一边伺候的玛瑙眼神一闪。
随即笑道：「夫人忘了，大哥儿昨日听您咳了一声，便说城外的铜锣庄有一户药农自制的秋梨膏极好，要亲去给您买呢。今日只怕是出府去了。」
宣王氏的脸上顿时浮起深深笑意，随即却又朝窗外看了眼，担忧道，「这样的天儿，只怕下午就要落雪了，他还去买个劳什子的秋梨膏，府里又不是没有。去叫外院的拉了车，早早地到城南接了大哥儿回来，别叫他这样辛苦。」
玛瑙又应了，转身掀开帘子出了屋子。
珍珠朝玛瑙看了眼，道，「大哥儿孝顺，夫人有福气。」
这话听着熨帖，她再次笑开，刚要说话，玉兰走进屋子，轻声道，「夫人，知意来传话，说婷姐儿早起便一直没用早食，连桌子都掀了……」
「哐！」
话音未落，宣王氏的茶盏一下砸在了她的脚边。
玉兰吓了一跳，双膝一软，便一下跪在了那破碎的瓷片上。
痛得浑身一颤！
宣王氏脸色铁青，刚要斥骂，厚厚的屋帘一下被掀开，宣婷带着哭腔冲了进来，「阿娘！阿娘！您帮帮我吧！宣芷是不是去了香山寺！您为何要让她去香山寺！她怎么配嫁给二皇……」
「你给我住口！」
宣王氏低吼着打断了她的声音。
一边，珍珠退下，用脚尖轻轻地踢了下跪在地上的玉兰，玉兰赶紧磕头后站起来，不想因为伤痛踉跄了一下，又赶忙站住，匆匆地退了出去。
离开屋子前，听到宣王氏在责骂宣婷，「你是不是存了心地要我的命！你要的东西，什么时候我不曾答应你？你就不能等几日？！」
玉兰放下帘子，屋里的声响全都不见。
她低头，忍着痛转过主屋的耳房，刚想往后排房去，不想就见珍珠站在廊檐下，对玛瑙道：「你要是不想死，就趁早歇了那些不该有的心思！」
她赶紧加快脚步，不想玛瑙的话还是落了一句在她耳里。
玛瑙说：「夫人原本就准备在咱们四人里头给大哥儿挑个通房，怎么，那人就需得是你？」
玉兰咬牙，终于回到了自己的屋子。
青秋堂有四个二等丫鬟，一起住在后排房的一间大屋子里。旁人都有自己的床，床上罩着纱帐，隐秘又安全。
唯独她，一张孤零零的木板床，靠着门口的位置，冬冷夏热。
同屋的另一个丫鬟正坐在桌子边吃点心，见她进来，翻了个白眼，转身背对着她。
她默默地坐在床边，撩开裤腿，就见膝盖上果然被划开了一道口子，幸而隔着冬日的棉裤，伤口并不是很深，却也流了血。
她看着那血珠，慢慢地红了眼眶。
「玉兰姐姐。」外头，一个小丫鬟喊。
玉兰赶紧放下裤管，走到外头，就见一个眼生的小丫鬟伸手招她。
她疑惑地跟着走出青秋堂，不想，就在西苑往翠庭园的夹道上看见了春荷。
小丫鬟笑嘻嘻地跑了。
春荷笑着走过来，却看见她神色，疑惑地问：「这是怎么了？」
玉兰摇了摇头，「是姐姐找我？」
春荷一笑，柔声道，「说来也是我多事儿。昨儿个见你哭得伤心，我这心里总是不踏实。琢磨着你是不是遇上什么难事儿了。」
玉兰一愣，抬头看她。
春荷温柔的脸上皆是关心，将手里的一个荷包递给她，再次轻声道，「这是我的一点私房银子，平素我也用不上，你要是用得着，就先拿去应急吧。」
玉兰看着这个平时不过点头之交的人，用力咬了咬牙，
还是没忍住，再次低声哭了起来。
另一边。
前往香山寺的一辆十分寻常的马车上，夏果伸手推开车窗朝外看了眼，「姐儿，快到了，瞧见香山寺的山门了。」
宣芷正靠在迎枕里闭目养神，昨夜肩上的伤痛得厉害，她一宿几乎都没睡。
闻声也没睁眼，只软软地‘嗯’了一声。
夏果回头，看到她这副模样，莫名觉得她家姐儿这副姿态神色，就跟那……那什么，养尊处优的贵人似的！
一派的雍容典雅！
她又认真地看了会儿宣芷。
不想，闭着眼的宣芷就跟脑门上长了眼睛似的，笑着开口：「怎么了？」
夏果莫名心下一慌，觉得自己这样窥探似乎十分冒犯。顿了顿，又没明白自己冒犯在哪儿了。
于是说道，「姐儿，春荷那头的事儿，可需奴婢帮忙么？」
宣芷知道春荷不会瞒她，倒是没料到总喜欢拦着自己的夏果居然会主动提出帮忙。
睁开眼，看她一脸的认真，笑了，坐起来，「不用，我还有别的事要你帮我。」
夏果扶着她坐好，温声问：「姐儿有何事吩咐奴婢？」
宣芷听了她的话音，一时倒稀奇起来，素来温柔的春荷这几回瞧着果敢率性，而平时泼辣厉害的夏果竟然这样柔顺温和了。
似乎是看出了宣芷的心思，夏果道，「春荷与奴婢说了姐儿为何会罚小菊的事儿。」
她忽然看向宣芷，用再没有过的郑重神色说道，「从前奴婢只会莽撞行事，姐儿用心良苦，却叫我差点带累姐儿！奴婢以后绝不拦着姐儿！只听姐儿的吩咐！」
宣芷看着她，片刻后，抬手，摸了摸她的脸，缓声道，「傻夏果。」
夏果抓住她的手，声音低了几分，「姐儿，您也教教奴婢。奴婢一定能学会的！」
宣芷笑了，点头，「好。」
夏果一喜。
就听宣芷道，「你附耳过来。」
片刻后，夏果白着脸惊惧地看向宣芷，「大姐儿，您说泽哥儿他，他……」
随即脸上又浮起止不住的怒意与懊恼愧疚，她死死地抓住宣芷的手，「奴婢竟一直未曾察觉半分！奴婢该死！奴婢该死！！」
宣芷却朝她浅浅一笑。
柔婉的面色软轿怜人，可那漆黑的眼珠子里，分明透着阴森的鸷意！
她低声问：「夏果，我说的，你可记住了么？」
夏果听她语气冷森，一抬眼，便看那漂亮的脸蛋上阴戾重重，活脱脱一个要吃人的般若！
夏果浑身颤栗，缓了缓，点头，「是。」
……