蒋麟正在恣意狂笑时，忽然一名府军前卫的兵丁慌慌张张的跑了进来，「大......大人......」

    蒋麟眉头一皱，喝道：「号什么号？号丧啊？」

    「不......不是，」那兵丁喘了口气说道：「太......太子殿下他......」

    「太子殿下怎么了？」

    「他失踪了。」那兵丁终于把一句话说完。

    「啊？」蒋麟瞪大了眼，一把推开怀里的女子，抓起脱掉一旁的衣物，边穿边道：「快，快去把所有人集合起来。」

    「是。」那兵丁忙不迭的转身退了出去。

    ......

    锦衣卫、府军前卫、扬州府的捕快和皂役都被动员了起来，满扬州大街小巷的到处搜寻。

    「朱兄，」蒋麟气喘吁吁的来到朱骥跟前，「太子殿下是怎么失踪的？」

    朱骥目光鄙夷的看了衣冠不整的蒋指挥使一眼，「这得要问你呀，蒋大人，筠园西边外墙是你们府军前卫把守的，太子殿下在那里失踪，你该如何解释？」

    「我......」蒋麟瞠目结舌，只觉眼前一阵天旋地转，差点儿没有软倒。

    「蒋大人，还是赶快去找寻太子殿下吧，」朱骥冷冷地冲他说道：「太子殿下要是有个什么闪失，你我可都是吃罪不起的。」

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    日本，虾夷岛，花泽馆。这是一座依海边山势建造的城堡，规模不下于茂别馆。

