很快，乌泱泱一群人跟在他们身后。朝衙门方向而去。薛王氏时不时凄凄怨怨的哭喊上几嗓子。

    她本就不喜薛缪烟。

    当初相看她侄子前将她哄的心花怒放，谁知薛缪烟转头给人当了外室。

    也就薛郸心大，总以为这个远房小辈多无辜。

    害的她在娘家闹了一出笑话，被嫂嫂多次排挤。

    ——「哪有你这般做姑母的？说是相看好人家的女娘，正经人家的女娘怎会没名没分跟着人家？若真被胁迫，也早就一条白绫不活了。也好落个死前干净。」

    ——「要我看，她就是个贱蹄子，就指望攀高枝呢，没准哄好了男人，熬死了原配，还能当个继室，诶呦，的确风光。」

    想到沈家小厮登门取走她压箱底舍不得用，准备给女儿留着当嫁妆的丝绸，就一阵火大。

    全是薛缪烟给害的！

    要知道每次沈家送的礼，都是不可多得的珍品，如今可好，全都给还了回去不说，男人再也不是书院的夫子。

    一家的生计都断了！

    她越恨，哭的越狠。

    薛郸的心境只会比她更沉重。他举起击锤，狠狠心重重敲了上去。

    一下又一下。

    「咚！」

    「咚，咚！」

    人被捕快带去了公堂。

    三班衙役两厢伺立。刘县令坐高堂之上，头上方挂着「明镜高悬」四个大字的门匾。在光线下，熠熠生辉。

    三尺公案上隔着文房四宝，惊堂木，红绿头案签。红签为刑签，是下令动刑的。绿头签为捕签，是下令捕人的。

    「升堂！」

    围观百姓挤着看。在听到这句话是，全都静了下来。

    薛家夫妇跪下。

    刘县官一如既往的发问：「堂下何人为何状告本官？」

    「大人，我为薛郸，身侧是妻，薛王氏。」

    「我有冤！」

    「薛家有女，唤薛缪烟，是我远房表侄女被沈家绣坊沈巍欺辱逼迫强占。」

    「如今许久不得消息，只怕生死不明啊。」

    这一句话，让所有人震惊。

    难怪！薛王氏哭成这般，竟不想是此等内情。

    等等。

    不对。

    沈巍可是丰州城夫君的典范。

    他对发妻十年如一日，前不久还去铺子里给夫人买胭脂。

    「别是诬赖沈老爷吧，毕竟沈家家大业大，若能讹上一笔，……」

    「这可是书院的夫子，举人老爷！又涉及到命案可见来此只为告发。」

    刘县官眯了眯眼，他接过呈上来的状纸，很快，涉及此事的人一一被传。

    首先是薛家父母。

    薛家父母是个胆小怕事的，当下浑身发抖。却如何也不认。

    「哪有这档子事，我们缪烟好好的，几年前远嫁，她远房表叔，你可别害她。」

    薛王氏一听这话，当下就骂：「呸，你们也配做父母啊？什么远嫁？好歹也上点心，只要去附近问一圈，你家有没有办喜事，便能一戳即破。县老爷面前都敢说谎，谁给你们的胆子？」

    薛家父母明显一慌。

    「这……家里穷，成亲也没宴请。知道的人少。」

    「是吗，那她嫁的是何人，家住何处，我们是不信的，还请大人将人请来，见着人了，民妇才好安心。」

    薛家父母明显慌了。

    再见刘县官铁面无私的坐着，支支吾吾说不出话来。

    「要我看，你们就是和沈巍一伙的，害死

了亲闺女，如今拿着钱，买了宅子，身边有了仆人伺候，当起来阔老爷。看来是高枕无忧了？」

    「也不怕薛缪烟阴曹地府追上来索命！」

    说着，她眼珠子一转，一拍大腿。

    「我可怜的缪烟啊，你的命苦啊。」

    刘县官冷冷质问：「还不说实话？」

    薛母吓得伏地，六神无主只记得将自己摘个干净，丝毫忘了当初她多么支持薛缪烟去给人做小。

    「大人。是缪烟这个孩子性子倔，她做外室，不是我们夫妻逼的，是实在拦不住啊。」

    她自诩聪明，丝毫不提拿了纹银。

    「她如此轻浮，我们管教不得。也就权当没了这个女儿。这些年，没在来往。」

    真假假话掺了一半。

    没再来往，并非断了关系，分明是沈家不让薛缪烟在外露脸。

    刘县令重重一拍桌子。取过薛郸连着状纸一同交来的证据扔过去。

    「公堂之上，岂容你这刁妇胡言！」

    「每时隔半年，你薛家就收到一大笔银票，是或不是？」

    名下的房契地契一查便知。

    若是银票全存在家里，经不住搜。

    便是放在钱庄，衙门也有查的资格。

    沈家二房是这时过来的。

    沈朱氏腿一软，险些瘫地。被沈鹤文拉住，这才不至于失态。

    她想起来时沈鹤文的一句。

    ——夫人，你我之间，一荣俱荣，一损俱损，你合该清楚，待会儿说些什么。

    可昨儿她收到一封信。

    同上回提点她回府抓女干一样的字迹。

    上面写着。

    ——州判之女和离再嫁不愁，可若还留在沈家，焉知薛缪烟的今日，不是你的明日？

    她垂下眼眸，掩下不安的情绪。

    薛缪烟也的确死了。

    她眼睁睁看着人断了气。

    以至于这几日，都在梦魇。

    她从未见过有人能这般狠毒。

    想到那夜，沈巍登门，沈鹤文为息他怒火，将一张又一张桑皮纸喷上白酒，盖到薛缪烟的脸上。

    严丝合缝，鼻嘴被堵住。烈酒刺激她的脸被打伤的脸，疼痛难忍。

    她越挣扎，越痛苦。

    她很快不能呼吸。试图哀求试图挣扎，想让这两个曾在他耳畔说尽甜言蜜语的男人，放过她。

    可没有，一张又一张的桑皮纸盖了过去。最后彻底没了呼吸。

    沈巍像是满意了，他温柔的摸上薛缪烟脸上那厚厚的桑皮纸。

    「这就是背叛我的下场。老二，你可记住了。」

    念此，沈朱氏就经不住一个哆嗦。

    这两兄弟，是真的一个比一个狠。

    两人刚入公堂，门外又有了动静。

    这次，是淳筠沈雉，还有坐在轮椅上病入膏肓的沈巍。

    几人的出现，推起了一个小高潮。

    「沈老爷这是怎么了？」

    「他不久前还好好的，怎么就这般病态。」

    「还能是什么，要我看，就是坏事做尽，遭到了天谴报应。」