「杨千总他们可有消息？」于谦向立于一旁一名亲信问道。

    「禀大人，」那名亲信回道：「刚刚后队传来讯息，暂时还没有杨千总、莫把总他们的消息。」

    「那就多多派人去接应他们。」于谦吩咐道。

    「是，大人。」那亲信匆匆去了。

    ......

    「卑职开平卫指挥使冯国忠，见过于大人。」一名亲兵引着一位全身披挂的将官来到于谦面前，介绍完毕后，那将官忙向于谦见礼。

    于谦打量了一下这位冯指挥使，见他不过四十出头，身材不高，脸颊瘦削，眼珠子不住转动，显得人极为精明干练。

    「呃，冯指挥使，」于谦微微一笑，伸手虚扶了一下，「不必多礼。」

    「谢于大人。」冯国忠作势起身。

    「或许过不了几个时辰，***的骑兵便会抵达独石口，」于谦拈须说道：「冯指挥使还需早做准备才是。」

    「哦？」冯国忠身子微微一震，一双眼睛睁大了些，「***要从我独石口入关么？」

    于谦不置可否，淡淡道：「据悉***有人，冯指挥使从即刻起便布置防务吧！」

    「人，这么多？」冯国忠的眼睛睁得更大了，自开平卫移驻到独石堡以来，虽然也碰见过***进犯，可那不过都只是数千人而已，好几万***开到这里，还是头一次。心中不免忐忑起来，独石堡这地方穷乡僻壤，非京畿富庶之地，怎么会招来这么多***？

    于谦见他脸上阴晴不定，遂问道：「怎么，冯指挥使有难处么？」

    「回于大人，」冯国忠脸上强挤出一丝笑容，拱手道：「我开平卫在编官兵共六千一百一十四名，除独石堡外，还分驻镇安堡、君子堡、松树堡等十个堡，近的离这里里，远的在二百里开外，若要几个时辰全部集中到这里，恐......恐怕......」说话变得吞吞吐吐起来。

    「那你独石堡能集中多少人？」于谦皱了皱眉头问道。

    「我独石堡的驻军多一些，也不过千余人。」冯国忠垂首说道。

    于谦的脸色变得凝重起来，吩咐左右，「来人，请杨将军来本官这里一趟。」

    ————————————

    冬日的天空总是黑得早些，由于天上还飘着雪，一过申时天空便如同涂抹了一层浓重的铅灰色，渐渐暗了下来。

    杨牧云在马上已经隐隐能够看见独石口的城门楼了，绷紧的心弦终于可以放松了一些。

    「大人，看，独石口到了。」莫不语兴奋得大喊。明军将士们群情振奋，心中油然涌起一种死里逃生的感觉。

    「嗯。」杨牧云扭转身子向后看了看，还好，***骑兵并没有追上来。

    「看来你没白放那***郡主一马。」林媚儿在他身旁笑着说道。

    「好端端提她干什么？」杨牧云斜了她一眼，「就算入了关，也不真的就万事大吉了。」

    「是么？」林媚儿眸子霎了霎，「总好过在这草原上疲于奔命的要好。」

    「或许吧！」杨牧云淡淡的笑了笑，转而对莫不语说道：「约束好你的部下，入关口的时候千万不要出什么乱子。」

    「大人您放心，俺省得了。」莫不语一拍胸脯，转过脸对那群明军骑兵大声呼喝起来，「都给俺列好队，娘的，二柱子，你都拐到哪儿去了？再给俺捣乱，小心俺踹你屁股......」

    一番话让林媚儿听了有些忍俊不禁，睨了杨牧云一眼，「你说这个夯货真的能当将军么？」

    「为什么不能？」杨牧云眼睛眨了眨，「你不觉得管一群大老粗他这个夯货正合适么？难不成你叫一名夫子来给他

们说些诗曰子云之类的云山雾罩的东西？」

    「他如果当上将军了，你当什么？」林媚儿笑道。

    「我么，」杨牧云嘿然一笑，「如果运气好的话，但愿我那时还活着。」

    林媚儿脸上的笑容一滞，「你为什么会这么说？」

    「仕途凶险，」杨牧云叹道：「一个不慎，便会万劫不复。我在京城毫无根基，骤登高位，全凭皇上眷顾。如今圣眷不再，重回府军前卫也只能做一个小小的总旗官，」压低声音在她耳旁说：「指挥使沈荣和千户朱仪都想置我于死地，并派高手刺杀我......」

