「皇上，」成敬陪着笑将满桌子的菜肴中的鲜味四溢的一盘菜移至朱祁钰面前，「这是镇江名菜红烧河豚，老奴特意让御膳房烧的一道菜，请皇上尝尝。」
「哦？」朱祁钰并不动箸，「朕闻听河豚乃是剧毒之物，如何能吃？」
「那是吃法不对，」成敬笑着说道：「吃河豚时一定要将河豚眼睛、内脏、鳃全部剔除，血水要清洗干净，不能留一丝一毫在其中。然后起锅烧热，加油、用葱姜煸香，将河豚、上肉、鲜笋片煸透后烹入绍兴黄酒，再加入河蚌、蟹黄油、火腿、母鸡肉吊制的膏汤，放入酱油和盐，大火煮沸，待到小火焖透后收稠汤汁装盘。味道是极为鲜美的，食之不会引起身体丝毫不适。」说着拿起一双银筷抄起一块放入嘴里慢慢咀嚼，「皇上请放心食用。」
见成敬一脸享受的模样，朱祁钰也用箸夹起一块放入口中，「嗯，鲜，入口即化，不错。你真是有心了。」
「老奴谢皇上夸奖。」
「对了，」朱祁钰意味深长的看了他一眼说道：「皇后与太子应该到了南都了吧？」
「回皇上，」成敬压低声音说道：「据老奴刚接到的飞鸽传书，皇后与太子一行在扬州出了变故。」
「哦？什么变故？」朱祁钰眉毛挑了挑问道。
「太子失踪了，」成敬道：「皇后与太子一上岸便入住在当地的一户盐商家，当晚太子便不知所踪......」
「啪——」朱祁钰将筷子重重拍在桌上，「这么大的事你为什么才禀报给朕？」
「皇上恕罪，」成敬诚惶诚恐的说道：「老奴也是刚刚得知，准备待皇上用过膳后再行禀报，既然皇上问了，老奴也就不敢再隐瞒。」
「朱骥和蒋麟是干什么吃的？」朱祁钰怒道：「朕让他们带了那么多兵马保护皇后与太子，怎么还会出这等事？太子乃是皇储，关乎江山社稷的传承，他要是出了什么事，动摇的是我大明朝的国本。」
「两人玩忽职守，还请皇上降罪。」
朱祁钰深吸一口气，平静了一下心绪说道：「传旨下去，要他二人戴罪立功，如果找不到太子，就不要回京来见朕。」顿了顿，「命锦衣卫指挥使卢忠去扬州接手这个案子，务必要把太子安安全全的找回来。」
「老奴遵旨！」
「成敬。」
「老奴在。」
朱祁钰深深凝望了他一眼说道：「这道红烧河豚鱼的味道着实不错，让人再做一道送入长宁宫，让懿贵妃也品尝品尝。」
「是。」
......
「皇上今晚不用留在乾清宫批改奏章了么？」朱祁钰来到长宁宫，李惜儿为其更衣问道。
「累了，朕想歇歇，批改奏章的事可以交给司礼监和内阁票拟批红，朕最后审阅也是一样。」朱祁钰眉毛挑了挑，「怎么，你不希望朕来你这儿？」
「皇上说哪里话？」李惜儿笑道：「臣妾巴不得皇上天天留在臣妾的身边，但总不能因为臣妾而耽误了国事，这样的话臣妾可吃罪不起。」
「朕来你这儿如何就耽误国事了？朕又不是个昏君。」
「是，臣妾失言。」
朱祁钰笑着将李惜儿揽入怀中，「朕命人送来的那道菜你可尝了？」
「嗯，臣妾刚一闻听菜名可吓了一大跳呢！以为皇上要赐死臣妾。」
「然后呢？」朱祁钰笑问。
「然后臣妾就心惊胆战的吃了，不成想这河豚鱼的味道鲜美得很，臣妾吃了现在也没事。」
「朕也吃了，不好好的么？」朱祁钰在她脸上轻轻一吻，「朕怎么舍得赐你死呢？你的好日子还在后头。」
「跟着皇上，臣妾天天都在过好日子。」
朱祁钰点点头，「见济呢？」
「他睡了，皇上要不要去看一看？」
「不必了，朕这次来是想告诉你一件事，」见她凝神倾听，便缓缓道：「太子失踪了。」
李惜儿「啊」的一声，惊问：「太子殿下有重兵护送南下，怎么就失踪了呢？」
「朕又如何知道？朕已经命锦衣卫指挥使卢忠去扬州查了，相信很快就会有结果。」
「扬州到京师千里迢迢，太子失踪的消息这么快皇上就知道了，」李惜儿眨眨眼，「是成公公禀报给皇上的吧？」
「你猜的不错，成敬管着司礼监和东厂，消息自然是最灵通的。」朱祁钰说着叹了口气，「太子失踪的事一旦传扬出去，不定会闹什么乱子出来，朕想想都头大。」
