周鹤川说：「还有一点，我们这里四个人，怎么就能确定我一定会吃到呢？」

    一时间屋子里四个人都陷入了迷茫。

    罗鹤轩突然出声：「我看还是别想了，不过就一块糕点的事情，再说了，那屋子里就咱们四个人，能出什么差错？」

    罗鹤轩说：「我现在仔细想想，说不定不是那顾老头子做的，或许是天意，暗示周兄弟将来位极人臣，大有所为呢！」

    很明显，除了罗鹤轩，其他三个人都没有这么乐观。

    但是仅凭这一件事情，也推断不出什么。

    罗鹤轩很快又找出了证据来佐证他的说法：「那顾老头子若是要下手，应该在考试前或者考试的时候才对，这三场都考完了，再送个点心有什么用？」

    「不过我看啊，周兄弟分到那最破烂的号舍，说不定有那顾老头子的手笔！」罗鹤轩说：「他也就只能这样下见不得人的绊子，哪里料想得到周兄弟心态极好，丝毫不乱，不受外界影响。」

    罗鹤轩这样说也有道理，若是那顾侍郎已经在号舍上动了手脚，也不会在他们刚出考场的时候就下绊子。

    只怕他们更需要担心的，是顾侍郎在阅卷的时候在耍什么花招。

    周鹤川说：「考官阅卷，那卷子上都是涂了考生的名姓，随机分配的，流程之严格，不是顾侍郎一个小小同考官可以扰乱的，他就是想做什么，也不能够。」

    林六娘说：「也或许是我们多想了，那顾侍郎自己做了亏心事，应当是藏着掩着，怕我们去告发他……对我们下手把我们逼急了，又有什么好处呢？」

    话虽这么说，过几天这京城里就有新动静了。

    罗鹤轩慌里慌张地跑进来，说：「大事不好了！」

    林六娘问：「怎么了？」

    或许是之前读书读得太狠了，这春闱一过，罗鹤轩天天跑出去喝茶，竟是一刻钟书也不想看。

    他今日倒是奇怪，这么快就回来了。

    罗鹤轩说：「我刚才在茶楼喝茶，听到他们议论，说徽州府的周解元，有不世之材，将来必定能够入阁拜相，他们还说，周解元在临江楼吃酒的时候，在点心里吃出了写有金蟒玉带的字条，看来这次会元非周解元莫属！」

    罗鹤轩补充道：「此事在城里已经传得沸沸扬扬，妹夫这次在读书人里可算出名了！」

    很明显这出名可不是件好事情。

    这些生员们都是饱读诗书，寒窗苦读数十年进京赶考，自然是为了争夺一个好名次的，都说文无第一，这些生员们都傲气，觉得自己不输其他人，如今听说了徽州府周解元的名号，都不服气地打听起来。

    罗鹤轩说：「我明白了，顾侍郎这样做是要让妹夫成为这些读书人的眼中钉啊！」

    林六娘说：「那日在临江楼吃出了本不该存在的字条，今日又有流言四起，看来这件事情必然和顾侍郎脱不了关系……那日除了我们还有小二也看到了，瞒是瞒不住的，但是传到满城皆知，必定是有人推波助澜。」

    罗鹤轩愤愤说：「实在是太毒了！现在所有人的目光都集中在妹夫身上，过段日子放榜了，若是妹夫没有拿到第一的名字，只怕是……对于读书人而言，这不是杀人诛心吗？」

    周鹤川沉声说：「若只是这样也还罢了，只怕顾侍郎计划的并不止此。」

    罗鹤轩问：「这还不够？他还想做什么？」

    周鹤川说：「现在这件事情传的沸沸扬扬的，自然也会传到上面的耳朵里，会试之后还有殿试，我自然会被上面不喜，觉得我年纪轻轻，恃才傲物……」

    林六娘说：「可是这些说你会中状元，做大官的话也不是你自己

说的，不也是别人瞎传吗？」

    周鹤川轻轻的摇了摇头：「他们不会追究事情的真相，只知道民间议论纷纷，觉得我仗着几分才华得意忘形……」

    周鹤川说：「我想是顾侍郎没有办法在考卷上做手脚，便想找个办法把我赶出京城。他知道他阻止不了我中榜，也阻止不了我参加殿试，便提前败坏我的名声，这样在殿试的时候，陛下对我的印象极差，便会将我放到后面的名次去，到时候再派遣到其他地方。」

    周鹤川说：「我远离了京城，顾侍郎也就不用担心他曾经对我说的话，会被我泄露出去，威胁到他的官途。」

    林六娘猛然站起来：「不行，绝不能让顾侍郎的计划得逞！」

    林六娘看向周鹤川：「我们得澄清这件事情！」

    罗鹤轩问：「要怎么做？可有我能帮上忙的？」

    林六娘说：「为今之计，要让临江楼出来辟谣，这件事情说到底还是因为在临江楼吃出了蟒袍玉带的字样……我们得去找临江楼的掌柜，让他出面澄清，就说鹤川那天并没有吃到……事实上那天本来也不应该有蟒袍玉带的字样。」

    罗鹤轩有些怀疑：「那临江楼的掌柜能听我们的话？」

    林六娘笑了一下，这笑与以往不同，有些冷冽：「这蟒袍玉带的字样本就不该出现在普通人的桌上，如今搞出这样的事来，也是酒楼失职，传出去是酒楼不分尊卑，罔顾礼法，我们找上门去，与他说清利弊，他是个聪明人，就会站出来澄清。」

    罗鹤轩说：「那好，我这就去！」

    林六娘却拦住了他：「这个时候直接去临江楼太显眼了，显得我们做贼心虚，特意叫临江楼掌柜出来澄清，这样吧，你去柳树胡同找李叔，把我的话跟李叔说了，让李叔再去转达临江楼的掌柜。」

    「好！」罗鹤轩一口答应。

    这中间倒是没再起什么风波，罗鹤轩去找了李叔，李叔又和临江楼的掌柜说了。

    临江楼的掌柜确实是个聪明人，很快就站出来，斩钉截铁的说他们临江楼那天并没有蟒袍玉带的字样，周解元吃到的明明是学业有成，不知为何传成这样。

    临江楼掌柜甚至还要追究茶楼说书人信口辞黄之罪，说要告到官府去，把说书人吓得七魂丢了六魄，连连讨饶，说自己会澄清。

    于是这场关于周鹤川的议论渐渐平息了下去。

    很快京城的人们又被另一件事情吸引了注意。

    那就是，春闱要放榜了。