覃光辉听说覃淑雅整晚不回家，连忙问：「你打她了？」
郑美兰懊悔地说：
「我不该骂她，还打了她一巴掌。她说，马上毕业了，老师组织同学们郊游，问我要二十块钱。我对她平时学习态度不满，就借机会骂她说，学习不积极，去玩就积极了。郊游不就是玩玩拍个照，怎么拿那么多钱？我只想难她一下，过一晚再给她钱。没想到她气鼓鼓地说，不给就算，我自己去挣……你看这个态度，不该打吗？我气不过，当时就给了她一巴掌，但是不用力，只想吓吓她。她不哭，瞪着眼看我，仇人似的。然后进里屋关上门。太阳下山的时候，她骗弟弟说，她上刘明珠家写作业……可是，她没有去刘明珠家……不知道跑哪里去了？」
覃光辉不满地说：
「我不是跟你说吗？孩子不能打不能骂，即使她态度不好，做错了事，也不能打骂，靠打骂解决不了问题，只会把孩子打出家门。」
郑美兰担心地说：
「淑雅一个女孩子，整个晚上不回家，她上哪里去了？要是遇上坏人就糟了……」
覃光辉看看教室里好奇听他们说话的孩子，小声吩咐：「阿嫂，你先到我办公室，我布置他们写作业再过去。」
郑美兰独自在办公室抹眼泪，六神无主，等了一会，她看到覃光辉匆匆赶来，焦急地问：
「阿辉老师，淑雅失踪一个晚上了，她有没有危险？我该什么办？」
覃光辉告诉她：「昨天傍晚，我看见一个黄发小青年骑着摩托车搭她出去了，我还以为是你家亲戚……」
郑美兰很紧张：「黄发小青年？我们家没有这样的亲戚……糟了，淑雅是不是被坏人掳走了？」
覃光辉回忆道：「我在学校岔路遇到他们，我看淑雅神态平静，穿着整齐，不像是被人掳走的……对了，她好像化了妆，嘴巴红红。」
郑美兰更慌张了：「化妆？她一个女孩子化什么妆，我在家没见她这么做过……是不是被人贩子骗了？」
覃光辉想了想，说：「阿嫂，你先别急。小黄毛来村里接她，肯定不是第一次来咱们莲花村。这样，找淑雅要紧，我让罗老师帮我看班，我们回村里问问村民。群众的眼睛是雪亮的，只要有人认识这个小黄毛，就好办了。」
两人匆匆赶回村里，可是问了好几户人家，没有一个人看到过小黄毛。
中午放学了，刘明珠背着书包，手拿一本小册子，一边走一边背古诗。覃光辉眼睛一亮，赶紧拉住她：「明珠，放学了，你还是那么勤奋，一边走路一边背书……」
刘明珠收回思路，认真地说：
「老师说，一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。陈景润就是这样分秒必争学习的。」
覃光辉摸摸自己额头：「小心，陈景润额头经常撞墙撞电杆……安全要紧。」
刘明珠调皮地说：「不怕，我左眼看路，右眼看书，撞不到东西的。」
覃光辉问她：「明珠，你认识一个头发染黄的小青年吗？」
刘明珠不假思索：「你是说秦飞荷表哥阿宝哥？是不是他来咱们村招人了？」
覃光辉不解地问：「你也认识他？覃淑雅认不认识他？他来村里招什么人？」
刘明珠把背后的书包转过来，将手里的册子塞进去，说：
「去年冰火世界开张的时候，我们就跟阿宝哥认识了。那时候，他头发很长，没有染色。他说歌厅生意兴隆，想多招几个包厢小公主。他这个人很有趣，淑雅最听他的话。」
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郑美兰连
忙问：「淑雅也认识他，我怎么没听她说过？」
刘明珠看着她眼睛说：
「郑姨，你忘了，就是那个笑起来露出虎牙的小青年，秦飞荷表哥。他讲话很有趣，淑雅最听他的话。那时，你家缺人力，庄稼没及时打虫，菜叶都被虫蛀花了。淑雅邀我和飞荷一起帮助喷农药。我们没经验，很狼狈，还是阿宝哥帮我们喷洒农药呢。」
郑美兰回忆着说：「就是那个长发的小伙子？那一副虎牙很明显，他倒是一个不错的小青年，干活很利索，勤快。他在歌厅做工吗？难怪见识多，讲话幽默，跟你们干活笑个不停。可是，那时候，他没染黄头发呀。」
刘明珠告诉她：「我听飞荷讲，他表哥新年才染了黄发，说是工作需要。」
覃光辉连忙问：「刘明珠，你说飞荷表哥在歌厅？在哪家歌厅？做什么工作？」
刘明珠撇撇嘴：「阿宝哥说，他在歌厅做领班……我没去过，就知道是县城东新路里，叫什么了……对了，叫月亮湾歌厅。」
郑美兰焦急地问：「明珠，你知道淑雅上哪儿去了吗？」
刘明珠连忙问：
「阿宝哥来招淑雅去上班了？我就说嘛，怎么找不见人？她不想上中学了，毕业就去月亮湾当公主。我劝她跟我一起读中学，她说读书没劲，心烦，反正也学不好，初中毕业也是照样打工，不如早一点出去，好挣钱……没想到，她还是被阿宝哥的话迷住了。」
郑美兰听了，慌忙说：「阿辉，你阿亮哥不在家，淑雅听不进嫂子的话，就麻烦你辛苦一趟，跟阿嫂一起把淑雅拉回来。小小年纪，打什么工？等读书初中再说。」
「嗯，好。不能让淑雅丢下学习。小学没毕业，还算童工，不能出去打工。」覃光辉点点头。
郑美兰要赶回家拿车。覃光辉制止她：「嫂，拿我的车，我开着熟。」他驾驶摩托车，搭着嫂子一路直奔县城。