    朱祁镇就住在临崖的一间房舍，看着外面漫天飘舞的雪花，忽然心口一阵绞痛，皱着额头俯下身子。

    「朱公子，你怎么了？」原香过来关心的问道。

    「没事，就是突然胸口痛，现在没事了。」朱祁镇深吸一口气直起身子说道。

    「或许是冻着了，」原香挽住他的手臂说道：「我扶您过去歇歇。」接着又说了一句，「这么冷的天，他们也不送盆炭火过来。」

    朱祁镇苦笑一声，「被囚之身，能留得一条性命苟延残喘就不错了。还当这里是皇宫么？不管在哪里都有人精心侍候着。」

    「那也不能这样啊，天寒地冻的，连盆火都没有，生生要把人冻死么？」

    原香正在发泄怨气的时候，突然门开了，武田信广走了进来，身后还跟着几个端着炭炉的仆从。

    仆从将炭炉放下便出去了。不一会儿房内便多了一丝暖意。

    「让太上皇受委屈了，」武田信广对朱祁镇说道：「这是敝人的疏忽，还望您不要见怪。」

    「武田先生客气了，」朱祁镇微微一笑，「你急人之所需，说起来我还得感谢你才是。」

    「这位太上皇好深的涵养。」武田信广目露异色，「太上皇还有什么需要，请尽管跟我说。」

    「我想回到大明，武田先生也能帮我吗？」朱祁镇问道。

    武田信广怔了怔，随即说道：「太上皇且请安心在这里住下，如果有机会的话我会亲自送你回大明。」

    「这是纪欣的意思，还是武田先生的想法？」朱祁镇目光微微闪动。

    「这有区别吗？」武田信广嘴角微微向上勾了一下，「他也是为了太上皇好。」

    「是么？」朱祁镇叹道：「看来我不光是纪欣的囚犯，也对武田先生有价值。」

    「太上皇也不必灰心丧气，」武田信广笑道：「现在您不过暂时身居在此罢了，他日谁知不能重登皇位呢？」

    「那就借武田先生吉言，」朱祁镇道：「若我真有那么一天，必报答先生。」

    「太上皇不必客气，」武田信广忽然叹道：「如果那一天我

还活着，一定会去大明的京师觐见。」

    「哦？」朱祁镇有些惊讶，「武田先生何出此言呐？」

    「人生无常，谁又能说的清呢？」武田信广目光一闪，「就如同太上皇，一年前还高高在上，天下万民拜伏。可如今，颠沛流离，尝尽人间百态。人生起伏之大，莫过于此。」

    「说的也是，」朱祁镇嘴角漾起一丝苦涩的笑意，「我这样的人也真让武田先生见笑了。」

    「过去的已经过去了，后悔也是无用。只要我在的话，就一定会善待太上皇的。」武田信广说着转身去了。

    「看来这个人对你并没有恶意。」原香说道。

    「纪欣也没有，他不过是奉命行事罢了，」朱祁镇叹道：「只是我的身份地位已不同往昔，所以每个人对我的态度大不比从前。」

    「也是，以前你是高高在上的皇帝，握有每个人的生杀大权，谁敢不对你毕恭毕敬？」原香眨眨眼，「而现在......」抿嘴一笑，没有再说下去。

    「我现今也不再奢求什么，只求回到大明能与母亲妻儿在一起，哪怕是做个寻常百姓也就心满意足了。」

    「如今的这个大明皇帝是不会让你如愿的，」原香说道：「你离他越远，就越让他感到心安。至于回去做一个寻常的大明百姓，你是想都不要想了。」

    「你呢？」朱祁镇看了看她，「陪着我被囚在这样一个异域，不感到后悔吗？」

    「如果我离开了，会更后悔，」原香如秋泓般的眸子深深凝望着他，「我发现我现在已离不开你了。」

    女人对男人说出这样的话，就是示爱的表现。

    「哦？」朱祁镇眉毛微微一挑，「你不会真的认为我还有重登皇位的机会吧？」

    原香眼圈一红，珠泪莹然，「在你眼里，我是个别有企图的女人么？」

    「当然不是，」朱祁镇心一软，伸手揩去她的眼泪，「我只是为你感到不值罢了，跟着我，你会有吃不尽的苦。」

    「我愿意，」原香说这话时态度很是坚决，「跟着自己喜欢的男人，就是再苦也甘之若饴。」

    「原香......」朱祁镇心中大是感动，将她紧紧拥在怀里。

    ————————————

    「嗵——」冶炼炉被一锤子砸开，露出里面一块含有灰黑色碎屑、表面粗糙的钢锭，吉野原义脸上露出失望之色，将那块钢锭扔至一边。

    杨牧云在一旁看得目瞪口呆，「吉野先生是要把这块钢扔掉么？」

    「这块钢杂质太多，已经废了，再也锻造不出上佳的刀具，留着也是无用。」

    杨牧云闻听身子一震，他在兵部任职时去过大明京师的兵仗局，那里打造兵器用的钢铁多是带杂质的，就像吉野原义扔掉的那块一样。

    「老师，」一个跟着吉野原义锻制刀具的年轻人跑过来跟他说道：「松田先生回来了，从岛根那边带来了上好的玉钢，请您过去看一看呐！」

    吉野原义眼睛一亮，脸上绷紧的皱纹都舒展开来，像个孩子一样匆匆跑了出去。把杨牧云一个人丢在了刀铺里。

    「吉野老师就是这样，」那年轻人对杨牧云道：「一听说有好的玉钢，就什么都不顾了。」

