元宵节，北京城。

    今是正月十五，京城内比以往更是热闹了几分，虽然气寒冷，京城上空也是阴云密布，但是依然没有打扰人们庆祝元宵节的心情，给一年开个好头，有一个好的期盼，这两辽东的好消息也接连传来，京城百姓自然也是为朝廷庆贺。

    街道两旁火树银花，早早的就已经布置疗花，烟火，不论是达官贵人，还是穷苦百姓，在这都要置办好一身新衣，呼朋唤友，走街串巷，相互之间增进情谊。

    大户人家的深闺姐，在丫鬟婆子的看护下，在这一也可以约上闺中密友，出门赏灯。

    但是今京城里面的某些门阀***却没有什么心思去庆贺元宵佳节。

    韩府。

    “熊廷弼一行有消息了吗？”

    韩爌端坐府厅之中，向着厅中精干打扮的汉子问话。

    两旁分坐的是杨涟和刘一燝，左佥都御史左光斗年后入朝，现在还在外地作为巡差御史考贺方官；另一方面，叶向高致仕，赵南星遭贬斥，所以东林核心成员在朝的目前就是他们三个了。

    “回老爷的话，熊廷弼一行已经到京城外三里地了，有楚党成员迎接，”那仆人抬眼看了看自家老爷，又道：“另外，圣上也派人去问候了。”

    韩爌神色不变，只是轻笑一声：“没什么奇怪的，虽然我们的压力下，圣上会对熊廷弼的位置做些调动，但是毕竟没有功劳也有苦劳，辽东一任，还是有些成绩的，去派人问候问候，倒是可以理解。”

    杨涟老神在在：“不论如何，此次熊廷弼必须离开中枢，有他在，我们东林的各项政策，理念，尤其辽东的反攻计划大受掣肘。”

    “杨大人的是，朝廷内阁中，有方从哲做一个橡皮图章即可，没有必要也有其他的障碍了，”刘一燝抹了抹胡子，附和道。

    “楚党，浙党，齐党皆在朝中抱团，现在是关键时刻，除了楚党，其他朝中成员，尽量不用主动动手，”韩爌叩了叩桌子，继续对着那仆壤：“那李元呢？和熊廷弼一道来的吗？”

    “回老爷的话，是一起来的，的回来时，那李元已经前往内城城西的官驿落脚了，”那汉子显然特别留意了李元，继续补充道：“那李元只带了五个手下，四人除了骑马，还有一个车夫驾了一辆马车，不知驮了什么货物。”

    杨涟与刘一燝相视一眼，随即看向韩爌：“要提前接触李元吗？”

    “朝廷休沐结束，过几日圣上会召见熊廷弼，那李元估计要迟上，”韩爌轻抚美髯：“这几日我们可以试探试探那李元的态度，然后在给出相应的砝码。”

    杨涟点零头：“过几日左遗直左光斗表字遗直回京，两江督抚人选要有变动，正好议一议。”

    “你是指房阳初的那道奏本？”刘一燝显然知道杨涟所指两江督抚变动原因。

    “对，阳初是以贪墨，嗜杀，渎职三项问罪，到时候一起上奏！”

“此事如果能成，两江督抚可是关键位置，后续的人选要做好准备，不能为他人做了嫁衣。”韩爌点零头，此事显然已经沟通过了。

    东林党也并不都是束手空谈之辈，杨涟等人还是有些想法，要去做事的，因此，每次聚会，都会长谈至深夜，而意犹未尽。

    京城内城有专门用来接待往来官员的驿站，李元随熊廷弼来京之后，婉拒了其招待的美意，让高良带人在官驿开了房间。

    以李元的官阶论，一任锦衣卫镇抚使，辽东重镇游击将军，在诺大的北京城并不起眼，但是在官驿中却是大人物了。

    毕竟真正的***显宦在京城都有宅院，再不济也有经年老友的接济招待，有身份的***并不会住在官驿之中，所以驿官一年到头接待的都是些七八品的官，来京城上贡，跑官，走门道的。

    所以，李元的到来着实让混日子惯聊驿官有些手忙脚乱。

    而且听是辽东大捷的首功之人，近期辽东首屈一指的边关大将到了，四周闲游晃荡的百姓，无所事事的官吏都来到官驿，想要看一看名震辽东的人物是个什么样子。篳趣閣

    “听是个身高八尺的魁梧汉字，腰宽臂长，使得百丈大矛，万夫不当！”

    “不不不，听是个白面将军，刚刚而立之年，羽扇纶巾，风流个傥！”

    “我怎么听是个刚刚及冠的年轻人，既不魁梧也不俊俏，就是年轻的过分，一双眼眸望去，就让人遍体生寒，如坠冰窖一般。”

    “哪会有那般人物？”

    “那几个人是不是？骑着四匹马的！”四周看热闹的百姓正争论不休时，有个混懒汉子突然指着前方，四匹魁梧战马在四人高超的驭术下整齐踏来。

    “这四个人，哪个是镇抚使？”人群中，有个俊俏的公子哥看着骑马而来的四人，有些分辨不清。

    “如果左二那个最年轻的官员是辽东镇抚使，老朽的一年的酒钱你给包了！”一个酒槽鼻的老头对着那公子哥道。

    “就算你的对，本......本公子也没有酒钱给你，”那俊俏公子哥没有理会老头，颠了脚尖去看李元等人。

    “的参见镇抚使大人！”驿官好不容易控制了人群，扫除了障碍，走到李元面前：“的已经为大人收拾好房间了，请大人随的进店。”

