「怎么回事？」
傅应星从进城走进督办司到现在，也就才半个多时辰，城中的变化却是急剧变化。
一名番子慌慌张张跑过来，急切说道：
「大档头不好了，那几个闹事的士子，又纠集不少人往咱们这来了！」
「什么？」傅应星一愣，问道：
「他们来了多少人，先派厂役去驱逐！」
那番子闻言面露难色，「不成啊，大档头，这次来的人比上次闹事的还多，现在怕是要有几千人之数！」
「他们一路过来，已到正阳街了…！」
「正阳街…」傅应星喃喃一声，「那岂不是距督办司衙门只有两条街不到了吗？」
「怎么我才刚进城，就发生这种事！」
督办司衙门毕竟不是军营，全数的厂役也就只有一千多人，大多数都分散在苏州城各处。
眼下还留在督办司衙门里的，只有人。
「大档头…？」一名档头询问过去，见到傅应星正坐在椅子上一动不动，好像是吓傻了。
「派人去南京！」傅应星忽然间的拍案而起，说道：「一定要把这个消息告诉江南大营总督黄得功！」
档头闻言，纳闷问道：
「大档头，城中有两万驻军，为什么要舍近求远？就算这些闹事的乱民再多，两万驻军还不足够吗？」
傅应星闻言，呵呵冷笑了一声，说出了实情。
「两万？那不过是账面上的数字罢了。」
「朝廷整顿中及九边，这些年来，却独独没有动江南七省分毫，是因为这里的水太深！」
「整个江南省兵册上驻军十二万，实际上，总数能有两万就算不错了！」
「苏州城说是有两万驻军，据我的估算，也就是一两千人，指望这些人平乱，简直是痴人说梦…」
说着，傅应星反应过来，厉声催促道：
「快去，不要耽搁了！」
这名番子闻言点头，即转身而走，刚走几步，却是听闻督办司外一阵的喧闹。
他抬起头一看，脚步一晃，直奔后院小门而去。
崔呈秀看见报信的人已经走了，整理一番东厂大档头的鱼鳞服，再度冷笑一声道：
「走，随我看看去。」
「我今日倒要看看，这帮无胆鼠辈敢不敢强闯督办司！」
......
「砸了督办司！」
「督办司是权阉鹰犬做主，乱收民税，苛捐杂税繁多，我等读书人饱读圣贤书，就该为民举义！」
这时，乱哄哄的人流已经自迎春阁来到了督办司衙门外。
番子们如临大敌，纷纷赶出门外护卫，将手握在刀把上，警惕的看着眼前人头攒动的场景。
「放你娘的狗臭屁！」
衙门中忽然间传出一声大喝，傅应星跨步出来，阴冷的眸子缓缓扫过人群。
作为当今魏忠贤最为倚重的东厂诸番役之首，傅应星的凶名比锦衣卫四大千户更甚。
他的眼眸扫视过处，士子、百姓，或者是隐藏在其中的蛊惑造谣者，无不是胆颤心惊。
「我问你，近些年我们可到尔等家中征收田亩地税？」傅应星随便看着人群中的一名跟风男子问道。
「没、没有…」那男子心中有虚，连退几步。
「既然没有，为何跟着这群沽名钓誉的东林鼠辈，沿街闹事？尔可知，参与暴乱是杀头的罪过！」
傅应星脸色勃然一变，挥手喝道：「押下去！」
「是！」
番子们立即上
前，将那男子押缚在地，众目睽睽之下将其拖进了督办司衙门。
这番雷霆手段，当即将街上这些人吓住，一个个面面相觑、不知所措。
杨念如、马杰、周文元、沈扬四名士子领袖对视几眼，一齐出来说道。
「众位，番子只有数百人，我等有其十倍！」
「就是，莫要被这些色厉内荏的番子吓住，随我们冲将上去，砸了督办司！」
「此人乃是当今权阉魏忠贤的亲侄子，作恶多端、怅行不法，我辈高义之士该当杀了此人，以谢天下！」
他们四个一喊起来，士子们也是纷纷出言怒喝。
一时间。周围的气氛再度被带动起来，眼看着乱民和士子就要冲入督办司。
傅应星大步一跨，倒是毫无惧色。
他抽出手中佩刀，怒喝：
「我看谁敢——！」
「这里是东厂督办司衙门，擅闯者，事后朝廷清查，皆以逆反之罪并论！」
话音落地，番子们纷纷抽出腰间挎着的东厂官制双刀。
两方剑拔弩张，势同水火。
就在这时，一阵鸣锣敲响，却是苏州知府寇慎带着苏州知府衙门的衙役们赶到。
衙役人数不多，只有人，却还是在数千人之中硬生生开辟一条道路出来。
寇慎拦在众人身前，说道：
「诸位，朝廷征收课税，打砸督办司总不是办法，听本官一句劝，回去吧！」
「否则，番子们一旦报复，大家都要遭受池鱼之殃啊！」
寇慎这一番话，看似是在规劝，实则却是在拉偏架，所说的话，听在东厂众人耳中，就像刺刀一般尖锐。
「寇慎！」傅应星厉声说道：「你好大的本事，朝廷何曾收了课税？朝廷收的不过是商税！」
「商税、课税，怎能混为一谈！」
「枉你还自比苏州百姓的父母官，你当得起这个名号吗？」
寇慎听了这样一番「实话」，脸上却是毫无波动，微微一笑，转身说道：
「傅大档头，差不多就得了。」
「本官饱受苏州百姓爱戴，这是人尽皆知的事实，这次也是来为东厂说和，怎么还不分青红皂白了呢？」
傅应星是越听越来气，合着自己里外都不是人了，当即就是大手一挥，喝道：
「给我拿了他！」
「是！」
番子们正欲上前，周围的人群却是瞬间炸开了锅。
寇慎实际上在苏州的名声还真的不错，有他的加入，再加上方才这样一波假惺惺的作态，百姓们更加深信，自己这次才是正义的一方。
一看番子们要动手，顿时纷纷涌上前去。
番子们只想要捉拿寇慎，百姓、士子不让，双方推推搡搡，场面乱做一团，很快出现意外。
一名番子失手伤了一个中年妇女的小腹，顿时间血流成河。
场面，一下子安静了下来。