大明朝天启三年正月初十，老天爷仿佛也为大明朝一扫辽东疲敝的盖世大捷而庆贺，今日的京畿大地普降大雪。
不到一刻钟时间，原本荒芜，苍凉的冬日大地就被一片片白皑皑大雪覆盖，极目而去，大地白茫茫，净色入心扉。
就连皇城根下的京兆禁军都放下往日里那一副恶狠狠冰冷的态度，面对排队进城的客商还有百姓，大手一挥：快走、快走，不要耽搁！
当然，让守卫京城的禁军如此做派，还有一个重要原因：辽东大捷的诸功臣今日就要抵京。
北京城九门之中八门常有启闭，惟独崇文门通宵达旦地开着，因为此门为收税关口，通宵有差役守卫。
而八门之中，又有德胜门与永定门两个比较特殊。
部队出征之时，从德胜门出！
凯旋而归，入永定门！
所以今日的永定门，午时之前就要将闲杂人等驱散干净，以迎接辽东回来的诸公。
另外为了彰显朝廷对于李元等人的礼遇，小皇帝特地下旨，令兵部侍郎，兼顺天府尹的孙元化前往城门，代天迎接。
故而，一身赤紫朝服的孙元化此刻腰缠金带，佩黄玉端坐于永定门城头一处临时殿阁，时不时起身往北面望一望。
说起来，孙元化也是李元的同门师兄，共同受教于徐光启。
而辽东大捷中发挥了至关重要作用的三门弗朗基炮，就是通过孙元化从中帮助研发，才快速开发出来，适用于战场。
「孙大人，前方去打探消息的卫兵说是大部队午时才到，您就不要这么着急了，先坐下来喝一壶热茶，赏一赏这大雪美景，岂不美哉？」此时，陪坐在孙元化身旁的，是京城九门提督，兼大理寺少卿谢洪。
「让泰和见笑了（谢洪，字泰和），」孙元化坐会到椅子上，端起茶杯又放下，才道：「并不是为兄着急，是家师吩咐，定国到京第一时间要派人到府中知会，家师晚上要和定国一醉方休不可！」
徐光启当初听闻辽东大捷，皇太极率残部远遁草原的消息之后，当即是欣喜若狂，直接在家中载歌载舞，拉上孙元化和长子徐骥直接干了一坛女儿老窖。
说起来，那女儿红，还是徐光启为自己最疼爱的嫡孙女准备的，是要出嫁时候才拿出来喝的......
「当今的镇辽侯......啧啧啧，」谢洪舔了舔嘴唇，表情希冀地看向孙元化：「孙大人，一会镇辽侯到了，您可要帮助引见引见。」
若能和当今炙手可热的镇辽侯拉上关系，在皇上面前美言几句，谢洪自觉这个四品大理寺少卿，正式成为大理寺卿也是指日可待！
「泰和，你是九门提督，和镇辽侯关系不好太近，」孙元化开着玩笑道。
「呵呵，」谢洪嗤笑一声，仿若自嘲：「诺大的北京城，从大街上随便找一个人便是尚书门客，侍郎弟子，吾一个小小的九门提督......能成什么事！」
「对了，」说着话，谢洪突然眉头一跳，神色中带着一丝玩味：「听说了吗？信王最近在外面惹了不少胭脂桃花，让宫里有些人注意到了。」
「泰和，这种扑风捉影的事情不好乱谈，」对于这类桃色消息，孙元化向来不感兴趣。
「是不是捕风捉影咱不知道，但是宫里对这件事却有些重视，」谢洪端起茶杯，看了看孙元化，露出一副男人都懂的神色。
「宫里？」孙元化一心研究火器，对于这类事情还真不清楚。
「本来亲王沾花惹草并不算什么大事，甚至对于皇室的开枝散叶也算是好消息，但是，」谢洪放下茶杯，身子靠向孙元化，低声道：「信王你既然年纪到了，现在还在京城呆着干什
么？皇上再宠信弟弟，作为亲王终究是要避嫌的。」
不论是内阁还是大内皇宫，对于这件事情其实是非常重视的。
年前就有传言说是在江浙地区找了一块富庶的封地，给信王作为藩属封地，但是因为辽东战事，没了下文，现在正好找到一个由头，将此事从新提上章程。篳趣閣
他叶向高作为内阁首辅，刚刚把韩爌踢到山陕的山沟沟里去，必然是要开始做事的。
「信王就藩......」孙元化点了点头，此事也确实该提上日程了。
当今圣上的张皇后已经身怀六甲，算着日子，大概三四月份就要临产，不管是皇子还是皇女，作为即将成年的亲王，都应该远离京城大内。
毕竟瓜田李下，古人所慎。
正当两人闲谈间，一个骑兵模样的侍卫跑了过来：「报两位大人！镇辽侯所率回朝人马已经抵达永定门三里外！」
听到侍卫汇报，孙元化和谢洪会看一眼：终于到了！
不提皇上的旨意，就以孙元化和李元的关系，就值得出城相迎了。
远远望着远处金黄镶边的李字大旗，孙元化心中也是感慨万千。
第一次见面的时候，李元虽说算是声名鹊起，但是也只是一个小小的游击将军，连入朝觐见的机会都是皇上特旨，不然根本没有这个资格，但是如今两年不到，已经是大明朝辽东第一人，手握重兵的封疆国侯。
士别三日，当刮目相看！
镇辽侯所率部队缓缓停下，四周围满了欢呼的百姓，辽大大捷，不提整个大明，光是京畿之地的百姓都已经接连庆贺十数天。
此刻在此，也都想一睹传说中镇辽侯的威仪。
孙元化驭马向前，卫兵在前面通报：奉圣上旨意，顺天府尹孙元化特代天出迎镇辽侯！
「初阳兄来了！」接到消息的李元，内心一喜，孙元化能来，倒是意料之外，本来他此次进京，也打算好好谢谢这位师兄，没有他的帮助，弗朗基炮不可能那么快研制出来。
「初阳兄，许久不见了！」李元驭马而出，看着不远处的孙元化，已经是喜笑颜开。
「定国，一路辛苦！」
「九门提督，大理寺少卿谢洪，见过镇辽侯！」谢洪落后孙元化半个身子，此刻也从后面上来，向着李元拜候。
「多谢提督大人出迎！」李元并不认识谢洪，但是此时出迎自己，当然面子上要给。
「此地人多眼杂，」孙元化侧过身子：「先进城吧！」
二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。
而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。
也许他会收吧。
另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。
现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。
「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。
「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」
其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。
「慢着！」
秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。
凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。
可是要不要通知李孝坤呢？
秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道
，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。
万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。
「小安子，把弓箭递给我。」
秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。
可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。
「弓箭，弓箭是何物？」
什么，这个时代居然没有弓箭？
秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。
越看越像是一种武器。
木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。
「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。
对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。
当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。
「一二三……」
他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。
「噗！」
斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。
跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。
为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。
没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。
而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。
「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。
就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。
「秦安，过来，帮我搜身。」
秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。
「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」
「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」
秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。
。
天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。
这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。
「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」
什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。
刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。
此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。
「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」