周鹤川一拱手，不多说废话，告辞离开。
管家忧心忡忡的开口：「老爷就这么放他走了吗？老爷跟他说了这么多，他却不答应，只怕日后要坏事啊！」
顾侍郎脸色阴沉：「他是今年徽州府的小三元，又是徽州府解元，不是无名无姓的人，再说了，他又是师父的学生，我难不成还能把他扣留在这里？」
管家说：「若是他出去之后对人胡说怎么办？」
顾侍郎冷冷一笑：「他若是个聪明人，就不会这样做，要不然他自己也摘不干净，再说了，他如今不过是个生员，一介白身，往后的日子还不好说呢！就算他有些本事，可是入朝为官不是只会读书就行的！」
顾侍郎说：「这样的人不能为我所用，还是找个法子把他赶出京城。」
……
林六娘和罗鹤轩听了周鹤川说的事情，大吃一惊。
罗鹤轩说：「真是岂有此理？！我就知道那老头子不是个好人！竟然想叫你去做这种腌臜事！还好你没糊涂，当今陛下极其厌恶科举舞弊之事，若是查到了，那可是牵连全家，你可别信那姓顾的老头子说会保你，要是真事发了，他第一个就把你推出来顶罪。」
林六娘说：「可是鹤川你今日扫了他的面子，只怕顾侍郎不会轻易罢休，既然知道了他的阴谋，何不揭发他？」
罗鹤轩赶紧阻止：「这老头子既然说给妹夫听，又放妹夫离开，摆明了是根本不怕妹夫出去说，如今考试在即，还是不要牵扯到这些事里，要不然那老头子反将污水泼到妹夫身上，说妹夫也参与舞弊，那就糟了！」
罗鹤轩似乎对此事很熟悉的样子，说：「其实这些事情也屡禁不止了，每朝都有，并且牵扯颇多，其中的势力深厚，常人难以想象……」
他突然压低了声音说：「事关科举，此事已经形成了一系列产业链，不少惹不起的大人物也参与其中，顾侍郎是小，他背后不知道有哪个大人物支持他呢！」
林六娘紧张地看向周鹤川，周鹤川却并未露出惊讶之色，反而似早有预料一般。
他神色平静，波澜不惊：「顾侍郎能堂而皇之的跟我说这件事，一是觉得我没理由不答应，二便是后面有更大的人物撑腰，不怕我说出去闹起来……」
「只是……」周鹤川轻叹一声：「顾侍郎是师父的学生，师父能叫我去找他，想来也是信任顾侍郎的，想不到他也与师父所鄙夷的那***人同流合污，连师父教出来的门生都尚且如此，可想如今朝堂的情况……」
罗鹤轩听了也沉默了，一改往日嬉皮笑脸的样子，沉重说道：「哎——如今陛下确实——哎！」
「没事！」罗鹤轩又很快振奋起来，拍了拍周鹤川的肩膀：「我相信妹夫进入朝堂之后，一定能规劝陛下，让他看清楚那群小人的嘴脸，重重地处治他们！」
罗鹤轩倒是对周鹤川有说不完的信心。
林六娘说：「那这样说来，我们就只能当做不知道这件事了。」
罗鹤轩点了点头，说：「正是，一来我们没有确凿的证据，二来官官相护，也没有告状的地方，如今妹夫还是一介白身，不可在这个关键的时候自毁前途，还是先保全力量，待到日后朝堂为官，劝谏陛下，好好清肃科举不正之风。」
日子很快就到了会试开考的第一天。
会试和乡试一样也是一共有三场，一场考三天。虽说是初九开考，但是初八晚上生员们就要进贡院，初九凌晨开始考试，十一出来，也就是说要在狭窄的号舍里待上三天两夜，三场考试也就是要待上九天六夜。
除了这些生员们本身肚子里的墨水，在真正的科考中，号舍的位置也是很重要的。
在号舍巷道最后面，放置一只粪桶，供考生大小便。靠近粪桶的号舍叫「臭号」，靠近做饭地方的号舍叫「火号」，均不受生员们欢迎。
所以，生员们都希望分到靠中间的号舍，生怕选在粪桶附近。
不过就算没有在「臭号」，「火号」，还有可能在「小号」，也就是建造贡院时偷工减料做的面积小的号舍，这些号舍躺是躺不下的，在这里待上三天两夜十分痛苦。
运气最差的可能遇见「席号」，也就十分破旧的号舍，甚至风雨都挡不住。科举有很严格的规定，试卷如果被打湿那就会被判违规，会用蓝笔写一份名单公布，这就意味着落榜了。
不过就算是分到中间的好的号舍，这九天六夜也是极为难熬的，毕竟吃喝拉撒都要在一个狭小的空间里完成，因此也十分考验生员们的身体素质。
之前也不是没有发生过生员在号舍里晕倒被号君抬走的事情。
在最后一场考试结束的那一天，林六娘早早的就来到贡院外面等候，生员们出来的时候，她第一眼就看到了周鹤川。
他看上去比之前瘦了些，但是精神还好。
林六娘稍稍放下点心来，她之前总是听人家说，这考一场春闱啊，要生一个月的病，可见是十分损耗元气的。
林六娘想要去接周鹤川手上的书箱，却被周鹤川避开。
周鹤川用另一只手抓住林六娘伸过来的手，将她轻轻地带到自己身边，说：「别紧张，我一切都好，你夫君我不是那样弱不禁风的人。」
而旁边看着这对小夫妻的罗鹤轩露出了羡慕嫉妒的眼神，哀嚎道：「好了好了，快回去吧，我要累死了，下次我再也不想来考了！」
这个时候却听得一个利落的女声：「你还想有下次不成？」
罗鹤轩惊喜的抬头，「又晴？」
胡又晴大步向他们走来，而本来没精打采的罗鹤轩一下子像打了鸡血一样振奋起来。
罗鹤轩揪了一下自己，还有些傻愣愣的说：「你不是说，在结果出来之前，你不会来见我吗？」
胡又晴一挑眉：「那我走？」
「不不不——」罗鹤轩赶紧上前去，伸开双臂围住她。
林六娘提议道：「今天是个好日子，鹤川和罗公子都苦读多日了，不如今天去酒楼好好吃一顿。」
胡又晴说：「好！正巧我上次还欠你们夫妻俩一顿饭呢！」