辽阳城下，一辆简朴的车轿停在路边，左光斗一身素服，对面坐着的，便是水火不相容的镇辽侯。

    此刻的两人更像是一对忘年之交，看不出任何深仇大恨的模样。

    「回京之后，左大人想要做些什么？」李元起身为其斟酒，一副学生模样。

    「辞去官职，回乡教书，劳碌半生，回头看来，皆是虚妄，」左光斗摇摇头，好似看透世情一般：「朝廷之事吾不想再掺和了。」

    「一个区区的岫岩城，让名满天下的左都御史心神疲惫，辞官归隐？」李元笑着问道。

    「李元，你如果心思纯正，则是治世之能臣，」左光斗没有理会李元语气中的挖苦，正色道：「大明享国三百年不易，天数若变，朝廷流离，社稷颠覆，受难的，还是这天下万民啊！」

    「此话，」李元皱眉，双眸中大有深意：「左大人，你视李某如建奴啊！」

    「你在辽东的势力，任何人来了，看一看，想一想，都会有老夫的担心，」左光斗端起酒杯，一饮而尽，好似没有看到李元阴沉的脸色：

    「圣上无知，阉党弄权，朝堂上又是党争纷繁，不理世情的无法做官，做官的登云弄爵，收财敛色，不关黎民苦难，你若有心，匡扶社稷，名垂青史，不好吗？」

    「左大人，李元并不读书，儒门大义也不想去懂，」李元低头看着酒杯：「如今之天下，大人可看得到希望？」

    「总好过天下颠覆，死伤无数吧！」左光斗砰的一声，将酒杯置于桌上。

    「温和的改良毫无用处，唯有彻底的革命才有效果！」李元也毫无躲闪，只看着左光斗。

    「你将内心所想告知老夫，看来已经决定，不想让老夫活着离开辽东了，」左光斗淡然一笑，仿佛早已看透李元。

    对面的李元并没有说话，而是起身继续为其满上酒水。

    「朝堂或许有鸡鸣狗盗之辈，」左光斗脸上毫无惧色：「但是勇于殉道者不计其数！」

    「我相信，」李元坐回到椅子上：「但是我无意取大人性命。」

    「至于你是不是要将今日谈话内容公之于众，那是你自己的事情，吾并不在意，但凡睁眼看看这个人吃人的现实，都会明白我所言乃是真理！」

    「真理？」左光斗花白的眉毛抖动，表情充满了嘲弄。

    「道不同不相为谋！」

    「你的道是什么？」

    「水能载舟，亦能覆舟，只是你儒家一句欺心之语罢了，就如同那近万的流民，在你眼里那是叛乱者，罪无可恕者，祸害大明朝江山者，」李元摇摇头：「但是在我眼里，却是实实在在的，当权者应该掌握的力量！」

    「好一句欺心之语，」左光斗几乎抚手称赞，但是脸上的嘲弄之色却是越发浓烈：「到底是谁在欺心，现在言之过早。」

    「那就走着瞧！」李元起身，做了一个请的姿势。

    「有劳镇辽侯相送，老夫自此乡间野叟，惯看镇辽侯如何搅动风云，如何......欺心！」

    扶着左光斗上轿，而后车辙远去，李元站在亭中，脸上的表情越发淡漠。

    「大人，要不要在让刘贵派人，等其出了辽东动手？」薛勇此时来到李元身边，低身问道。

    「告诉刘贵，不要动他！」李元双眸深邃：「他不会说出去的。」

    ————

    咣咣咣！！

    伴随着新年夜的钟声敲响，大明天启四年到了。

    除夕夜辞旧迎新，此时的李府后宅院中分外热闹。

    所有仆役丫鬟都领到了自己的新年赏钱，不论多少，都是一个好兆头，何况主母大人向来

大方，只要是认真干活，忠于家宅，尽心尽力给李府办事的，赏钱最少也有十两银子，一个个脸上都是喜笑颜开。

    李元和祖怡萱站在庭院门口台阶上，下面是一众丫鬟仆役的下拜：「老爷夫人新年安泰！」

    与此同时，前院的花灯点燃，天空骤然亮起，烟花四射，分外漂亮。

    「好了，都散了吧，该值班的值班，归家的归家，后厨给你们准备了些许年夜饭，大家也都可以去尝尝，」李元笑着对仆从丫鬟们摆了摆手，引得院内一众丫鬟杂役频频躬身下拜。

    一般来说李元不管家事，李府中祖怡萱向来是说一不二，故而几乎所有仆役丫鬟都对其畏惧如虎，相对来说，镇辽侯倒是好说话一些，不像主母大人，稍有不慎就是例罚银钱，更有甚者驱除家宅。

    要知道，以李元如今在整个辽东的名望和威势，被李府驱除出来，就等于在辽东被判了死刑，天下之大，却无归处！

    仆役丫鬟打发完，后宅之中便是妻妾儿女，还有几个贴身丫鬟，奶妈的赏银分发。

    李元和祖怡萱坐在上首位置，几个妾室，儿女还有贴身丫鬟奶妈都向着两人拜年。

    「克澜（克淳）祝爹爹身体安泰，万事顺遂！」两个儿子跪在地上，虎头虎脑，向着李元祝贺新年。

    看着两个小儿子，李元脸上露出笑容：「这祝福的话，可是母亲教的？」

    「是孩儿自己想的！」克澜和克淳起身，两人的小脸上都是骄傲。

    「不错，有进步，」李元伸手从旁边托盘取了两个蓝色盒子，分别递给两人：「看看喜欢吗？」

    两个盒子一个是七彩镜，一个是玲珑塔，皆是西洋传到明朝的玩意儿。

    克澜和克淳看了看礼物，又看了看坐在一旁的祖怡萱。

    得到祖怡萱的点头首肯之后，才欢天喜地的接过礼物。

    「谢谢爹爹！」

    「浔儿祝爹爹心之所想皆有，志之所在皆成，」李元唯一的小女儿跪在地上，向着父亲恭贺新年。

    听了小女儿的话，李元先是一愣，而后伸手摸了摸浔儿的脑袋：「谢谢浔儿。」而后从一旁取出一个彩色八音盒递给小女儿，屋内几人也都是一脸宠溺的看着李家最小的孩子。

    只有祖怡萱的一双美眸看向夫君，神色中带了一丝担心。

    李浔儿的话说者无心，但是与李元同床共枕的妻子太了解自己的丈夫志在何处了。

    不论成功与否，李元在当世也是步履维艰。

    二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

    而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

    也许他会收吧。

    另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

    现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

    「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。

    「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」

    其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

    「慢着！」

    秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

    凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

    可是要不要通知李孝坤呢？

    秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，

跟以前可是云泥之别。

    万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

    「小安子，把弓箭递给我。」

    秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。

    可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。

    「弓箭，弓箭是何物？」

    什么，这个时代居然没有弓箭？

    秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。

    越看越像是一种武器。

    木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

    「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

    对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

    当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

    「一二三……」

    他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

    「噗！」

    斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

    跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

    为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

    没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

    而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

    「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

    就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

    「秦安，过来，帮我搜身。」

    秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

    「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」

    「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」

    秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

    。

    天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

    这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

    「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」

    什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

    刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

    此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

    「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」