    「玉钢？是什么？」杨牧云问。

    「就是最上等的专门用来锻制刀具的钢铁，」年轻人解释道：「色泽是银白的，无论柔韧度还是硬度都是最强。锻制出来的太刀或打刀可吹毛断发，削铁如泥！」

    「唔......」杨牧云听得悠然神往，「有机会倒要见识一下。」

    「杨大人，」那年轻人道：「我得去给安藤馆主去送老师刚刚锻制好的

那把太刀了，失陪。」说着将一把约摸四尺长的钢刀收入刀鞘，用布包好，捧着去了。.br>

    吉野原义有两个徒弟，一个随他去拿玉钢，另一个去给安藤政季送刀，刀铺里现在只剩下了杨牧云一个人。

    杨牧云无聊之下，便到处观看，见到里面内室墙上挂着一把长长的太刀，便握住刀鞘想要拔出来看。

    「呛——」一道雪亮炫丽的光亮晃得他眼微微一眯。

    「好刀！」他将刀完全抽出刀鞘，拿在手中细看。这把刀通体银白，贴近了看寒气逼人，手刚触到刀刃便觉一痛，竟然手指上的皮肤被划开了一道血口。

    「好锋利！」杨牧云将割破的手指放到嘴边舔了一下，这刀比起那日吉野原义欲送给他那一口还要胜一筹。

    「难道这就是用玉钢锻造成的宝刀么？」杨牧云正看得怔怔出神时，忽然感觉脑后风声飙然。当即头一偏，「啪——」一支皮鞭的鞭梢甩过脸侧。

    他愕然回身，见是一个异常俊美的少年武士瞪着一对点漆般的双眸正看着自己。

    「你是谁？为何会在这里？」那少年武士一脸敌意，声音略显娇嫩。

    「原来是个女子。」杨牧云淡淡一笑，没有说话。

    「你是想偷刀么？」少年武士目光变得跟刀锋一般锐利，右手搭在了刀鞘上。

    「我想做什么跟你无关，」杨牧云道：「你能进来，我便进不得？」

    「把刀放下！」少年武士沉声道。

    「为什么？」

    「因为那把刀是我的！」

    「你的？」杨牧云笑了，「你叫它一声，它会答应么？难不成你瞧上的东西都是你的？」

    「你再说一句试试看？」

    她的手腕一紧」嚓」的一声插在腰间的刀拔出了一截。

    杨牧云神色不变，将手中宝刀插回了刀鞘，冲她笑道：「我现在手里已经没刀了，你还要跟我动手么？」

    少年武士的脸色缓和了些，拔出一截的刀收了回去。伸出一只纤白如玉的手，「拿来。」

    「什么？」

    「那把刀，」少年武士的一对细眉皱了皱，「我说过了那是我的。」

    「这把刀在吉野先生的店铺里，」杨牧云敛去笑容，一脸认真的说道：「他现人不在，不问自取可不好。若刀真是你请吉野先生锻造的，不妨等他回来，你再取走。」

    「你......」少年武士刚想动怒，但见这个脸色极其惨白的男子露出一丝凛然的神色，便压住了火气，「好，我便等他。但你也不许走。」

    「我当然不会走，我就是留在这里替吉野先生看铺子的。」

    少年武士的目光转了转，「你不是这儿的人。」

    「不错。」

    「你来自哪里？」

    「大明。」

    「大明？」少年武士脸上神情微带错愕，「那你怎么会到这里？」

    「我可以不回答么？」杨牧云微微一笑说道。

    「当然，如果你有难言之隐可以不回答。」少年武士淡淡道。

    「你问完了，该轮到我了，」杨牧云凝视着她道：「你是女子，为何要装扮成男人的样子？」

    「你看出来了？」少年武士目光一霎。

    「当然，因为男人没有长得像你那样俊的。」杨牧云道：「如果你恢复为女人的打扮，会更美！」

    「你没有见过日本女人是什么样子吗？」少年武士嘴角微微向上挑了挑，「保准吓死你。」

    「哦......」少年武士的话让杨牧云听得一呆，他还真没注意日本女人是什么打扮。

「对了，还没问你叫什么名字。」

    「杨牧云，你呢？」

    「不告诉你。」少年武士狡黠地一笑。

    「也是，」杨牧云也笑了，「与其编一个假名说给我听，还不如不说呢？」

    「算你明白，」少年武士眸波流转，「我忽然发现你这个人不那么讨厌了。」话音一转，「你来这里也是慕吉野先生之名来向他买刀么？」

    「不，我是来向吉野先生学习如何锻造宝刀的。」

    「你？」少年武士嗤的一笑，「看你这弱不禁风的样子，也能锻造宝刀么？」

    「不试一下怎么知道行不行呢？」杨牧云道：「如果我真锻造出来一把就送给你。」

    「那我就拭目以待，」少年武士笑道：「锻造出一把上好的太刀最少也得几个月，你真能耐得下性子？」

    「我要在这里待很长时间，几个月应该足够了。」

    「看来你有大事要做，」少年武士眨了眨眼睛，「不知是做什么买卖？」

    「我离开的时候你或许就知道了，」杨牧云道：「如果有兴趣的话你可以跟我去大明，如果你换上一身大明女子的衣妆会很漂亮。」

    「哦？」少年武士眸子一亮。