重新走到学堂门口，抬头望着牌匾，嘴里不禁念出这四个字来：「今朝学堂。」

    走出学堂的时候，不知为什么，王子婷觉得心里空落落的，像是自己身上某一样东西，遗落在了里面。

    「嘿！等等我！」

    转过身去，看见小猴子追了出来。

    她不自觉笑了起来：「怎么了？」

    「我觉得你挺聪明的，你要来的话，尽量早点，偷偷给你说。」小猴子看了眼四周，让她去到一旁角落，伸出手比划出一个数字：「女孩子只要八个，不要学费，包吃包住，多好的事儿啊！简直就是天上掉馅饼！」

    孙小猴蹦哒我去着离开了。

    而回家的路上，她却一直耷拉着头。

    刚走到屋门口，早候在门口的母亲，大步上前，一巴掌拍到她的后背心上。

    「你到哪里去了？阿秀说你早去了铺子，我上金鸡街两趟，没一次寻着你人，你爹现在还在找你！这看看都什么时辰了？！」

    母亲倒没有像其他人那样，用「泼辣」的语气骂她，只是跟以往一样，十分严厉而已，就像批评兄长不够刻苦那样。

    她也知道母亲是担心她。

    可是……

    泪水哗啦啦往下掉。

    没有解释，拔腿就往屋子里去。

    门口的母亲愣住，在原地来回走了几圈，随即，赶紧往屋子里去。

    母亲进来的时候，扑在床上的她，赶快转过身去，把脸朝向墙壁。

    母亲在床边坐下，轻声问道：「婷儿呐，是不是有人……欺负你？要是谁欺负你，你尽管跟娘说……」

    她没有反应。

    母亲自言自语般说了些话：「你是不是不想去铺子？都怪爹娘，没有其他本事，家里不富裕，让你帮忙赚点钱……你是不是有心事了？看中了哪家的郎君？阿春年初的时候成亲，我瞧你哭了好一阵……唉，你也到了定亲事的年纪，可是……」

    「娘亲，我没有！」

    「你听我说，我是念着你哥，等你哥秋闱高中，中了举人，你可就是举人的妹妹！到时候，什么阿猫阿狗，可别想往你身边凑！」

    她翻身坐起：「我哥要是没中了？」

    「呸呸呸，别瞎说……你哥，不管他如何，我想知道你想如何？」

    「我……我……」支支吾吾好一阵，她忽然深吸一口气：「我想去念书。」

    「念书？你一个女子念书？你不是认识许多字吗？」

    「我是识字，只认识阿兄教的那几个啊，拨算盘，我会吗？拳法，我会吗？药材，我认识吗？」

    「你在说些什么？胡言乱语。」母亲把手搁在她的额头。

    她眼眶又是一红，眼泪大颗大颗往下掉，鼻涕也跟着往下落：「娘亲，我不想像阿春那样嫁人，上次看见她，她半张脸都是肿的，又红又肿，她说那个人要打她，每天夜里都欺负她……」

    母亲把她搂在怀里：「好了好了，娘亲没说要把你嫁人。」

    「我要去念书。」

    「好好好，念书……可是，可是咱们家请不起西席，淮安城内，好像也没有女子私塾啊？」

    早些时候。

    得知顾凯芝来了学堂，哎哟，那叫一个心花怒放，虽然不知道他是从哪儿进来的，她赶紧往操场后面的综合教室去。

    原本敞开的门，此时半掩着，门口一左一右站了两人。

    那两人她不认识。

    正要自报家门，门后突然探出个脑袋来。

    「柳掌柜。」蔡戌则向她作揖，一面示意她进去。点点书库

快步进去。

    一进去就看见背对门外站着的顾凯芝，一旁是坐立不安的芳草，她投来求助的眼神。

    「顾公安好。」她朝着顾凯芝作揖。

    顾凯芝转过身来。

    她刚好抬起头，也碰见一双带笑的眼。

    一不小心。

    想起来那位跳湖救她的美男子。

    「柳掌柜分神想何事？」

    她起身笑道：「顾公光临寒舍，正是蓬荜生辉，三生有幸啊！感谢感谢！」

    「夸张。」顾凯芝说了一句，一手指向屋子：「你这学堂倒是不简单。」

    「哪里哪里，只是些普通东西，混在一起，目的在于让孩子们都学些东西。」

    「你不是个孩子？」

    「我？我只是个拥有年轻皮囊的老妖怪。」

    随意聊了几句，她开始给顾凯芝介绍起学堂来。

    「操场后面的综合教室，也算是一个书阁，孩子们可以进来看书。」

    里面大多书，源自于贾掌柜的麒麟书肆，由于她收了铺子，为了纪念书肆，也就在一排排书架上刻上「麒麟书肆」几个字。

    除了书籍，还有一些乐器等物品，认识更多的东西，总比啥都不知道的好一点点吧？

    起码，吹牛的时候能用得上。

    出综合教室时，蔡戌则问道：「不知方便与否，柳掌柜啊，在下实在不解，此等规模的……操场，这些石柱，你，你们只有那些人，究竟是如何做到的？」

    顾凯芝：+1。

    「你们跟我过来。」指着一根石柱：「你们把手放上去，摸这里，仔细感受，有什么感觉？」

    几人纷纷伸手去摸石柱。

    石柱确实看起来非常壮观。

    一根三米多高的石柱，不要说开采，要多少人搬运，要想出怎样的法子，才能让它稳稳竖立在这个地方，而且，撑起上方的「屋顶」。

    顾凯芝先道：「可是用了那些泥？难不成，这根本不是石柱？我记得上次来时，瞧见一些石条块。」

    蔡戌则蹲下去，问道：「为何，缝隙里有那么多细沙？」

    「确实用了那种泥浆，而里面也的的确确是石条块，蔡管事好眼力，这细沙就是秘诀。」

    人力不够。

    没有起重机。

    没有大吊臂。

    该如何解决这些问题？

    她回忆起看过的修建埃及陵墓的纪录片，陵墓外有那种十分壮观的大殿，大殿由又高又粗的柱子组成。

    古埃及人是怎么解决的呢？

    他们先挖坑，再把一块块石条堆放起来，放一些，就用泥沙堆在四周，填平，继续在堆放起来的石块处叠加石块，如此类推，是不是「地面」就上去了？

    但学堂这边也不方便使用大量泥沙。

    因此，上端的「屋顶」由搭楼梯，高空作业完成。

    「竟是如此！」蔡戌则拍起手来：「妙哉妙哉！」

    「走吧，我带你们去看看宿舍，瞧一瞧上下铺。」