方牧凑近了说道：「回去找你家老娘罢！让她给你找个夫子，好好补上一课！」

    一旁的马赛指着方牧：「方牧！仔细着点，你这狗嘴里吐不出象牙来的东西！」

    「你吐个象牙给我瞧瞧？」

    场面升级。

    一方盛气凌人，一方却是气得说不出话来。

    「马赛，你不过是刍狗之辈，真当自己是个什么人物了？这里还有你说话的份来？！」

    「你有什么了不起？」

    「不过摇头晃脑会背几句诗！」

    「因为我是个女的，所以不接这趟活儿？」

    他拿着蒲扇的手立即一晃：「咳咳……抱歉，抱歉……可以马上去，但是……能，能先结钱吗？」

    「怎么算钱？」

    「以前也有送人的活儿，周家庄不远，两人，来回七日内，给你算一百钱，你看合适吗？」

    来之前，问了蔡戌则。

    蔡戌则大致说了个数。

    一人一百钱。

    一般情况下，走时付一部分，回时付剩下部分。

    先把钱给了，回头半路给她整沟里去？

    另外，由于她是个女的。

    武馆可以要价更高。

    见她没说话，对方说道：「再加一人，三人也成，还是一百钱，你要是不放心，可以先付一半。我们陈记拳馆，近年来不怎样，以前也是响当当的武馆，你能找到我们，应该也是哪位老友推荐过来的。」

    「哪两个人？」

    「都是我徒弟，我看着长大的。」

    「人没在？」

    「我去喊人，最多两刻钟，我们就能出发。」

    「行。」取下双肩包，她拿了一串钱出来。

    芳草将钱一串串捆起来，一百一串，包里拢共装了一贯多钱，这就是十斤了。

    已过午时，还要赶路，她跟着陈志诚一块出去。

    去了个破旧的小屋。

    屋子比陈志诚的院子破烂得多，只是在门边，她就闻见一股难闻的气味，隔了一块草席帘子，听见里面的几句对话。

    里面那人的腿伤，伤得不轻，陈志诚把钱都给了他。

    陈志诚出来的时候，跟着两人：「这是阿坤和阿明，我们可以走了。」

    想要说一句：「就他们俩？」

    到嘴的话，赶紧吞了回去。

    算了吧。

    即使是两根竹竿子，有人跟她一起去周家庄，怎么都比她孤身一人要好。

    陈志诚三人，再加上她，恰好一辆马车。

    由于周家庄附近路况糟糕，车夫只停在官路上，还有一天多的路需要步行。

    出城时，她买了馒头和水袋。

    一边啃馒头，一边走山路。

    山路崎岖，有段路特别不好走，她已经很小心了，脚下一滑，险些掉进黑水沟里。

    她连连跟抓住她肩膀的陈志诚道谢。

    「该我谢你，没那笔钱，我还真不知道该怎么办。」紧随着，陈志诚很长一声叹息。

    陈志诚只是说了这么一句，其他两人从头到尾都不说话，都不说话，气氛是越来越沉闷。

    她不喜欢这种感觉。

    「那个人，他怎么了？」

    「给东家干活，出了事，那边不认，一个钱都不愿出。我是小六子的师傅，就算他出了陈记拳馆，我们也是一家人，一家人就该相互照应。」

    陈志诚深吸一口气，语气忽然轻松许多：「小六子很快就要好了。」

    「那就好。陈师傅，我

能问个事吗？」

    「什么事情？」

    「我本来先去了洪家武馆，他们好奇怪。」

    陈志诚问了句：「是不是不让你进去？更别提送你去周家庄的事。」

    「你怎么知道？」

    「这是规矩。」

    同窗如此说时，吴辰儒忽然说道：「他天资聪慧，早习过课本里的内容！」

    有人提醒吴辰儒安静，紧着，另外一位同窗道：「那天……他没有什么奇怪，不过，我觉得……他脸色不大好，不知是哪儿不舒服，只听他说要去一趟春济药行，我还想温习，就没有同他一起去，平日里，我们会一起去用食。」

    「那日，吴亦儒是否有来春济药行？」

    「回，回府尹的话，那日，正是老夫在药行，吴亦儒前来取药，也是老夫亲自给他的。」

    「何药？」

    「补气血的一些药丸，这药，他每月都要来取两次。」

    「为何要补气血？」

    「他体内气血不足，易有亏损，时常夜里虚热难眠，他吃我家药丸，已有七八年，这药绝对没有问题的啊！」

    顾凯芝问吴亦儒爹娘：「可有此事？」

    吴亦儒娘哭着回答：「都怨我……自幼落得个气血不足的毛病，我儿生下时，不过七月多些，不足八月，打小身子骨就不好，这些年来，汤药不断，前几年吃了春济药行的药丸，还算有些气色。」

    衙役拿了一个瓷瓶出来，让药行掌柜辨认，掌柜仔细看了看，放了一颗到自己嘴里。

    「没错，就是春济药行药丸。」

    接着往后。

    麒麟书肆贾掌柜一手放在自己肚子上，一手手指着用白布遮住的尸体：「我不记得他那天来没来，我伙计说他来了，把之前借的书还了，又换了本。」

    「还的什么书，又借了什么书？」

    「这……我不知道。」

    随即衙役呈上个托盘，上面是两本书。

    「一本是《华南录》，一本是《促织经》，后者在死者随身所带的布袋中。」

    堂上来了麒麟书肆的伙计，称确有此事。

    「他为何事去翰墨斋？」

    翰墨斋文掌柜弓起身子，一直俯着回答：「吴学子买了纸笔。」

    轮到小洞天。

    芳草几人挨个回答府尹的问话。

    问得非常细致。

    以至于几人答不上来话，反而显得吞吞吐吐。

    这个时候，仵作端上前几日的食物：「饭内确实有毒，跟死者口内未曾咽下的一致。」

    「食物乃何人所做？」

    「我，我，我做的！」孙二气呼呼的样子。

    「可是你投毒谋害吴亦儒？」

    「我？吴，吴，吴……我根本不认识他！为什么，我，我为什么要……要，要害死他？我要害死他，干啥在铺子里，我吃多了不是吗？！」

    孙二干瞪眼，芳草却是干红着眼。

    小洞天几人也说不出个所以然来，当日，铺子里没去过可疑人，更不会有人去后厨。

    「吴亦儒只是一名普通学子，不曾与人结怨，当日未发生争执，所有证据都指向小洞天，你们有何解释？」

    顾凯芝望向小洞天掌柜。