「侯大人，」纪欣阴阳怪气的说道：「您也说了，这审凶缉人是刑部大理寺的事，既然他们不在，就由我们东厂和锦衣卫代劳了。你们兵部办的都是大事情，就不必插手了。」

    「京仓发生如此大的事情，本官岂能置身事外，」侯琎大喝一声，「樊指挥——」

    「大人——」一位身披铁甲，头戴雁翅盔的威猛汉子大踏步来到他面前，拱手听令。

    「京仓发生骚乱，危及内廷的诸位公公，」侯琎一脸肃杀的说道：「你速去带人将前面的粮仓围起来，不可使凶徒走了一个，否则，本官唯你是问。另外......」眼角扫了一下纪欣和马顺，加重语气：「在刑部的差官到来之前，任何人不得靠近粮囤，违令者，杀无赦！」此言一出，在场人人背脊生出一股寒气。

    「末将遵令！」樊指挥高声应了一声，大踏步去了。

    「侯琎，你——」纪欣闻听大怒，正待戟指怒骂，马顺连忙止住了他，向侯琎陪笑道：「侯大人，你这又是何必呢？都是为皇上办差，如此小事竟闹得大动干戈，岂不伤了内廷与兵部的和气？」

    「小事？」侯琎冷哼一声，「京仓发俸，内廷诸监竟然在这里大打出手，还使得司礼监一位公公身亡，你敢说是小事么？」

    「侯大人，」马顺压低声音说道：「死者是司礼监的，王公公乃司礼监之首，东厂督主，过问此事也并无不妥，还请您念在与王公公同殿为官的份上，行个方便。」

    「同殿为官？」侯琎冷笑，「真乃天下奇闻，他王振也敢堂而皇之的立于朝堂之上么？」眼神瞥向一边，嘴角一勾，「莫不是有何见不得人的事藏在这里面，怕被人发现不成？」

    「侯琎——」纪欣双颊涨成了紫猪肝色，怒道：「你如此诋毁我们督公，究竟是何居心？」

    「放肆——」侯琎大喝一声，马鞭一举，「事情刚一发生，你们就急匆匆跑来，究竟有何图谋，本官还未曾问你们，你们就指斥起本官来了。」森严的目光向周围一扫，大声说道：「在场的人一个都不许走，违反军令者，一律给本官拿下。」

    「是——」在场官兵一齐大声应道，声浪起处，直如山呼海啸一般。

    「你......」纪欣目呲欲裂，右手刚攥住了刀柄，就感觉手腕一紧，侧目看去，却是马顺，只见他向自己摇了摇头，便强抑制住自己胸中的怒气。

    侯琎一挥手，手下一众官兵便跑步出列，将在场人众一一围住。

    杨牧云周围也围了一兵马司的官兵。

    「他们这是要做什么？」朱熙媛向杨牧云身边靠了靠，一双美丽的眸子看向他问道。

    杨牧云心中大急，看此情形，等刑部的官员一到，在场的所有人都要被押到刑部去问讯。旁人倒还罢了，可身边的这位公主殿下如果也被押到了刑部，那可就......他不禁出了一头冷汗，顾不上回答朱熙媛的话，便向周围官兵中的一位小军官装扮的人说道：「这位兄台，请了！」

    小军官眉头一皱，打量了他一下，「你要做什么？」

    「实不相瞒，本官也是兵部的，有要事要向侯大人禀告，还望兄台通融一下。」杨牧云脸上挂着笑说道。

    「你是兵部的？」小军官又细细的看了他一番，见他虽然年轻，却是一身六品官服，正沉吟间。杨牧云身旁的尉官上前一步，压低声音说道：「雷兄弟......」

    那小军官眼睛一亮，「胡兄，你怎么在这里？」

    「雷兄弟，这位大人是兵部职方清吏司的杨主事，奉尚书大人之命出来办差的。」尉官说道：「还请您向侯大人那里述说一下。」

    「你们等着。」小军官转身向侯琎走去。

「杨牧云，你是想让侯大人放我们出去，是么？」朱熙媛眨了眨眼睛问道。

    「公主，你现在就站在这里，千万不要再生事了。」杨牧云擦了擦额角的汗水。

    「在你眼里，本公主就只会给你找麻烦，是么？」朱熙媛不高兴的嘟起了嘴。

    「公主......」杨牧云正待再说，只见那小军官匆匆返回，说道：「杨主事，侯大人让你过去一趟。」

    「多谢兄台！」杨牧云向他拱了拱手，又扭头向朱熙媛看去。

    「好啦，好啦，」朱熙媛乜了他一眼，「我就乖乖站在这里，你放心了吧？」

    杨牧云点点头，转身匆匆而去......

