收到奏本的当天晚上，左光斗和徐光启便启程赶赴河南。
与此同时，皇子诞生的喜悦还未维持一个时辰，整个京城便已经陷入到一种诡异微妙的氛围之中。
黄河决口，皇子诞生。
民间已经渐起风声。
徐光启等人出发后，皇宫内苑。
「皇上，要不要去休息？」魏忠贤走到朱由校身边，小心翼翼道。
天色已晚，一般这个时候，皇上已经安寝了。
方才在外面时候，魏忠贤已经向自己的狗腿子和干儿子们下了封口令，谁再敢讨论一句黄河段决堤事情，直接乱棒打死，绝不宽宥。
在朱有效现在心思敏感的时候，饶是魏忠贤都不敢有丝毫懈怠。
「韩爌方才来过了？「朱由校靠在软榻上，双目微闭，依然是冷漠无比。
「在门口待了一会，见皇上在休息，奴才让其先回去了，」魏忠贤躬身道：「韩大人说是要想皇上奏报，左光斗和徐光启两人已经启程，星夜赶赴河南，明天一早就能抵达开封府，内阁也已经将具体章程陈列而出，下发州、道、府、县，各地已经展开自救，请皇上无比宽心，放宽心。」
「如何宽心？」朱由校深深吸了一口气，而后缓缓呼出，仿佛想要将心中的郁郁之气一扫而走：「今天是皇子诞辰，理应普天同庆......」
魏忠贤此时也不敢随意搭话，万一那一句话惹得龙颜大怒，可是得不偿失。
现在最重要的就是倾听，附和和旁观。
「士林中有什么反应？」朱由校此时已经睁开眼，望着暖阁内梁顶处的纹雕金龙。
「按部就班，一切如常，就是河南的事情让工部、户部、兵部还有科道官忙碌了一些，不妨事的，那些文人足够应对，」魏忠贤此话说的巧妙，现在这种时候，一切如常就是最好的结果。
「河南的粮食......」冷静下来之后，朱由校也知道，怨天尤人和无端怒火没有任何作用，皇子需要保护，但是河南的百姓也要救援，更重要的，今年的秋收啊！
两广、安徽、湖北以及河南道都是大明的产粮大户。
七月刚至，还有两个月就要秋收......
「陛下不必担心，以往而言，辽东和边镇的战事才使得我大明粮食捉襟见肘，如今四方无事，只是一个河南北部粮道紧缺一部分，影响不了大局，真正的粮食供应大户在江西，湖北等地，奴才方才已经找人查过，户部和工部所存档案显示，今年江西，湖北等江南地区粮食丰收在即，足以弥补河南损失的那一部分粮食。」
这就是魏忠贤的高明之处，时刻把握皇帝的心思，皇上想要问什么，立刻就能答出来，而不至于当下去寻找档案查找。篳趣閣
聪明人做事就是如此。
「嗯，皇后那边怎么样？」
朱由校缓缓坐起身子，魏忠贤见状急忙上去搀扶，同时道：「还在歇息，奴才已经吩咐过了，谁敢在皇后娘娘那里吐露关于黄河决口的一个字！立刻杖毙！皇上放心好了。」
「朕的皇儿，命苦啊！」朱由校坐于龙椅之上，无奈悲叹。
————
深夜，镇辽侯府。
方才送走徐光启和左光斗之后，李元便回到府中，独坐书房已经半个多时辰了。
「老爷？妾身可以进去吗？」祖怡萱的声音总是带着安抚人心的作用，柔软但是坚定。
「进来吧。」
李元书桌上摆满了书册。
祖怡萱端了清汤进来：「二妹看老爷还在书房没睡，就下厨给老爷熬了鲢鱼清汤，缓解疲劳。」
「
二妹把为夫的嘴巴都养刁了，」李元并未抬头，目光依然落在书册上。
「二妹现在只给夫君一人下厨，」祖怡萱将清汤轻轻放在桌子上，走到李元身边，目光落在李元德手上：「老爷在看什么？」
「老师送给为夫的书册，以前没有时间去看，也没有什么心思，」李元抬起头，轻轻一叹：「方才送别老师，回到府里，突然觉得，无能为力四个字，作何感受了。」
「夫君，」祖怡萱将手轻轻放在李元肩头：「你太勉强自己了。」
李元想要做的更多，到头来会给自己无形的压力更大。
前一段时间，李元经常头疼欲裂，睡梦中有时候额头都会渗出冷汗，最近得了一本心经用以静心养性，才缓解了一些。
祖怡萱心中着实惶急。
「你去休息吧，为夫一会再睡，」李元拍了拍祖怡萱的小手。
「我陪你，」祖怡萱倩然一笑：「奴家也找一本书来看！」
看到李元的心情有些低沉，祖怡萱不想要什么都做不了，可能陪在李元身边，便是最好的。
「好，」李元因为黄河道的事情，也因为徐光启临走时说的话，一时间有些悲叹。
徐光启学贯中西，于农学，天文学，西学，历学皆有造诣，其给李元写的书信中多有对西方学术的推崇，每每谈及推广西学和农利之事，总是有种急迫之感，那种明明好似能够伸手触摸到的希望微光，好似就在眼前的明亮前途，总是差那么一点。
其中有当朝的不重视，文武官员的漠然，还有对于未知的恐惧。
徐光启曾在信中对李元言：无论是儒学还是西学，在民间的碰撞和活力已经可以看到迸发的端倪，无论是数千传教士在当代的散播，还是王阳明，陈献章还是湛若水对于儒学的改进发展，民间确实有一种文化活力，但是令其悲观的是，官场之上，大部分士大夫对于民间的文化发展，不是漠视就是打压，令人扼腕。
不知这是黎明前的最后黑暗，还是至暗时刻到来之前的最后微光。
「夫君！」李元沉思之时，突然听到祖怡萱略带疑惑的声音。
当李元扭头看过去的时候，祖怡萱已经将书本递了过来，芊芊玉手指着其中页面上的一列小字：「夫君可知道番薯？玄扈先生的这本书里面提及的一种作物。」
番薯？
不就是红薯？
李元知道红薯是明朝传入的，但是经年以来，并未见过，也从未听谁说过此物，故而早已抛之脑后了。
「这也是粮食吗？」祖怡萱眨巴着双眸，出身北方的祖怡萱从未见过此物。
「福建一商人从吕宋（菲律宾）将其带入，曾经与广东推广过，徐老在江苏老家一带也推广种植过，其容易种植，用来饱腹更是上佳......但是好似朝堂并未重视。」祖怡萱指着一列小字：「玄扈先生说，可以用做灾荒之年的粮食替代物。」
祖怡萱后面在说什么李元已经没有在听了，他已经想起来，后世清朝能够养活亿兆百姓的功臣，除了改良水稻和改进水利，新作物中，另外好像就有番薯之名。
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。
「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不
能呆着，起来跑，只有这样才能活。」
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
「慢着！」
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
「小安子，把弓箭递给我。」
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
「弓箭，弓箭是何物？」
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
「一二三……」
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
「噗！」
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
「秦安，过来，帮我搜身。」
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」
「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
「不是我发财，是大家发财，这是咱们
十个人一起的功劳。」