「吱呀——」一声门开了，朱祁镇愕然的抬起眼帘，发现来人居然是自己弟弟，当今的大明皇帝朱祁钰。
两双眼睛互相凝视在一起，良久朱祁镇先开了口，「皇上......」
朱祁钰的嘴角微微牵动了一下，「你......还好么？」
朱祁镇点点头，「多谢皇上关心。」
「你能回来，朕就放心了，」朱祁钰缓缓说道：「这两年来，朕活得很累......」说着目光看看他，见朱祁镇面无表情，于是继续说道：「随朕回宫吧，这里不是你待的地方。」
「不，」朱祁镇摇了摇头，「这里挺好，那儿已经不属于我了。」
「兄长何出此言，」朱祁钰讶然，「兄长北狩，朕不过是暂代些日子，你既然回来了，一切还是要归还兄长的。」
「不用，」朱祁镇淡淡道：「现在你是大明皇帝，而我已不是了。你做的很好，没有给列祖列宗丢脸。大明的江山社稷需要你扛下去。」
「兄长......」
「你不必多说，」朱祁镇道：「挽救大明，拯救社稷的人是你，你比我更有资格坐这个位子。」轻叹一声，「我有个请求，皇上能答应么？」
「兄长请说！」
「我是大明的罪人，本来是要随着土木堡枉死的将士一起去的，可老天很残忍，偏偏让我活着，也罢，那我就遵从天命......」抬起目光看着朱祁钰，「我希望和我的家人到南都去，为太祖守灵，以赎自己的罪过，还望皇上务必答应。」
「这......」朱祁钰沉吟片刻，「兄长的请求朕做不得主，一切还须太后定夺。」
「唔......那好吧！」
「请兄长随朕回宫，」朱祁钰坚持道：「如果兄长执意在这里，会让朕很为难的。」
「我说过，我不会回去，你放心好了。」朱祁镇道。
「难道兄长连太后的面也不见了么？」
这句话使得朱祁镇身子一震。
「太后对兄长望眼欲穿，如果兄长回来连太后的面也不见的话，未免也太不近人情了。」
「那......好吧，」朱祁镇看了他一眼，「不过我需要当着文武百官的面随你入宫。」
「哦？」朱祁钰的心咯噔了一下。
「皇上不要误会，」朱祁镇说道：「我只是想向天下人证明，无论我回来与否，你都是大明朝的皇帝。」
这句话说完，朱祁钰暗松了一口气。
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「太后——」金英一脸喜色的来到仁寿宫。
仁寿宫佛堂，孙太后一身淄衣，双目微闭，口中念念有词，坐在蒲团上敲着木鱼。
听到金英的声音，缓缓睁开眼，不悦道：「佛祖面前，不得喧哗。」
「是。」金英躬身上前，将孙太后搀扶起来。
「你这么急匆匆的来找哀家，是宫里发生了什么大事么？」
金英看看佛堂内侍立的宫女太监，欲言又止。
「你们都下去吧！」孙太后对那些太监宫女道。
「是。」
待她们都退了出去，金英方在孙太后耳边低声道：「太后，太上皇回来了。」
「什么？」孙太后一惊，「你从哪里得来的消息？」
「是老奴的那个义女亲口告诉老奴的，」金英说道：「杨牧云已经回京了，是他把太上皇带回来的。」
「那......太上皇在哪里？」孙太后抑制不住心中的激动。
「他就在于谦的兵部衙门，」金英说到这里将声音压到只有孙
太后能够听见，「皇上刚刚出宫，去兵部了。」
「啊！」孙太后惊道：「他去兵部做什么？」
「自然是去见太上皇，」金英说道：「太后不必担心，有于大人在，皇上是不敢对太上皇怎样的。」
「金英，」孙太后定了定神，「你快去让人准备，哀家要出宫。」
「太后不可，」金英劝道：「请恕老奴直言，此刻您不宜去见太上皇。」
「为什么？」
