塞外，哈剌莽来，明北征大军正源源不断的在这里开过。

    罗亨信凝视着这座已经废弃的边堡，心生感慨。这里曾是大明的广武镇，永乐年间，太宗皇帝便是由兴和进至这里，然后直趋饮马河，在忽兰忽失温击败斡剌特首领马哈木的。

    几十年前，这里旌旗招展，军容极盛。永乐大帝一身戎装，英姿勃发，十数万将士山呼万岁，何等壮观？而如今，仅留下空虚的营房和断砖残瓦让人追忆了。

    走过镇中空无一人的街道，罗亨信不胜唏嘘。他是永乐二年的进士，初时为工科给事中，后来因办事干练，提为兵科右给事中。因科内办事官校勘关防文书迟误，贻误军机，影响了军队的驻防调动，被贬到了新设立的交趾布政使司镇夷卫当一个小小的文吏。等再次回到京城，已经是二十多年后了。

    几十年的倥偬岁月，就这样一晃而过，当年那个意气风发的青年如今已两鬓斑白。

    「大人，」他身边的一名军务参赞问道：「您以前来过此处吗？」

    罗亨信微微摇头，「只是听说过这个地方，便过来凭吊一下。」

    「当年太宗皇帝北征时就经过这里，」军务参赞道：「太宗皇帝之后再次带兵来这里的只有大人您一人，您不仅扫清了***汗廷，还将敌酋脱脱不花打得落荒而逃，简直都能与当年的太宗皇帝比肩了。」

    千穿万穿，马屁不穿。听人吹捧毕竟是极为受用的，罗亨信捋须笑道：「只可惜未能擒获脱脱不花，未竟全功啊！」

    「这次让他跑了，下次大人定能将他擒获。」

    「老夫已七十有三，也不知今后还有没有带兵的机会了。」罗亨信叹道。

    「大人老当益壮，如今这一仗更加让大人声名远播，」军务参赞笑道：「有了这份军功，皇上不倚重您还能倚重谁呢？」

    罗亨信看了他一眼，「你叫什么名字？」

    「小人姓梁，名越，广东肇庆人。」那军务参赞忙道。

    「哦？老夫也是广东人，」罗亨信凝视着他道：「以你的才华当一个小小的军务参赞官太屈才了，以后就跟着老夫吧！」

    梁参赞受宠若惊，当即跪下道：「小人愿誓死效忠大人。」

    这时，有人过来禀报：「有人想要面见大人。」

    「是何人呐？」罗亨信问道。

    「那人不愿说出姓名。」

    「无名无姓便想来见我家大人吗？」梁参赞斥道：「要是不轨之徒欲对大人不利怎么办？还不快快轰走！」

    「慢！」罗亨信吩咐道：「快带他来见本官！」

    ......

