辽阳城，总督府衙，韩爌书房。

    「老爷，洪大人有急事求见。」管家的声音在门外响起。

    不紧不慢的放下手中如椽之笔，一旁的秀美婀娜的丫鬟一双秀手拿个敷了热水的毛巾，给蓟辽总督额头上的汗水轻轻拭去。

    旁边另一个年岁稍长的丫鬟则双手捧着茶水，递到韩爌身前。

    「让他进来，」韩爌轻轻抿了一口茶水，而后挥了挥手。

    两个娇媚的丫鬟低了低身子，才缓缓退了出去。

    不多时，洪承畴在管家的带领下，来到了韩爌的书房。

    空气中还弥漫着丫鬟身子留在空气中的丝缕香气，洪承畴面色如常，向着宽大黄梨木书桌后的韩爌微微一礼。

    「学生洪承畴拜见总督大人！」

    「彦演啊，不必多礼，坐吧！」韩爌没有抬头，仍然低着头仔细欣赏桌子上的大作。

    看着韩爌的动作，洪承畴双目眯了眯，语气有些着急：「大人，接到城外巡查报，约有万余建州大军，出现在辽阳城西北方向，三十余里。」

    听到洪承畴的话，前一瞬还在缓缓挪动镇砚的双手骤然一顿，韩爌缓缓抬起头，灼然的双眸看向眼前的年轻人：「建州大军，出现在辽阳城外？」

    「下官已经派出三队斥候，确认过消息，其中一队已经回报，消息千真万确！」洪承畴一炷香之前，刚刚从军营中回返，额头上还有可见的汗滴。

    「今儿个是除夕吧，明天就是天启三年了，」韩爌想了想，突然开口问道。

    面对韩爌没头没尾的问题，洪承畴也不知如何回答，一时间有些发愣。

    「年关腊月三十，彦演辛苦了，」韩爌轻轻放下手里的镇砚，抬手轻轻压了压：「先坐下，不要急。」

    看着总督大人如此沉着，洪承畴原本有些惶急的心情也渐渐冷静下来。

    「嗯，遇事不要着急，更不要在紧张惶然的时候贸然做出任何决定，」韩爌也坐回到椅子上，看着自己异常欣赏的年轻人。

    「从李元大军开拔，到今日为止，吾只收到李元从前方发回的一封战报，」韩爌面带微笑的诉说，看起来心情不错。

    「但是吾并不在意李元的所为，」韩爌靠在椅子上：「彦演可知为何？」

    「将在外，军令不逮？」洪承畴低头受教，以洪承畴所学，总督一职，统领所辖军中一切事物，总兵只是执行者，虽然在外领军，不要求事事汇报，大致的方略的请示还是要有的。

    「这只是一方面而已，且不是主要原因，」韩爌摇了摇头，补充道：「最重要的......」

    韩爌指了指北方，又指了指自己：「双方的利益点是一致的，这样，才是真正的合作者。」

    「当然，」韩爌哈哈一笑：「李元冠绝朝中的军事素养和能力，也是一个方面，换句话说，老夫信任他。」

    洪承畴点了点头，他知道，韩爌还有话没有说。

    「前方大战在即，」韩爌的表情严肃起来，站起身子，双手背后，一边走一边说道：「皇太极大军被李元牵制，还要派兵万余突袭辽阳城，你可知所为何事？」

    洪承畴所欠缺的只是为官经验和历练，至于其他，可以说是冠绝同辈，被韩爌一提点，便已经通透起来：「想要让李元首尾不相顾！」

    「所以，我们所要做的，不是打败这些建州骑兵，而是稳稳守住辽阳城，不出三五天，前方大战结束，我们这里便就结束了。」

    「相信李定国，」韩爌走到洪承畴身前，伸手拍了拍其肩膀：「老夫已经老了，那李元也许是你未来数十年官场上的同僚，好好学。」

    「弟子

受教！」洪承畴起身，深深一拜。

    「好了，」韩爌摆了摆手：「军营中事情，你可以和袁崇焕商量，五千余人守住辽阳城，绰绰有余。」

    「吾这就去！」洪承畴点了点头，而后退步再次一拜，起身便走。

    看着洪承畴离去，韩爌返回到桌子后。

    半晌，才低头看了看自己方才的大作，画作右侧上方因为用力过度，被镇砚已经磨花了，看不清原来的图案。

    其实洪承畴带来的消息，着实让韩爌心中一惊，压在画作上的砚台因为手里一紧，将大作毁了大半。

    「可惜了，」韩爌将画作缓缓收起，丢到一旁，从新坐到椅子上，拿起笔，稍一思索，便开始下笔：蓟辽总督，左副都御史臣韩爌启奏，辽东大战一触即发，臣殚精竭虑以报陛下......

    ————

    另一边，袁崇焕和洪承畴此刻已经紧急行动起来。

    袁崇焕负责城内稳定，洪承畴则负责城外守卫。

    五千余军队守城，依靠着辽阳城的城垣和护城河，坚持月余也是绰绰有余，现在洪承畴就怕城内起火。

    「元素，城内城防就靠你了，」这是洪承畴与袁崇焕第一次合作，原本的历史上两人几乎没有什么交情，在洪承畴崛起之前，袁崇焕便已经被枭首九边了。

    现在，却阴差阳错的有了第一次的合作。

    「彦演安心布防外城，内城交给吾便可，李元在外与皇太极大战，吾等文官也不能有丝毫怯意！也让辽东军民知道，这辽东，是朝廷文官在治理！」

    听了袁崇焕的话，洪承畴有些意味深长的看了其一眼，他知道袁崇焕在孟晚安事件中受到了李元跋扈气焰的刺激，现在急于证明一些东西。

    但是洪承畴心中明白，目前来看，不能和李元进行正面交锋，至少建州不灭，李元还有用，朝廷，皇上就不可能动他李元......

    洪承畴等的就是一个时机，等形势一变，李元的下场绝对好不了！

    除非......

    洪承畴摇了摇头，将脑中有些杂乱的想法摒除，看向眼前的袁崇焕：「元素，拜托了！」

    「分内事！」袁崇焕双手一拱，便转身离去，他现在要做的事情太多了。

    袁崇焕手中几乎没有兵马，辽阳城内所有可战的兵力都被洪承畴征用，用来防守建州骑兵的到来，所以袁崇焕必须借助百姓的力量，还有大明治下里长，里坊的力量。

    所以，一刻钟之后，袁崇焕下达了第一份辽东巡检文书。

    接蓟辽总督令：「辽阳城城中十七坊所有里长，携坊中所有住户名单，一刻钟之后，城北鼓楼处集合！军情十万火急，延误者，立斩！」

    二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

    而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

    也许他会收吧。

    另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

    现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

    「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。

    「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」

    其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

    「慢着！」

    秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

    可是要不要通知李孝坤呢？

    秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。

    万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

    「小安子，把弓箭递给我。」

    秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。

    可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。

    「弓箭，弓箭是何物？」

    什么，这个时代居然没有弓箭？

    秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。

    越看越像是一种武器。

    木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

    「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

    对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

    当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

    「一二三……」

    他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

    「噗！」

    斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

    跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

    为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

    没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

    而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

    「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

    就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

    「秦安，过来，帮我搜身。」

    秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

    「两把匕首，两把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」

    「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」

    秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

    。

    天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

    这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

    「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」

    什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

    刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

    此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

    「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」