张旺发家里一对懒人，家里连个菜园子也没有，吃菜要么是厚着脸皮朝左邻右舍要一点，要么就靠张来娣每天去挖野菜。
「念秋姐，我挖野菜呢，山里的野菜还比较嫩，村里田地里的都老了，不好吃。」
张来娣从自己的篮子里抓了一大把野菜，要塞到张念秋拎着的小篮子里。
「念秋姐，你别嫌弃，」见张念秋推辞，张来娣急了，「我，我没好东西可以给你，就……就只有野菜……」
张念秋把野菜重新放回张来娣的篮子里：「我不要你的野菜，你辛辛苦苦采的这么一点，给了我，你怎么办？」
「我可以再采，」张来娣指指眼前这片山林：「这一片野菜多的是，我多采点就行。」
「不行，天要晚了，回家吧。」张念秋拉着她往回走。
张来娣很听话，不让她采，她就顺从地跟着张念秋走。
「来娣，你今年十二还是十三了？」张念秋找话头，跟人聊天。
「嗯，虚岁十三了。」张来娣声音小小的，跟在她身后半步的距离。
张念秋停下脚步，伸手拉了她一把，「并排走啊，跟在后头干什么。」
她干脆拉着张来娣一起走，张来娣紧张的不行，挣脱了她的手。
「念秋姐，我，我身上脏，把你衣服也弄脏了。」
念秋姐穿着浅色的衬衣，有一点点脏就很显眼，张来娣看看自己灰朴朴的衣裳，沾满泥沙的手掌，把手背到了身后。
「说什么呢，」张念秋不听她的，把她背在身后的手拉了出来，「弄脏了就洗呗，多大点事，你小小年纪想那么多，容易秃头。」
吓唬了小丫头一下，张念秋拉着她继续往回走。
「来娣，你想学门手艺吗？」
「学手艺？」张来娣睁着乌溜溜的大眼睛，「我吗？」
「对啊，当然是你啦，我问的就是你啊。」张念秋道，「我在南市认识了一位阿婆，阿婆有一手编络子的好手艺，你想不想跟她学？」
张来娣呼吸都急促了。
「我可以吗？」她一副不敢相信的样子，「那位阿婆愿意教我吗，可是，我要是学不会怎么办？」
「怎么会呢，你要相信自己呀，」张念秋鼓励她，「你还记得上次你送给我的那个小篮子吗？」
张来娣点点头。
「是你编的吧？」
又点点头。
「编的很好啊，小篮子上还点缀着小花、绿叶，还有提手，又精巧又可爱，你手很巧啊。」
张念秋夸的不遗余力，张来娣腊黄的脸上透出浅浅一抹红晕。
「真，真的吗？」
「真的。」
可能是张念秋斩钉截铁的语气触动了小姑娘的心灵，张来娣眼圈都红了。
「可我爸天天骂我蠢笨的像猪一样，我……我没你说的那样好。」
这个张旺发！张念秋心里暗骂一句，安慰难过的小姑娘：「别听你爸瞎说。你觉得是你爸有本事，还是你念秋姐有本事？」
「当然是念秋姐你有本事。」张来娣不假思索就给出了答案。
她爸连给念秋姐提鞋都不配。
「那不就得了，有本事的人说你好，你不信，你去信没本事的人说的吗？」张念秋摸摸她的头，张来娣脸更红了。
「念秋姐，我头发脏。」
张念秋摸出来了，因为她的手掌心一片滑腻。
面前的小姑娘因为羞愧，快要哭出来了。
这是个很懂事的小姑娘，一家子懒人，把重担全压给了她——可她也不过是个才十二
、三岁的孩子。
张家庄并不缺水，村里有条四山河，洗衣裳啥的都去河边。村里还有两口井，分别在村子一东一西两端，张来旺家离西边那口井不远。
再近也没有大人去担水。
张来娣没法担水，她个头矮，扁担都担不起来。
她只能拎着家里的铁皮桶，央着去打水的人，帮她打一桶水，然后她再拎着沉重的水桶，一步一步挪回家。
因为打水难，所以用水也特别省。
张来娣本来已经习惯了脏脏的自己，但今天突然被念秋姐摸了她油腻腻、脏兮兮的头发，张来娣的脸红得要滴血。
她又羞又愧，「念秋姐，我，我不是懒，我……」
「我知道我知道，你不是懒，你是没时间。」张念秋忙安慰她。
她太忙了！
每天在村里匆匆忙忙跑来跑去，要去挖野菜，要到地里拔草，要一点一点的给地里浇水，甚至还要给庄稼施肥。
张来娣的弟妹还小就不说了，可张来娣的亲爸和后妈，两个大人就这么心安理得的压榨一个孩子。
真不是人干的事。
「来娣，你要是愿意学，下次我去南市你就跟我走，我带你去见那位阿婆。她人挺好的，你在那好好跟她学本事。本事学到自己手里，才是自己的。有了这门手艺，你以后也能挣钱养活自己。」
张念秋慢慢跟她讲，把李初一把编的络子卖出去的事讲了，听得张来娣眼睛亮晶晶的。
「念秋姐，编的络子真的能卖出去？为啥会有人花钱买它呢？」
在张来娣的观念里，钱是特别难赚的东西，钱可以买油买盐甚至买粮，但是有人花钱买线编的络子，她真的无法想象。
线编的玩意，又不能吃又不能喝，买来干什么？
张念秋温声跟她解释：「这个怎么跟你讲呢，来娣，这个世界很大，咱们张家庄只是很小很小的一个地方。你如果能走出去，见识的多了，就能明白为什么了。」
「张家庄穷，不代表所有的地方都穷。这世上总是有人富有，有人贫穷，有人在挣扎着填饱肚子，有人已经大鱼大肉吃腻了想换换口味。」
张来娣安安静静地听着念秋姐讲话。
「有钱的人，不会可惜买络子的那点钱。各式各样的络子被赋予了各种各样的祝福，比如说有团圆络，有如意络，有同心络……「
团圆络就象征着一家人团团圆圆，如意络则祝福来年一切顺利，同心络则是一对恋人能永结同心……
「……买络子的人在意的不是络子，而是络子所韵含的吉祥祝福……」
张念秋看看张来娣，乌溜溜的大眼睛里满是迷惘。
她笑了，「一下子给你讲太多了，听不懂没关系。」
她又摸摸张来娣的头发，「来娣，人不能选择自己的出身，但能选择自己未来要过什么样的生活。
慢慢跟着李阿婆学吧，你见的多了，想的多了，也就懂了。」