    罗亨信让一群甲士立于两旁，然后召见来人。

    宁祖儿见到这架势，心说这位罗大人可真会摆谱。

    「来者何人？」罗亨信一脸威严的问道。

    「下官乃锦衣卫千户宁祖儿，」宁祖儿身子微躬，「有要事要禀报罗大人。」说着看看周围的甲士。

    一听来人自报家门是锦衣卫，罗亨信脸色登时不悦，「这里没有外人，有什么事你但说无妨。」

    「下官所说之事乃是绝密，还请罗大人摒退左右！」宁祖儿用尽量和缓的语气提醒他道。

    「宁千户急于摒退本官身边的人，是打算锁拿本官回京吗？」罗亨信白眉一竖。

    「罗大人何出此言？」宁祖儿愕然。

    「你们锦衣卫不就是惯会罗织罪名拿人吗？」罗亨信哼了一声，「本官活了大半辈子，身边的同僚和旧识被锦衣卫拿进诏狱了不少，眼前这一幕又何其相似？」

    「原来这位罗大人对锦衣卫存有偏见，」宁祖儿心中暗道，脸上却依然

面色平和的说道：「下官是有紧急军务要禀告罗大人，还请您不要误会。」

    「哦？锦衣卫也开始插手军务了吗？」罗亨信冷笑，「来本官这里禀报紧急军务的人不少，而要求本官摒退左右的只有你一人。」

    「这老儿，怎么越来越缠夹不清了呢？」宁祖儿心里开始郁闷起来，他还是第一次遇见这样的人，至于真正要说的事却不知该怎样说出口了。

    见他沉默了下来，罗亨信眯起眼，「你若真有紧急军务，现在就说吧！不然，就请便！」

    宁祖儿暗暗摇头，懒得跟这个老儿再说一句话，掏出一封书信，「这是于谦于大人托我交给你的，下官想说的话也都在上面。」

    梁参赞连忙上前接过呈递至罗亨信面前。

    罗亨信看也不看，「这么说你的使命完成了？请吧！」后面的话便是下逐客令了。

    宁祖儿哈哈一笑，「久闻罗大人盛名，今日一见也不过是位老迈昏聩之徒，告辞！」

    「你——」罗亨信气得拍案而起，正想吩咐左右的甲士将他拿下给这个小子一个教训。却被梁参赞劝住，「大人，不可冲动，他可是锦衣卫的人。」

    「锦衣卫又如何？本官手握大军，还怕你小小一个锦衣卫吗？」罗亨信怒发冲冠。

    宁祖儿哈哈一笑，「你想拿住我吗？虽然你这里有千军万马，但也挡不住我来去自如。」

    说着身形一动，欺身至一个甲士面前，那甲士吃了一惊，正要拔刀，谁知胁下一麻，整个人已然飞起，落下时已和其他几个甲士滚作一团。

    宁祖儿东一闪西一晃，有如鬼魅，甲士们有如一个个泥雕木塑纷纷倒地。

    梁参赞大叫，「快保护大人！」

    宁祖儿的身影却消失了，留下倒了一地的甲士。

    「真是晦气！」罗亨信沉着脸将那封呈递上来的信件扔至一边。

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    郁郁葱葱的天山草原上几匹快马飞驰而过。

    「牧云，你快来呀？」元琪儿在前面招手，她身着短裙，紧衣博带，使得凹凸玲珑的身材纤毫毕现。

    杨牧云摇摇头，「我得等等太上皇。」

    「你说你，非带他来做什么？」元琪儿嘟起了小嘴。

    「独乐乐不如众乐乐，琪儿你说呢？」

    「我倒是喜欢跟你独乐乐，」元琪儿眸波一转，「牧云，你不是想着要带那个太上皇找机会逃跑吧？」

    「哪儿能呢？」杨牧云笑道：「就算太师不在，仅凭琪儿你，就足以让我跳不出你的掌心了。」

    「我要是松开手掌心，那你跳不跳？」元琪儿凝视着他道。

    「不跳，」杨牧云毫不犹豫的说道：「琪儿对我这么好，我都有些乐不思蜀了。」

    「嗯，这话我爱听，」元琪儿娇笑着眨眨眼道：「虽然明知道是假话，但还想听你再说一遍。」

    杨牧云却叹道：「有时做好人可真难，明明是肺腑之言，却被人当成是假话。」

    「真的是肺腑之言吗？」元琪儿笑道：「那你剖开来让我瞧瞧！」

    杨牧云：「......」

    这时朱祁镇骑着马才跟上来。他不擅骑马，所以远远落在后面。

    「喂——」元琪儿冲他喊了一句，「你能不能快点儿，害的我跟牧云在这里等。」

    「你们又何必等能？」朱祁镇微笑着说道：「让我慢慢走好了，省得影响到你们的心情。」

    「我倒不想等你，」元琪儿白了他一眼，「可是牧云他不依，你要是再跟不上，就回去老老实实挤你的牛奶去。」

    「琪儿，不得对

太上皇无礼。」杨牧云道。

    「那是你的太上皇，其实在我们斡剌特人眼里，他不过是一个会挤牛奶的男人而已。」元琪儿俏皮的吐了吐舌头。

    「琪儿，你......」

    「牧云，郡主不过是在开玩笑，又何必较真呢？」

    元琪儿的眸子霎了霎，「不愧是太上皇，果然心胸宽阔，怎么说你都不会生气。」

    朱祁镇笑笑，没有说话。

    「喂，」元琪儿又道：「我父王赏给你的那两个女人，你怎么一转手就赏给你那两个手下了？」

    「郡主是在说四儿吗？」朱祁镇道：「我现在可以照顾自己，不需要人服侍，袁彬和哈铭一直苦苦追随我，没过过一天好日子，总不能让他们在草原上孤零零的陪着我终老吧？」

    元琪儿仔细瞅了瞅他，「你真跟从前听说的那个皇帝不一样。」

    「哦？有何不一样？郡主都听说什么了？」

    「关于你的传言可多了，」元琪儿掰着手指头说道：「外面都说你好女色，宫里纳的嫔妃不计其数，有数千人之多呢？」

    「哦？为什么我不知道？」朱祁镇看向杨牧云，「你也进过宫的，你看到朕有这么多女人了吗？」

    杨牧云摇摇头，「太上皇除了钱皇后、周贵妃、万宸妃、刘敬妃、王惠妃之外，并没有临幸其她嫔妃。」

    「那是因为他年纪轻轻就被我父王俘获了，」元琪儿撇撇嘴说道：「要是再让他当几十年皇帝，你敢说他不会纳更多的女人？」

    「或许吧。」朱祁镇笑笑说道。

    「还有你好大喜功，」元琪儿道：「因为你，多少人殒命沙场，多少妻儿成为孤儿寡妇，多少白发人送黑发人？」

    朱祁镇沉默了下来，脸色黯然，眼中隐隐泛有泪光，「我犯下的罪过就是死上千遍万遍也无可饶恕，我会用自己余生去忏悔......」

    「可这忏悔有用吗？」元琪儿微微冷笑。

    「我每日都跟着释迦坚赞大师念诵佛经，」朱祁镇眼望天空，「以此超度那些枉死的生灵，而我现在能做的也只有这么多了......」

    「琪儿，」杨牧云打断她继续说下去，「太上皇每天过的是什么日子，你又不是没见过，何必一再揭人疮疤呢？」

    「牧云，」朱祁镇道：「郡主揭的对，我只恨当日在土木堡死的为什么不是我。」

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    「咦？这里有一张纸，」一个正在行进中的明军士兵俯下身捡起那张纸，「上面还写着字呐！」..

    「写的是什么？」

    「这俺就不知道了，俺不识字。」

    「我瞧瞧，」另一明军士兵凑过来念道：「斡剌特骑兵已在赛罕山玄石坡设下埋伏，就等着你们过去了。一旦你们入了玄石坡，就再也逃不出生天了。」

    字条上的内容一传十、十传百，没多大工夫全军都开始议论纷纷。

    「***真的在玄石坡设下埋伏了吗？」

    「这如何知道，纸条是谁写的？」