「皇上去兵部的事没让其他人知道，老奴也是偷偷探听才得知的，」金英道：「皇上此去是有一个目的。」
「什么目的。」
「摸摸太上皇的态度。此番回来是不是想要回皇位？」
孙太后冷笑一声，「他就这么不放心么？哀家也曾一再向他表态，无论太上皇回来与否，他都依旧是大明朝的皇帝。」
「太后是表态了，但皇上的心里还是不踏实，」金英说道：「与太上皇见见面，把事情讲明白也就放心了。」
「也罢，一切由他，谁让他是皇上呢？」孙太后明白了金英话中的意思，「哀家现在去乾清宫，等皇上回来。」
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「陈阁老，咱家把话已经说明白了，」武英殿内，成敬把朱祁镇归来的事与陈循说了一遍，「太上皇人就在兵部，你与礼部尚书商量一下，用什么规格迎太上皇回宫。」
「嗯......」陈循沉吟良久，方缓缓说道：「太上皇回宫，须文武百官悉数到场，皇上手捧玉玺出迎。」
「皇上还得手捧玉玺？」成敬深深皱起了眉头，「要当着文武百官的面把皇位还与太上皇么？」
「成公公误会了，」陈循笑道：「这不过是做个样子，太上皇是不会接受玉玺的，皇上还得劝太上皇接受，如是三次，方可礼成。」
「三推三让？」
「不错，古往今来，历朝历代皆是如此，」说起历朝掌故，陈循侃侃而言，「昔汉献帝退位，让出玉玺，曹丕坚不肯受，如是三番，魏文帝才勉强接受。自此而下，已成惯例！」
「但是......太上皇如果收下玉玺呢？」成敬说出了心中顾虑。
「这......」陈循微一错愕，「应该不会吧？皇上已继位两年，天下臣民皆以宾服，太上皇应该有自知之明的。」
「如果太上皇心有不甘呢？」成敬看了他一眼说道：「这可是当着文武百官的面，太上皇收下玉玺重回皇位，皇上又能如何呢？」
陈循不说话了。
「陈阁老，」成敬说道：「依咱家看，这套礼仪程序就免了吧？皇上直接派人接太上皇回宫，不就行了？」
「不可，成公公把事情想得太简单了，」陈循皓首连摇，「废礼而为，非正道。皇上若行此举，则天下臣民不免胡乱猜测，为正民心，此礼不可废。」
「陈阁老坚执为之，是不是藏有私心呢？」成敬笑了笑，「在你眼里看来，无论皇位上坐的人是谁，都跟你没关系吧？」
「成公公是来消遣老夫的么？」陈循脸露怒色，「老夫对皇上忠心耿耿，天地可鉴！」
「不错不错，陈阁老之言甚是。无论皇上是谁？你都是要尽忠的。」
「你......」
两人争执半天，不欢而散。
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「皇上，」朱祁钰一回乾清宫，便有一个小太监迎上来禀道：「太后到了。」
「太后？」朱祁钰一怔，顾不得多问，便进了宫内时常待的西暖阁。
孙太后静静的坐在里面。
「儿子拜见
太后。」朱祁钰上前躬身施礼。
「皇上回来了，」孙太后微微笑道：「不知皇上去了何处？」
「唔......朕只是随便走走，太后来这里是有什么事么？」
「哀家有一件要求皇上，还请皇上务必答应。」
「太后请说。」
「哀家要出宫一趟。」
「哦？不知太后要去往哪里？」
「兵部。」孙太后说完目光一瞬不瞬的看着朱祁钰。
只见他身子一震，脸色变得有些不自然，「太后为何要去兵部呢？」
「哀家想要去那里见一个人。」
朱祁钰脸色巨变，「谁？」
「皇上，」孙太后缓缓说道：「哀家已然风烛残年，只希望能够与亲人团聚。此外别无所求。」.
