皇帝冷眼看着明妃，说：「把帐子拉开，朕倒要看看，在朕的妃子的床上，到底躺了个什么人！」

    「父皇不必动怒。」

    顾长渊一掀被子，挑开帐子下了床，下跪，「儿臣拜见父皇！」

    皇帝愕然：「瑄王，你……你怎么在这里？」

    此时他脸色惨白，形容消瘦，最近还有一丝血。

    皇帝立即便想到，地上的血是属于他的。

    顾长渊道：「儿臣擅自回京有罪。」

    「先起来说罢。」皇帝看了眼明妃，声音缓和了下来，「既然是儿子回来了，躲躲藏藏的做什么？天底下还有儿子怕见老子的？」

    明妃低哼：「民间的儿子自然不怕见老子，皇家的儿子却是个个都怕老子的。」

    「又嘟囔什么呢？」

    皇帝瞪她一眼，「太医过来，先给瑄王看看。」

    他倒还惦记着儿子吐血的事情。

    太医忙躬身过来。

    顾长渊老实坐着。

    太医仔细检查过后，沉吟了会儿，才斟酌着对皇帝说：「启禀皇上，瑄王殿下身子虽有暗伤，但这次吐血却是极度疲劳所致。只要休息几日，便可好转。」

    皇帝皱眉：「这伤到底何时才能好？你们太医院是否过于无能了？至今也没能给瑄王把身子调理好！」

    太医忙下跪：「臣有罪。」

    明妃道：「皇上别难为人家，太医是大夫，又不是神仙。」

    「下去！」

    「是，臣这就去为瑄王熬药。」

    太医小跑着离开。

    皇帝这才端起茶杯，不紧不慢道：「瑄王，说说吧。」

    「瑄王身子不适，不如臣妾替他解释。」明妃说。

    「还不至于连几句话都不能说了吧？」皇帝冷冷的。

    明妃不敢再吭声。

    顾长渊道：「七天前，儿臣得到消息，太子和淑皇贵妃遭到谋害，便当即递信请旨，请求父皇准许儿臣归京。」

    皇帝质问：「怎么朕没见到信，反倒见到你了呢？」

    「这还用问，自然是人比信快呗。」明妃小声说。

    「明妃！」皇帝大怒，把茶杯顿到了桌上，「朕是不是太宠着你了，让你们母子两个如此恃宠而骄，不把规矩放在眼里？」

    明妃被吓的一哆嗦，跪了下来。

    娘都跪了，儿子没有站着的道理，顾长渊只得也再次下跪。

    皇帝余怒未消：「瑄王，你擅自回京，朕不罚你，不足以平人心。」

    明妃忙道：「皇上，瑄王身子不适……」

    「闭嘴！」

    皇帝喝道。

    这是自明妃得宠后，皇帝头一次对她疾言厉色。

    顾长渊平静道：「儿臣知错，求父皇责罚。」

    「好，既然认罚，那就好办。」皇帝冷声说，「传旨，瑄王无旨擅回，罚瑄王鞭刑三十！禄米三年！」

    「皇上！」明妃大惊失色，强忍着惧怕说，「求皇上饶恕瑄王，他现在的身子状况，真的受不住这三十鞭子啊！」

    「他既然能千里迢迢，马不蹄停回京，未必连区区几鞭子也受不住。」皇帝扫了眼顾长渊，「瑄王，你擅自决定回京的时候，没想到这个后果吗？」

    (本章完)