「按说，我当追究一下此言的真假。

    「但当时，雨村跟我说，三家的钱财，他二人分了四份，一份上交国库，一份私下里给太上。

    「另外两份，他二人一人一份。

    「雨村给我的，乃是其中一份，便是一条船。

    「而我听说的，忠顺带给太上的，却是两条船。」

    北静王看向曹谕，意味深长，「可船跟船，又不一样。

    「我使人打听了。忠顺那两条船上装的东西，足足有雨村给我的四倍还多！」

    曹谕深吸一口气，眼中闪过厌恶：「这位贾某人，实在是，太贪了。」

    北静王摇头：「他贪一些，也是应该的。

    「可是，据此可知，忠顺大约，一丁点儿都没留，全都献给了太上。」

    曹谕看着他，欲言又止。

    心怀异志、自命枭雄的人，竟然这样天真么？！

    北静王看着他的目光，轻声地笑了起来：「你不懂。」

    曹谕挑眉。

    「那些年，忠顺对太上，是怕到了骨子里，也谄媚到了骨子里。

    「那件事后，太上对忠顺，明显地宽容亲热了许多，甚至夸他「公忠体国」。

    「雨村就不一样了。

    「他在太上一朝考中进士，又在太上一朝做官，再后来，上司诬告，太上便能二话不说免了他。

    「而林如海一封荐书，荣宁二府居中周旋，他便能起复金陵城，轻轻地谋了个应天知府。

    「我看两眼，发句话，他便能轻松坐上苏州知府的位置。

    「在他的心里，太上不过泥塑木偶，任我等这些人，左言左是，右言右好。如此而已。

    「所以，他敢留私房。而忠顺不敢。」

    曹谕十分忍不住，冷笑一声，道：「可也许，忠顺王涓滴不剩都上缴，并没安好心。

    「雨村的出身来历、巴结过程，必定大家都心知肚明。

    「虽然忠顺奉密旨，与雨村一同做下这等大事。

    「可他都交了。就等于是告诉太上，雨村贪婪，还截留了若干。

    「雨村孝敬王爷，王爷知道不是全部截留的那些。

    「可太上不知。

    「太上只是从忠顺处得知，雨村留了许多，没交国库，却全给了王爷。」

    北静王被他说得脸色大变。

    曹谕哼道：「忠顺坑王爷，可坑得太顺手了！

    「雨村本是女干雄，绝顶聪明、能屈能伸。

    「这件事，却做得如此粗糙糊涂。

    「焉知他不是配合忠顺，在太上面前，早早地埋了王爷一根刺？！」

    北静王被他问得，一言不发。

    …（我是曹匡如的小戳刀）…

    落霞与孤鹜齐飞，湖水共长天一色。

    江南冬日，晴好天光下的陈湖，霞光万道，湖色妖娆，兼着渔歌遥应，鸟声嘹亮，简直美不胜收。

    这一片美景，最好的欣赏之地，却是湖畔寝浦禅寺的藏经楼上。

    林黛玉裹着长长的披风，凭栏而立，极目远眺，只觉得世间烦恼，不过三两声鸟鸣、一鼓荡清风，而已。

    「阿弥陀佛。」寺里的老方丈终于听说了林黛玉的身份，忙赶了来，身后还带着另一个龙钟老僧。

    老方丈客气寒暄，林黛玉礼貌问好。

    三五句话，完了场面应酬。老方丈便指向自己身后的那位：

    「这是来我寺挂单的老禅师，是贫僧的师叔辈。

    「他在京中甚多故旧，听说郡主在此，忍不住来打听一两

个人。」

    林黛玉意外地看了看那老僧，点了点头：「大师意欲打听哪个？」

    那老僧一身干瘦，既聋又瞎，侧着耳朵疑问：「啊？郡主说什么？」

    老方丈看他做派，低头叹气，合十又念一声佛，竟先行告辞而去了。

    林黛玉愕然。

    然而，那老僧看见老方丈出了藏经楼的大门，朝着外头行去。

    便转身朝着黛玉又行一礼，脸上的茫然木讷刹时不见，眸中一片精明：

    「郡主是如海的女儿？雨村的学生？行简的世侄女？陛下信中，那位不知天高地厚的小丫头？」

    林黛玉大吃一惊：「你是何人？！」

    寺外，晴雯和雪雁蹲在箱子边上，叽叽喳喳地收拾着刚淘换来的瓶瓶罐罐。

    紫鹃则带着小红，把店家才做好的菜肴装了食盒，放到车上，预备带回去给柳嫂子尝尝。.

    孟姑姑吃得好玩得开心，明仗着这地方没半个人认得自己一行，竟还在墙角无人处，大大咧咧地伸了个懒腰。

    唯有楚刈，站在离着黛玉五步远的楼梯口，满面阴沉、警惕地，狠狠瞪着那老僧。

    申时三刻，一行人施施然离开了陈湖，说说笑笑地回苏州城而去。

    酉时三刻，北静王等人狂奔而来，直奔甪直镇，四处打听林黛玉一行的模样。

    镇上的人莫名其妙，纷纷谨慎地表示并没见到。

    眼看着天色渐渐暗了下来，北静王已经焦躁得拎着鞭子来回踱步。

    曹谕想一想，出了镇子，去了湖边寺里打听，这才知道一个时辰前，黛玉等人便走了。

    「走了？！」廖长史张口结舌，「几个女子，赶夜路！？这郡主怎么这样大的胆子？！」

    曹谕实在憋不住，哼道：「她若胆子不大，就敢跟咱们王爷打擂台了？老廖倒恁地看不起她！」

    北静王被这话说得目眦欲裂，怒冲冲吼道：「追！」

    廖长史和曹谕两个对视一眼，苦笑一声，又上前去劝。

    天色已经全黑下来。

    这一群人，哪个都路不熟。

    苏州知府衙门派的车夫倒说自己大概知道怎么走。可这黑灯瞎火的，他也做不到十拿九稳。

    「若是慢慢行去，怕还不如那姓林的快，追不上的。」

    「千金之子，坐不垂堂。王爷千金之躯，若是因为夜间赶路有个差池，老王妃不要撕碎了下官呢！」

    两个人苦劝半晌，北静王执意不听：「追！一定要追！」

    这是犯了拗性了。

    无奈，众人上路。

    两个护卫在最前面探路。

    马车走在他们后头，廖长史和曹谕轮流坐在车辕上替车夫举着火把。

    剩下的护卫在后头慢慢跟。

    可就这么着，走出去不过半里路，便遇着一个大水坑。

    火光被水花反射刺眼，马儿扬蹄不肯走，车夫下意识抽了一鞭子，车轱辘就着惯性往前一滚，便陷进坑里！

    「哎呀！」一声，北静王一个不妨，从车里直直滚出来，砸在廖长史身上！

    曹谕在车里大叫：「王爷！」扑过去伸手抓他，却只抓住了袍角！

    刺啦一声，袍子裂了！

    而北静王和廖长史两个人张皇失措，札手舞脚地，摔了下去！