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    「你就是昨日兵部来的那位新主事杨牧云？」侯琎淡淡的瞥了他一眼问道。

    「正是下官。」杨牧云看了一眼相貌威严的侯侍郎，连忙躬身施礼说道。

    「本官听说你原本是一位锦衣卫千户，怎么会来到我兵部的？」侯琎盯视着他。藲夿尛裞網

    「回大人，」杨牧云恭谨的说道：「下官进京觐见皇上，皇上问了微臣一些问题，见微臣颇知兵事，就让下官来兵部报到了。」

    「一个锦衣卫还能颇知兵事？」侯琎哂笑道：「你上过战场么？」

    「下官不曾。」杨牧云垂首答道。

    「每个锦衣卫办事都说自己身负皇命......」侯琎厌恶的看了他一眼，「你的差事先放一放，等待会儿去刑部录完了口供，再去办你的差事不迟。」

    「侯大人......」杨牧云上前一步，对着他低声说了一句。

    侯琎的眼睛登时瞪大了，「当真？」见杨牧云点了点头，便一摆手，「那你就把她请到本官这里！」

    「是。」杨牧云低低应了一声。

    ......

    侯琎仔细审视了一番穿着一身太监服色的朱熙媛，忙上前施礼道：「臣兵部左侍郎侯琎，参见公主殿下。」

    朱熙媛嘻嘻一笑：「喂，长胡子，你带这么多兵过来作什么？」

    「自然是为了公主殿下的安全，」侯琎下颔微抬，「公主殿下私自出宫，皇上那里必定圣心不安，还请公主殿下速速回宫才是。」侧身叫道：「鲁大海——」

    「大人——」一位虎背熊腰的军官身披重甲，手握刀柄大踏步走了进来，朝着侯琎躬身抱拳说道。

    「你带一队兵，护送这位殿下回宫。」侯琎吩咐道。

    「殿下？」鲁大海一愣。

    「多问什么？还不快去！」侯琎喝道：「如若出了什么差错，本官定剥了你的皮！」

    「是，是。」鲁大海唯唯诺诺的退了下去。

    「公主殿下请——」侯琎站至一旁躬身说道。

    「那杨牧云呢？」朱熙媛看着他问道。

    「他作为现场证人，等刑部的差官来了，必须到刑部去录口供。」侯琎说道。

    「他必须跟本公主一起走，」朱熙媛一字字的道：「否则，本公主就在这里哪儿也不去了。」

    侯琎愕然......

    ————————

    一辆马车静静的停在东直门大街路北居贤坊的集市口，对面便是新太仓的大门。

    马车上的青衣少女对车里面的人说道：「小姐，那辆兵部的马车就是从这里进的新太仓。」

    车里的人沉吟片刻，说道：「宁馨，你进来说话。」

    「是，小姐。」青衣少女轻盈的跳下，拉开车门步入车内。

    马车的车厢里很大，很宽敞，松木的车厢，带着精致镂刻的壁板，车厢

里有张很大很舒服的软榻，还有几张锦墩和一张小几，两侧的壁板下半截造有夹层，里边可以盛放沿途解闷用的乐器、棋盘，或者美酒、蜜饯，车子四壁都悬挂着轻幔，车窗位置则使用了织的比较稀疏的竹帘。

    一位梳着高髻，秀发上斜插一枝金步摇，穿着一身浅紫色襦裙的雍容美丽的少妇坐在小几旁，她纤白如玉的右手托着娇巧的下颔，左手轻轻翻着书页，见青衣少女进来，便合上书页，一指小几旁的锦墩，微微一笑：「坐——」

