一样，你呀少做点针线活，瞅瞅成啥样了？」张满田还是心疼媳妇的。

    「没事，这两天可能没休息好。」王月兰没当一回事。

    「啥没事？」张满田抽走她手里的鞋底子，「晚上就别做鞋了，勾着个脑袋，脖子疼不说，光线不好还费眼睛。」

    王月兰伸手想夺回来：「一时半会儿也不睡，闲着也是闲着，再说了纳鞋底子不费眼，又不是缝衣裳。」

    张满田不给她，把鞋底子扔到了旁边的针线筐里。王月兰起身想去拿，又被他按了回去。

    敲门声就是这时响起的，正在闹腾地两个人都停了下来。

    王月兰赶忙推开男人，「念杏回来了，赶紧爬起来，我得去给她开门……」

    敲了半天门，终于有人来开门了。

    「妈，开个门怎么那么慢？」门刚打开，张念杏就端着菜盆进了院子，丝毫没留意亲妈脸上的红晕，「我还以为你们都睡了呢。」

    说者无心，听者有意，王月兰稍微退下去的一点热度又烫了起来。

    「没干啥，你瞎问什么，你端的啥？」一转眼看到了跟在身后的张念秋，她忙招呼：「念秋也来了，快快，快进来。」

    张念秋手里也端着一盆菜，「巧菊婶给的大锅菜，我就一个人，也吃不了，这一份也留给你们吃。」

    「这个常巧菊，咋又给你们拿了一份？」王月兰哎呀一声，「我已经端回来一盆了。」

    「没事，」张念秋把手里的菜盆也放到了灶房，出来后才说道：「你们家里人多，不怕吃不完。」

    张念桃屋里听到她们回来，也有了动静，本来已经灭了的灯重新亮了起来。

    念杏冲那边喊了一嗓子：「姐，姐夫，你们不用出来，你们睡吧。」

    屋里传出来念桃的声音：「我听着念秋来了？」

    张念秋也忙道：「念桃姐，我马上就走了，你休息吧，不用出来了。」

    「走啥走，这么晚了，你要不跟念杏凑和一晚上？」王月兰热情邀请她在家住一晚。

    张念秋目光在她脸上未褪的红晕上一扫而过，又看了看一无所知的张念杏。

    这个傻丫头正往正房跑：「爸呢，他咋不出来，我进屋里看看他去。」

    一把抓住了张念杏，张念秋对王月兰笑道：「不了，念杏和我说好了，我们俩回窑洞睡……」