「太子殿下吉人自有天相，皇上也不必过于杞人忧天了，」李惜儿劝道：「锦衣卫卢指挥使亲往扬州，一定会寻到太子的消息。」
「但愿吧，」朱祁钰看了她一眼，「还好朕有见济......你可不能让见济出了什么闪失。」
「怎会呢？」李惜儿说道：「见济比臣妾的命还重要，臣妾宁肯舍却自己这条命也不会让见济有什么事的。」
朱祁钰搂紧了她，「你和见济都是朕最重要的人，都要好好的。」话音一转，「皇后未能看护好太子，有失朕望。朕会罚她留在南都，再过些日子，朕会封你为后。」
「臣妾能得皇上宠爱，就已经足够。有没有这皇后的头衔并不重要。」
「不，这很重要，」朱祁钰的脸色变得严肃起来，「只有封你为后，朕才会名正言顺的立见济为太子，才会平息朝内朝外反对的声浪。」
「难道太子失踪的事......」
「别的事你不要过问太多，」朱祁钰打断她的话道：「朕会为你和见济铺好路的，只要朕还当这个皇帝，就谁也挡不住朕想干的事。」
见他渐渐转冷的神色，李惜儿心一颤，欲言又止。
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「小姐，」月桃慌慌张张的来见柳絮儿，「您救的那人他......」
「他怎么了？」柳絮儿秀眉一蹙问道。
月桃喘了一口气，「他不见了。」
柳絮儿听了并未显得太过惊讶，「走了就走了吧，我们救他的事不要说出去，也不要让任何人知道。」
「是，小姐。」
」你去和绿夏给我打理一下行装......」
「小姐，咱们刚从镇江回来不久，便又要出远门么？」
「嗯，」柳絮儿微颔螓首，「这一次我要去京师一趟，你和绿夏去准备准备吧！」.
「京师？」月桃瞪大了眼，「这都年底了，小姐怎么忽然想起去京师了？」
「你问那么多做什么？」柳絮儿俏脸微露不悦之色，「你只管听我吩咐准备就是了，你要是不愿意跟我去，那就留下。」
「婢子愿意追随小姐。」
「那你就去整理一下我的东西，能带走的，不能带走的都收拾出来。」
「是。」
「还有，这件事不要让夏红玉知道。」
月桃应声出门时，忽然发现夏红玉就站在门外，怔了怔，朝她施了一礼，「夏妈妈。」
「嗯。」夏红玉点点头，看也不看她一眼，径直走了进去。
「小姐，夏妈妈来了。」月桃提醒道。
「我知道了，你去吧！」柳絮儿平静的说了一句。
「絮儿呀，你现在这架子可是越来越大了，」
夏红玉摇着团扇不冷不热的说道：「顾公子可等你好大一会儿了，你就是不露面，还得让我亲自来请么？」
「我今日身子有些不适，你让顾公子改日再来吧！」柳絮儿说道。
「这话我可不敢回，」夏红玉目光一挑，「你这几次三番的回绝人家，我都不知该怎么对人说了，要知道顾公子他......」
「不就是镇远侯府的世子么？」柳絮儿截住她的话头说道：「这南都城中闲散的公侯世家多如牛毛，他一个顾汝先就把夏妈妈你吓成这个样子？」
「絮儿，你不必拿这话来激我，」夏红玉的话有些不咸不淡，「咱们国色馆是打开门做生意的，这南都城有头有脸的人可全是冲着你南都第一花魁的名头来的，总不能都三言两语的推回去，这时间一长，生意还做不做？」
「不就是少收些银子么？」柳絮儿道：「国色馆的生意也不至于因为我一个人而做不下去。夏妈妈你让其她人去陪顾公子也就是了，我身体不舒服，他还能用强不成？」
「你这是借口，」夏红玉哼了一声，「在门外我可全听得真真的，你准备收拾行装去哪儿呀？」
「我去哪里你还要拦着不成？」柳絮儿怼了一句，「我也不怕告诉你，我准备要去的地方是京师，你听清楚了？」
「是紫苏姑娘让你去的？」
「这是我自己的意思，」柳絮儿道：「我与小姐三年没见面了，听说她刚刚生产，去见见她也不多吧？」
「絮儿，」夏红玉眉毛一竖，「别以为我不知道你心里打的什么主意，你是借这个机会想见那个人吧？」声音微顿了一下续道：「他可是紫苏姑娘的男人，你存着这个心思不怕紫苏姑娘不高兴吗？」