    林媚儿轻轻「啊」了一声，惊愕道：「为什么？」

    「他们屠戮了草原上的一个部落以冒领军功，」杨牧云轻声说道：「而我没像他们一样手上沾血......假如换成你是他们，你会怎么办？」

    林媚儿沉默了，身为玄鸟卫的一员，她执行过的秘密任务不少，也见识过很多官场上的丑恶行径。一个浑身污垢的上司是不会容许身边下属清清白白的，这会让他如芒在背，甚至寝食不安。而作为下属要么同流合污，要么被排挤出去，甚或......她看了杨牧云一眼。

    「朝堂上不比疆场，」杨牧云的目光变得深邃起来，「在草原上，你知道自己的敌人是谁，能竭尽全力的和他们作战，这些凶险都是可以预见的。不像在朝堂上，有时候你甚至不知道暗箭从什么地方射过来......」看向指挥列队的莫不语，「希望他的运气会比我好一些。」

    「那......你回京后有什么打算？」林媚儿问道。这是之前杨牧云问她的话。

    「我？」杨牧云装出一脸轻松，「一切由不得我，走一步看一步便了。」

    「你要是还回府军前卫的话，岂不很是凶险？」林媚儿为他担忧起来。

    「不一定，」杨牧云思忖了片刻说道：「此次深入草原，府军前卫几乎全军覆没，连带宣大援军也折损过半，现在沈荣亟需考虑如何向皇上交代，暂时还顾不了我这一边，一切等回京再说吧！」

    「牧云......」林媚儿一双澄澈的眸子深深的看着他。

    「嗯？」

    「我想跟你一起回京。」

    「那回京之后呢？」

    「我......」

    「林姑娘，」杨牧云淡然一笑，「你的好意杨某心领了，关内不比塞外草原，人言可畏，你我同行，难免遭人非议......」

    「谁说只有你和我同行？」林媚儿嗔怪的乜了他一眼，「别忘了，冷师兄也是跟我一起的，若你欺负我，小心我冷师兄一刀......」

    「将我杀了？」杨牧云惊道。

    「让你变成太监。」林媚儿恶狠狠的说道。

    ————————————

    「卑职见过于大人，杨将军。」一入关城，杨牧云就在一名亲兵的引领下循着石阶登到关楼上，见杨洪也在旁边，便也向他施了一礼。

    「杨千总你总算到了，」于谦一见他便颔首笑道：「本官着实为你担心呢！」

    「卑职来迟，请于大人责罚！」杨牧云欲躬身下拜。

    「杨千总言重了，你能安然入关那就很好。」于谦一拂衣袖，「起来好生说话。」

    「谢于大人。」杨牧云作势起身立于一旁。

    「杨将军，」于谦转向杨洪，「援兵最快什么时候能到？」

    「龙门、万全、延庆的援军最快也得两日后到，」杨洪紧锁眉头，「不过宣府的精兵都在末将这里，再征调的兵马守城尚可，野战可就......」说到这里摇了摇头。

    「多一个人也就多一分

胜算，」于谦语气坚定，「无论如何，都不能让***闯进来。」

    「末将一定尽力。」杨洪犹豫了一下抱拳说道，显然心里对挡住***把握不大。

    「杨千总，」于谦又对杨牧云说道：「本官有一件事想请教一下。」

    「不敢，于大人请讲。」

    于谦的目光看向北方无边无际的草原，枯黄的草地上覆盖了一层薄薄的雪，在逐渐变黑的天幕下泛着莹然的光。

    「敌酋赛因孛罗还在我们手里，」于谦说道：「按照约定，只要我们安然入了关，便要将他释放。***的大军很快便到了，你说我们该当如何？」

    「于大人，」杨牧云思索了一下说道：「***素来不讲信义，如您将赛因孛罗放了。他们没了顾忌，仍然执意攻关。那我军就全盘被动了。」

    「可要扣着不放，***大军兵临关下，要是质问起来，我们该怎生回复呢？」于谦说道：「我们拒不放人，***便可以指责我大明不讲信义，纵兵攻关劫掠。生灵涂炭不说，到时也得被朝中御史参上一本，罢官治罪是脱不了的了。」