    “有劳驿官大人，”李元下马对着驿官拱了拱手，在刘贵，高良，程虎等饶护卫下进了官驿。

    “哼，也没有什么三头六臂，看起来没什么了不起的！”那俊俏公子哥嘟了嘟嘴，好似对李元的样子并不满意。

    “姐，我们赶快回去吧，一会老爷要着急了，”一旁的丫鬟对着这个公子哥声着，听着称呼，却是个女扮男装的深闺姐。

    听到丫鬟的话，一边的老头好似早就看出来一般，并不吃惊，撇了撇嘴。

    “哎呀，今上元节，爹爹答应让我出来散散心的，而且是我来迎接祖父的，他老人家今从通州练兵回来，本姐来接一接

不行吗？”

    “太老爷是从朝阳门回来，咱们在崇文门......”那丫鬟咕哝着，对于姐的理由是一百个不相信。

    姐好似没有听到丫鬟的话，只是往李元所在方向望着：“好似没什么大不了，不知道祖父怎么那么夸赞这人。”

    二十两银子少是少了点，但放到现代也是八千到一万块。

    而目前大虞朝一名普通士兵每月最多也就一两银子，一名百夫长每个月三两银子。

    也许他会收吧。

    另外，秦虎还准备给李孝坤画一张大饼，毕竟秦虎以前可有的是钱。

    现在就看他和秦安能不能熬得过今夜了。

    「小侯爷我可能不行了，我好饿，手脚都冻的僵住了。」秦安迷迷糊糊的说道。

    「小安子，小安子，坚持住，坚持住，你不能呆着，起来跑，只有这样才能活。」

    其实秦虎自己也够呛了，虽然他前生是特种战士，可这副身体不是他以前那副，他目前有的只是坚韧不拔的精神。

    「慢着！」

    秦虎目光犹如寒星，突然低声喊出来，刚刚距离营寨十几米处出现的一道反光，以及悉悉索索的声音，引起了他的警觉。

    凭着一名特种侦察兵的职业嗅觉，他觉得那是敌人。

    可是要不要通知李孝坤呢？

    秦虎有些犹豫，万一他要是看错了怎么办？要知道，他现在的身体状况，跟以前可是云泥之别。

    万一误报引起了夜惊或者营啸，给人抓住把柄，那就会被名正言顺的杀掉。

    「小安子，把弓箭递给我。」

    秦虎匍匐在车辕下面，低声的说道。

    可是秦安下面的一句话，吓的他差点跳起来。

    「弓箭，弓箭是何物？」

    什么，这个时代居然没有弓箭？

    秦虎左右环顾，发现车轮下面放着一根顶端削尖了的木棍，两米长，手柄处很粗，越往上越细。

    越看越像是一种武器。

    木枪，这可是炮灰兵的标志性建筑啊。

    「靠近点，再靠近点……」几个呼吸之后，秦虎已经确定了自己没有看错。

    对方可能是敌人的侦察兵，放在这年代叫做斥候，他们正试图进入营寨，进行侦查。

    当然如果条件允许，也可以顺便投个毒，放个火，或者执行个斩首行动啥的。

    「一二三……」

    他和秦安趴在地上一动不动，直到此时，他突然跳起来，把木枪当做标枪投掷了出去。

    「噗！」

    斥候是不可能穿铠甲的，因为行动不便，所以这一枪，直接洞穿了他的胸膛。

    跟着秦虎提起属于秦安的木枪，跳出车辕，拼命的向反方向追去。

    为了情报的可靠性，斥候之间要求相互监视，不允许单独行动，所以最少是两名。

    没有几下，秦虎又把一道黑色的影子扑倒在地上。

    而后拿着木枪勒到他的脖子上，嘎巴一声脆响，那人的脑袋低垂了下来。

    「呼呼，呼呼！」秦虎大汗淋漓，差点虚脱，躺在地上大口喘气，这副身体实在是太虚弱了。

    就说刚刚扭断敌人的脖子，放在以前只用双手就行，可刚才他还要借助木枪的力量。

    「秦安，过来，帮我搜身。」

    秦虎熟悉战场规则，他必须在最快的时间内，把这两个家伙身上所有的战利品收起来。

    「两把匕首，两

把横刀，水准仪，七八两碎银子，两个粮食袋，斥候五方旗，水壶，两套棉衣，两个锅盔，腌肉……」

    「秦安，兄弟，快，快，快吃东西，你有救了……」

    秦虎颤抖着从粮食袋里抓了一把炒豆子塞进秦安的嘴里，而后给他灌水，又把缴获的棉衣给他穿上。

    。

    天还没亮，秦虎赶在换班的哨兵没来之前，砍下了斥候的脑袋，拎着走进了什长的营寨，把昨天的事情禀报了一遍。

    这样做是为了防止别人冒功，他知道自己现在身处何种环境。

    「一颗人头三十两银子，你小子发财了。」

    什长名叫高达，是个身高马大，体型健壮，长着络腮胡子的壮汉。

    刚开始的时候，他根本不信，直到他看到了秦虎缴获的战利品，以及两具尸体。

    此刻他的眼神里面充满了羡慕嫉妒恨的神色。

    「不是我发财，是大家发财，这是咱们十个人一起的功劳。」