两三天里，新仆人们又有两个偷女干耍滑、挑事儿偷懒的，竟落在了楚刈手里，一个字不说大棍子赶出去。

    终于平顺下来，族里也得着了信儿，老族长便命人来问。林黛玉含笑让倪二去送帖子：「正要请族长过来坐坐。」

    林族长本来使人去，便是打算把这小姑娘叫到自己家里来，摆一摆长辈的谱子。谁知倪二送来的帖子上，落款却明明白白写着「昭庆郡主」。

    大惊失色之下，忙问端的。

    倪二得意洋洋，却又不敢胡说，只简单告诉他林家姑娘被太上亲口封了郡主罢了。

    老族长捻须无语，半晌，才试探着问：「如此，我带老妻和孙子孙女一起去吧，拜见郡主？」

    倪二顿时冷了脸色，皮笑肉不笑：「那倒不必了，咱们郡主性情冷清，说正事就是说正事儿。

    「老族长先去坐坐，日后其他走动，再议么。」

    老族长尴尬地点头称是。

    倪二告辞。

    回去就跟贾芸偷偷嘀咕：「这老东西，又想沾光呢！这跟京城贾家也没什么区别啊！郡主不会回来也要受气吧？」

    「那怎么同？」贾芸笑了笑，「虽说强龙不压地头蛇，但姑娘如今是林氏族里多少贫寒子弟的读书希望，他们不敢。

    「何况，大不了也就是把侯爷留下的田产切了块，卖了。到时候银子拿回京，便跟姑苏林氏再无干系。你看到底谁心疼！」

    倪二嘿嘿地笑：「还是你硬气。」

    「不是我硬气，是郡主硬气。你说她在贾家受气，可贾家从头到尾，除了我们宝二叔，她可让过谁一回呢？」

    贾芸叹了一声，拍拍都听傻了的倪二，笑道，「我们林姑姑其实眼里从不揉砂子，你记得我这话，一次不忠，百次不用。」

    倪二猛点头：「我闺女也是这么跟我说。郡主和县主前头都过得小心，若不是最忠心的，休想得了她们俩的青眼。」

    「就是这话！老二，你那闺女是颗珍珠，万不可轻易许人！回头请郡主县主，给她挑好的！」贾芸跟他勾肩搭背，越发亲热。

    倪二笑得两眼眯起来：「承您吉言！」

    两个人走远，后头墙根底下转出来一个妇人，满眼算计，手帕子一甩，飞快地往西跨院跑去。

    待到第二天老族长上门时，林浑殷勤地笑着上前来迎，又往里头送，嘀咕了一路。

    到了二门口，昨日那妇人便满面堆笑地上前：「给老族长请安。您万福。您这边来。」又小声问，「我们那口子可跟您说了罢？」

    老族长刚若有所思地点了个头，便有人拦住。

    两个人抬眼一看，正是雪雁。

    雪雁扯一扯嘴角，似笑非笑地看着那妇人：「林嫂，郡主亲口发的话，你的差事是正院之外的洒扫擦洗。其他的事情，不与你相干。

    「你逾越了，自己去楚内官那里领两个嘴巴子，然后该干嘛干嘛去。若是不服，就离开林府。莫要让郡主亲口罚你，伤了镜伯的面子。」

    那妇人听到最后一句，原本生怯的神情立即变了狂妄：「罢哟，小姑娘家家的，竟也学人抢功劳、充大个儿！

    「我们大伯服侍先侯爷的时候，你爹都还不知道投生没有呢！别说是你，就是郡主，跟我说话也要叫声嫂子……」

    「啪！」雪雁根本不等她说完，上手就是一个大嘴巴！

    然后不等她说话，冷冰冰吩咐跟着的两个粗壮婆子：「堵了嘴绑了手脚，送去楚内官那里。」

    婆子齐声虎吼：「是！」

    上来一把堵住那妇人的嘴，夹小鸡子一样箍了手脚，横拖着就走了！

老族长先被雪雁那一巴掌吓了一跳，又被那婆子的虎吼吓了一抖，最后再看着雪雁笑吟吟的伸手相请，只觉得后背直冒凉气，说话都不利落了：

    「你是，雪雁姑娘不是？这才几年，我都，我都看不，没看出来，哈哈，没看出来！」

    雪雁又恢复了没心没肺的憨笑：「老族长好记性！我都把您忘了，您还记得我呢！」

    老族长被这一句话噎得脸上险些成了猪肝色。

    等到了花厅，老族长小心翼翼地抬头看时，见林黛玉并没穿着郡主的冠服，这才松了口气。

    然而这口气松了还没一半，便看见了林黛玉旁边身穿女官服色、板着个脸、冷冷看着自己的孟姑姑。

    老族长明白了过来，僵着笑容上前拱手作揖：「见过郡主，郡主万安。」

    林黛玉笑着站起来，微微欠身：「不敢当，族长请坐。来，看茶。」

    头戴金簪、腕套金镯的晴雯袅袅上前端了茶点，然后无声无息退下。却已经快要把老族长的眼睛闪瞎了。

    「听说郡主三四天前便回来了，如今可安顿妥帖了？」老族长开口寒暄。

    林黛玉含笑：「是。」然后直奔主题，「我家老管家给我看了账本，这四年，共资助族中学子共两百二十九人。

    「我想见见这些人，若是本人来不了，家里人来也行。」

    老族长登时沉了脸，再怎么想要顾忌一下对方的郡主身份，也绷不住了，哼了一声道：

    「郡主这是来查族里的账，还是想要邀买人心？！」

    「我资助了人，想听他们道一声谢。若是这都不行，那明年开始，我便告诉他们，因为他们连声谢都不肯，我撤回一切资助，并请他们都还给我。

    「这人么，帮什么人，都不能帮假清高的白眼狼不是？」林黛玉笑了笑，「所以我劝老族长，不如替我传这个话，让我对一对这个单子。」

    老族长黑着脸：「此事乃是族中三房在办。明天我让他们家自己来回郡主的话！就此告辞。」

    站起来，甩袖子就走。

    林黛玉微微笑：「这可不行。我家管家是从您手里接的单子，自然要您陪着才能对。

    「否则的话，三房来了我这里，叫起撞天屈，说他们给您的单子没有这么多人，都是您吞了的，您让我怎么办？

    「难道还要我亲自去一个一个地对人吗？那咱们林氏宗族，也太难看了吧？」

    老族长就像是被定在门口一般，心里却打鼓：三房那个吃铁钉拉硬屎的活王八，怕不得正会如此！