    「这赛因孛罗放也不是，不放也不是，搁在手里真成了一个烫手的热山芋了。」杨牧云心中叹道。他当时劫持赛因孛罗，便是为了让于大人大军脱困，谁知入了关，如何处理赛因孛罗仍旧让人头痛。

    「这倒真的难办了......」杨牧云陷入了沉思，放不放赛因孛罗看来***的大军都要攻关大大劫掠一番以泄愤了。这其中的关键便是明军能不能挡住***大军的攻击，他的目光看向了杨洪。

    「我军现在只有一万四千人左右，而且很多带伤，能够上城作战的应该一万出头，为了便于南撤，辎重都扔在了草原，仅凭手中器械防守关城很是吃力，」杨洪看出了他的意思，遂道：「开平卫只有六千人，且多数分散驻扎，集中起来也得一两日。现在能和我们一起作战的只有冯指挥使麾下直属的一千余人......」杨洪如数家珍。

    「集中起来也是不妥，」杨牧云说道：「我大明边境上关口众多，如把它处守卫都抽调到独石口，***弃独石口不攻，专攻它处，那怎么办？一旦攻破一处关口，***大军便可长驱直入，冲击我大明腹地，那便真的不妙了。」

    于谦和杨洪对视了一眼。

    「杨千总所言甚是，」于谦说道：「这也是本官顾虑的地方，怎能让***放弃攻打我大明边关，又能将敌酋赛因孛罗体体面面的送回去，这须得商量出一个万全之策来。」

    杨牧云心中暗叹：这世上哪有什么万全之策？赛因孛罗被一路劫持而来，像人质一样被看押，使南撤的明军免遭***的攻击。早已失去了体面，一旦将其释放，必带兵前来雪耻。俗话说能战方能和，明军损失惨重，连正常的守备都无法组织起来。***不是傻子，岂能不趁这个机会攻掠一番，要知道人开到这里来可不是那么容易便撤回去的。

    三人正束手无策间，突然楼台上瞭望的兵丁手指前方大叫，「***，是***的骑兵，他们冲过来了。」三人忙趴在城垛上展目向北看去。

    天边隐隐出现了一条长长的黑线，黑线渐渐变粗，然后汇聚成黑压压一片向这里宣泄而来。

    「快，点烽火，示警！」杨洪冲楼台上的士兵喊道。

    「哄——」的一声一束火苗在楼台上窜起，紧接着关口东侧山上的烽火台也已点燃，熊熊烈火跃动起来。远远的、蜿蜒延伸到山林深处的城墙，也闪耀起了几点火光。

    与此同时，关口西侧山上的烽火台也轰地一声燃起了冲天火焰，火势猛烈，紧接着向西更远处的山脊上的烽火台也点燃了，向着更远方传递过去。

    杨洪的脸色变得沉重起来，向于谦一抱拳，「于大

人，这一战看来势所难免，末将这便去让将士们着手准备，决不让***的骑兵冲过这关口。」说罢转身大步而去，一阵晚风吹来，他身后的大红披风猎猎飞舞，衬托出这名久经沙场的老将一身英勇的气概。

    「于大人，」杨牧云目光看向他道：「***现在兵临关下，那赛因孛罗万不可放，否则徒增***气焰，只有挡住他们，他们才会老老实实坐下来跟你谈的。」

    「本官自有分寸。」于谦肃然道：「你这便随杨将军一起守关吧！」

    「于大人，」杨牧云拱了拱手，「卑职有个不情之请，请您务必答应！」