「皇太极退兵了。」

    李元驭马立于洋河南岸十余里一处山地，望着远处的建州大营，脸上看不到什么喜悦神色。

    「月余时间，建州便停止南侵，回撤大青山，倘若无大人护佑，这大明江山不知涂炭至何等地步！」景茂财护卫在李元身侧，语气不咸不淡，说出的话却是天下皆认可之语。

    李元扭头看了看景茂财，挪揄道：「你景茂财何时也会如此拍马屁了？」

    「大人明鉴，属下句句属实啊！」景茂财浓重的眉毛一挑，显得更加肃然。

    正说话间，远处一队斥候带着一传令兵而来。

    「大人，卢象升太原府奏报！」

    那传令兵翻身下马，急匆匆至李元身前，将急件双手奉上。

    李元这几日心心念的都是卢象升在太原府的情况，只要没有让猎户卫太过损兵折将，李元还是能够接受的。

    但是半晌之后，读完信件的李元脸色已经是一片铁青。

    「如此这般欺我？」李元五指用力，将手里的信纸捏成一团，语气冷冽：「回府！」

    一旁的景茂财很少见到李元如此失态，也不敢多问，只好指挥着护卫队回城再说。

    不多时候，李元刚刚回到府中，钦差大使黄嘉善便同巡抚刘策一起来到李元府衙。

    「大人，见不见？」薛勇知道李元心情不好，因此有些犹豫。

    「让他们去前厅候着！」李元没有理会钦差大使的架子，坐在自己的椅子上，宣纸铺展，开始写信。

    府衙前厅。

    「什么？」刘策听到薛勇的回话，起身指着这位大府副总兵：「钦差大人在此，他李元有什么天大的事情要处理？还要我等在此等候？」

    「留器，等候片刻又要不了命，既然镇辽侯要我们等着，那就等一等吧，」黄嘉善看起来心情不错，坐在椅子上，品着香茗，悠哉哉的样子看起来胜券在握。.

    书房里，李元端坐于椅子上，双目微眯在思考着什么，其眼前桌子上，信纸已经书写完毕，整整齐齐的铺就在那里。

    镇辽侯的心情看起来已经平复下来。

    卢象升给自己的信还在桌角放着，已经揉成一团，李元没什么心情再去读一遍了。

    三月二日晚间时候，卢象升带领猎户卫和西安指挥使赵繁琪所部交换防区，间隙时刻，蒙古大军突然从卢象升所部突围，因时间突然，又兵力分散，猎户卫仓猝之间组织的防卫并无效果，被蒙古人成功突围而去，而且猎户卫损失惨重，近两成兵力折损，千户官熊烈为保护卢象升而身受重伤......

    「交换防区？损我猎户卫两成兵力！」李元带着杀意：「那赵繁琪当我是三岁小儿？」

    还有韩爌......在此事中扮演了什么角色？

    两人的合作看起来并没有李元想的那般顺利，韩爌的私心甚重，可能要以踩李元为踏板，晋身自己心心念的首辅之位！

    方才，李元写了两封信。

    一封回复安抚卢象升，让其带着猎户卫人马，从原路返回，不能在山陕停留，直接回宣府，到时候休整一段时间，回辽东找曹文诏。

    至于另一封，李元则是写信给曹文诏，让其将辽东人马收拢起来，紧紧掌握在手中，大事将起，军队在手，才有话语权！

    现在不能相信朝中任何人！

    韩爌不可信，内阁诸人都不是李元的奥援，徐光启和熊廷弼虽然亲近，但是此事不能拉他们下水！

    片刻之后，李元重新张开双目，眸内一片宁静，不见波澜。

    轻轻呼出了一口气，李元才缓缓起身，向着前厅而去。

「黄大人有事找我？」李元走到前厅，坐到椅子上，看了看黄嘉善和刘策，表情已经是风轻云淡。

    「镇辽侯，叫我好等啊，」刘策哼了一声。

    「听说皇太极退兵了？」钦差黄嘉善坐在椅子上慢悠悠放下茶盏，看向李元。

    「稍后吾自有战报送去，此时论事太早了，」李元摇摇头，并没有给出黄嘉善准确答复。

    「哦，」黄嘉善点了点头，并不以为然，而后抛出第二个问题：

    「那么太原府什么情况？」

    听闻此言，李元双眸深邃，看着这位督察院的左都御史。

    黄嘉善是有备而来！

    「蒙古人已经撤退，从雁门关而走，太原府安然无恙，黄大人不知道嘛？」李元靠在椅子上，双手搭在扶手上。

    「李大人所言，吾都知道，关键是......」黄嘉善轻轻转动着手指上的扳指：「蒙古人是怎么跑的？从谁的防区？谁出了疏漏！」

    战事尚未结束，要么开始追究责任，要么开始邀功请赏！

    李元眼角轻微跳动，强忍着怒意：「谁的问题，等到山陕总督的战报再谈不迟，现在追究责任，怎么，黄大人不怕寒了天下将士的心嘛？」

    「哈哈哈，」黄嘉善抚手而笑：「李大人所言极是啊！」

    「我朝向来讲究一个赏罚分明，等战事稍歇，李大人回朝之后，我等再详谈吧！」黄嘉善还是头一次见到李元被人将军，此时心情大好：「老夫不久留了，明日回京复职，老夫在京城等候李大人！」

    黄嘉善和刘策离去，李元并未起身，而是陷入了深思。

    半晌之后，好似下了什么决心一般，李元开口将薛勇唤了过来。

    「派上一队人马，去蓟州府白马关寻一老道！」李元起身，望着庭外院子里的一颗老松，对着薛勇吩咐道。

    「老道？」薛勇一愣，当初辽东时候确实有一个老道看起来神神叨叨的。

    「鹤鸣山陈景，找到他，就说辽东故人李定国有疑，需道长解惑。」

    「吾这就派人去寻！」薛勇记下之后，转身老离去。

    薛勇离去，李元默默思量半晌，才喟然一叹。

    起身之后想要回书房，但是踱步路过庭外老松树下之时，扭头看着树上枝桠上结出的嫩芽，一时间有些愣住。

    脑海中突然响起唐代一首小词：

    青苍初得地，华省植来新。

    尚带山中色，犹含洞里春。

    近楼依北户，隐砌净游尘。

    鹤寿应成盖，龙形未有鳞。

    为梁资大厦，封爵耻嬴秦。

    幸此观光日，清风屡得亲。

    二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

    而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

    也许他会收吧。

    另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

    现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

    「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。

    「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」

    其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

    「慢着！」

    秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

    可是要不要通知李孝坤呢？

    秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。

    万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

    「小安子，把弓箭递给我。」

    秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。

    可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。

    「弓箭，弓箭是何物？」

    什么，这个时代居然没有弓箭？

    秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。

    越看越像是一种武器。

    木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

    「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

    对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

    当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

    「一二三……」

    他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

    「噗！」

    斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

    跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

    为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

    没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

    而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

    「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

    就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

    「秦安，过来，帮我搜身。」

    秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

    「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」

    「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」

    秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

    。

    天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

    这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

    「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」

    什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

    刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

    此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

    「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」