「太后是怎么知道他在兵部的？」
「哀家怎么知道很重要么？」孙太后看着他，「皇上在怕什么？」
「朕有什么好怕的？」朱祁钰强自镇定，「朕只是不想什么事都被人蒙在鼓里。」
「哀家只是想见见自己的儿子，」孙太后说道：「毕竟两年了，他一直音讯全无，哀家每日里担惊受怕，无时无刻不在心里念着他。」
「太后舐犊情深，朕深为感动。」朱祁钰道：「朕会以大礼迎兄长入宫的，到那时太后就可以见到他了。」
「皇上的意思是不让哀家与他相见？」
「太后又何必急于一时呢？」
孙太后的嘴唇哆嗦着，忽然双膝一软，跪了下去。
「太后......」朱祁钰一惊，连忙上前扶住她，「你这是想让朕遭天谴么？」
「求求皇上，让哀家出宫去见见他吧！」孙太后苦苦哀求道：「哀家只是想见自己的儿子一面，见了哀家这心里也就放心了。」
「唔......」朱祁钰无法，只得道：「太后既然如此坚持，那朕就派人陪你一起去。」目光向周围看去，「成敬呢？还未回来么？」
「老奴在这里。」成敬匆匆走了进来。
「你陪太后去一趟兵部。」朱祁钰向他使了个眼色。
「老奴遵命！」成敬会意，转向孙太后，「太后，请！」
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长宁宫。
「皇上，您好些了吗？」李惜儿的一对纤纤素手正轻轻揉着他的太阳穴。
「嗯，好多了。」朱祁钰长长吐了一口气，「还是你能让朕宽心。」
「多谢皇上夸奖，」李惜儿笑道：「看皇上一脸憔悴的样子，臣妾心里心疼得很呢？」
「朕还不知能够疼你多久，」朱祁钰环顾四周，「或许这里很快就不属于朕了。」
「皇上何出此言呢？」
「朕刚刚去见了太上皇。」
「他怎么说？」李惜儿眸子一霎，「他难道提出向皇上要回皇位么？」
「他倒没有这么说，」朱祁钰道：「只是他在兵部的事不知怎么让太后知道了。她来朕这里闹，非得去见太上皇，朕拗不过她，只得依了。」
「太后舐犊情深，如此失态也没什么奇怪！」
「朕是怕太上皇在京城的消息传扬开去，会在朝臣们中间引起议论。」
「臣妾明白了，」李惜儿目光一闪，「皇上是怕有人会借此图谋不轨。」
朱祁钰点点头，只说了一句，「人心叵测啊！」
「皇上也不必太过担心，」李惜儿安慰他道：「朝中拥护您的人还是很多的。」
正在这时一名宫女进来禀报，「皇上，成公公来了。」
「快让他进来。」朱祁钰腾的站了起来。
「妾身回避一下。」李惜儿欠了欠身。
......
「情形如何？」成敬一进来朱祁钰便迫不及待的问道。
「他们母子两人只是抱头痛哭，倾诉一些过往的事情，至于别的就没什么了。」
「哦？」朱祁钰眉毛挑了挑。
「还有，」成敬补充道：「太后交待太上皇，今后要好好待在宫里，不要再抛头露面了。」
「她这是什么意思？」
「老奴认为她这是在暗示太上皇不得与皇上争了。」
「嗯......」
「皇上，」成敬话音一转，「臣之前去了武英殿，与陈阁老商量迎太上皇回宫的事。」
「他怎么说？」
「陈阁老坚持依照古礼让文武百官列队，皇上捧玺出迎，与太上皇行三推三让之礼。」
「他什么意思？」朱祁钰心提了起来，「是要朕演让位的把戏么？如果太上皇当真受玺怎么办？难道朕当着那么多人，众目睽睽之下，再把玉玺抢回来么？」
「皇上不用担心，老奴会妥当安排的，」成敬神秘的一笑，「太上皇识相倒罢了，如果不识相的话......」手掌做了个下劈的动作。
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杨牧云头戴竹笠，压得低低的，走在京城的街道上，见无人注意到他，便转入一条小巷。
走到尽头的一座院门前时，敲响了上面的铁环。
门「吱呀——」一声开了，露出一张苍老的面孔。
「杨大人，您来了？」那老者把他让了进来，「我家姑爷已经候您多时了。」