    「谢小姐！」青衣少女来到小几旁的锦墩上坐下，身子微微前倾，螓首微垂，一副恭顺的模样。

    那少妇便是周梦楠，青衣少女是她的贴身丫鬟之一宁馨。

    「宫里的公公们一向是在京城外的通州仓领取折算的俸银，怎么现在倒来这京仓领取俸米来了？」周梦楠看着宁馨问道。

    「回小姐，」宁馨说道：「按往例却是这样，可现在听说户部向皇上上奏折，说通州仓离京城太远，不如京仓就近方便，于是皇上就改由京仓发俸。」

    周梦楠听了一笑，「说路程远不过是虚言，就近监视才是真的，」缓缓放下右手，续道：「这样一来，宫里公公们的俸禄可就少了一大半。」

    「小姐明鉴，」青衣少女说道：「公公们的俸禄原先是按洪武旧制折算的，一石米一两银子，可现在粮价是一两银子三石米。公公们领了俸米后还要去市场上卖掉，落在手里的银钱就更少了。」

    「相公急匆匆赶去新太仓，一定是找宫里的哪位公公办事去的。」周梦楠说着不禁向窗外看去。

    「现在因为发俸之事内廷已与外廷势如水火，老爷去找内廷的公公办事恐会受到不少刁难。」青衣少女担忧的说道。

    「宁馨，」周梦楠沉吟了一下说道：「你通知一下鼓楼金台坊大通粮铺的申管事，让他挂出牌子，专门收购内廷公公们的俸米，价钱定为一两银子一石。」

    「小姐，」宁馨吃惊的说道：「这得需要大笔银钱的流转，申管事那里恐没有那么多现钱。」

    「你急什么？」周梦楠乜了宁馨一眼，「缺钱的话，只管去教忠坊剪子巷的万源钱庄取就是了。」

    宁馨还是有些不解，「小姐，你这可是拿周家自己的钱去贴公公们的俸禄，这么做......值么？」

    「怎么，你心疼了？」周梦楠唇角微微一翘，翻开面前的书页看起书来。

    见周梦楠不再说话，宁馨凝思了片刻问道：「小姐此举......是为了老爷么？」

    「可以说是，也可以说不是。」周梦楠眸波一转，淡淡说道。

    「宁馨不明白，小姐您能详细分说一下么？」宁馨眸子睁得大大的，一脸好奇的问道。

    「你想知道？」周梦楠合上书页，淡然一笑，「你和素月什么时候能多长进一些，我也就不用操那么多心了。」

    宁馨脸一红，垂下头去。

    「我们周家的买卖在南方做的风声水起，可是在以京师为中心的北地，却是举步维艰，你可知是什么原因？」周梦楠问道。

    「是我们贩卖的商货不对路么？」宁馨问道。

    「不是，因为我们没有一个背后的力量来支持我们，」周梦楠说道：「特别是在京城，***勋贵遍地，他们都有代理自己利益的商贾，我们周家要插手进去很难。」看了宁馨一眼，「皇上倾向文官刻薄对待内廷，我们这时帮他们一把的话......」

    「小姐是想通过此举跟整个内廷建立关系。」宁馨一下子明白了。

    周梦楠微笑着点了点头，眼中颇有嘉许之意，「经商要着眼于全局，不能计较一时的得失。内廷的背后是整个皇家，如能跟他们建立良好

的关系，那么整个大内宫廷的采买我们周家就可以承揽下一部分。」眸子一亮，「皇家的商路打开了，那么在京师我们周家就可以牢牢站稳脚跟。」

    「小姐真了不起。」宁馨由衷赞叹道。

    「我说是是因为此举可以帮到相公，说不是是因为就算相公不牵扯到其中，我也会这样做。」周梦楠有些得意的说道。

    「小姐真是一个做大事的人，」宁馨感叹道：「怪不得你一直不愿意嫁人。」

    周梦楠晶莹如玉的脸颊微微一红，目光又看向了窗外，「其实嫁给相公也没什么不好，他一直善待我，我做什么他从来不干涉，他是一个有志向，有抱负的好人......」她晶亮的眸子微微眯了起来，一辆马车在一群骑兵的簇拥下出了新太仓的大门，其中一个骑马的官员赫然是她的相公杨牧云。