季长芳抱着胳膊的伤处跪在地上疼得浑身颤抖，她很用力的掐住伤口止血，这方法却完全不起作用，血还是如关不住的泉眼往外流着。她的脸因为失血过多而发白，头也有些眩晕。起先还能挺直的腰杆，后来因为越来越痛苦，终于撑不住时伏在了地上。
她的衣摆被血浸成红色，脚边不知何时尽形成了一汪血泉。
曾经充满希望的眼神被绝望取代，脸上也已经被折磨出来的疲惫覆盖。在季长芳闭上眼睛时，有四条不知哪里来的吊睛毒蛇朝她咬了过去。
「笑青」
从噩梦中惊醒的林说因为呼吸困难，不得已张着嘴大口呼吸。他无意识的紧紧拽着盖在身上的薄被，从脸上落下来的汗滴直接砸在他手上因用力过度而爆出的青筋上。
同榻而眠的杜游被他一嗓子惨叫嚎到吓醒，他睁眼前还打了个冷颤。
「怎么了怎么了？」
他坐起来时，被惊到睡意全无。本来杜游心里还挺发慌的，可当他坐起来借着微醺的烛光看清楚林说如今的状态时，顿时顾不得自己了。
「林大黑，你怎么了？」
自「冯放」和辛同舒走后，杜游便自愿在书院里担任照顾林说的责任。林大黑这个诨名也是他在一次酒后取的，并无其他意义。杜游曾经还「霸道」的宣称只有他能叫，其实也只是为了避免好事者嘲讽林说罢了。
杜游握住林说的手用力往外拨，可半点也扳不动。他听着他呼吸越来越重，知道这人大概是被梦魇得不轻，也不敢耽误，连忙下床连外衣都难得取，出去把隔壁的房门拍得震天响。
「郭大脑袋，不好了，郭大脑袋，你快起来啊！」
杜游这一嗓子，催醒的可不止是郭蒙一人。连隔壁几个房间的灯都缓缓亮起。
杜游为人诙谐且不拘小节，又无其他怪癖，跟谁都玩的起来，可以说经过这几年已是书院中人缘最好的人。他深夜此般慌乱求救，听到的人都探出脑袋问了一句：「发生什么事了？」
杜游不想麻烦他们，只不好意思地笑着说：「没事没事，不好意思吵到你们了，快去睡吧。」
郭蒙开门时，外衣都才披了半边，「怎么了？」
杜游伸手直接把他拽出来往自己房里拖，「你快来，快来。」
郭蒙亦步亦趋地跟着，一进房就被杜游引着去看床上的林说：「你快看，林大黑要被吓傻了！」
杜游不知道跟谁学的喜欢给人取外号，这林大黑和郭大脑袋，郭蒙每听一次就想叹一次气，可他如今也顾不得了。
他急急忙忙地走到床前，抓住满头大汗的林说摇了摇，「林兄，林兄！」
林说突然伸手把他推开，俯到床边将一大口鲜血呕到榻边备用的痰盂里。
杜游吓得不敢乱动，只指着他，舌头都捋不直了，「他他他他他他……」
郭蒙侧身坐到一旁给林说拍了拍背，又对杜游说：「快，去拿杯水。」
杜游这才回神，赶紧去拿水，嘴里还念叨着：「林大黑看起来还没傻，不然也不会知道不能把房里弄脏了。」
郭蒙接过水，忙放在了林说嘴边。
林说漱了口，才喝了半口。
他看了杜游和郭蒙一眼，语气是少见的虚弱，「多谢二位。」
「谢什么谢？」杜游快嘴说完才意识到，忙把脏了的痰盂拖开坐到腾出空来的榻边，「林说，你好了？」
郭蒙不吭声，只是递了张帕子让他擦擦脸上的汗。
林说接过，又说了声谢。
他低着头，想起刚才的梦境，脑子里又是一阵恍惚。
笑青，笑青啊！
「咳咳咳」林说捂着心口，又是好一通咳。
「我的妈……」杜游又被吓到，忍不住一通话砸了过来，「你小子究竟是梦到什么了，把自己吓成这样？我稍微显得解梦，你何不同我说说，也好解了你的心病？」
林说好好喘了几口气才抬头说道：「我梦见我弟弟被蛇咬了，浑身是血！」
「这不算什么的。」杜游连忙安慰他：「你梦到兄弟，未必是你兄弟出事。你的梦大概率还是跟你有关。梦到兄弟被蛇咬，就是咬你不要信流言。最近不是有嚼舌根的说容学监不会在你的毕业通文里评优吗？你看，指的就是这个事儿呢。况且你即将结业，这个当口梦到蛇，是行好运，以后飞黄腾达的意思。」
杜游一边说一边轻轻拍着林说的背，看起来真有那么几分长辈的样子。
可林说的脸色也只是稍稍作好。
郭蒙想这样不是事儿，便开口问：「被咬的是你哪个兄弟？」
他们两个也不是外人。林说捂着脸思考了半天才哑着声音说道：「奉阳的那个。」
林说和郭蒙对视一眼，刚才想好的话不得已吞了回去。
这就有些不好说了。
「他不知为何，也没有给我捎来半分口信……」
郭蒙听着林说声音带着涩意，心想这牛高马大的汉子居然因为挂念兄弟，而被一个噩梦牵扯到落泪。
林说与辛同舒兄弟俩对十二皇子的感情，绝不作假。只是不知那位殿下如今对他二人是什么想法。
「没消息才好。」杜游忍不住说：「就算他不给你消息，你不是还知道他娶亲的事了吗？」
娶亲都不通知结拜兄弟的吗？
郭蒙撞了杜游一下，又道：「明日结业，咱们不日就能回家。你若真的挂念，等你回到家拜见了母亲大人，再上京找他也是一样。路上，你还能顺便去看望辛兄。」
「对对对。」杜游也不自己开口说了，就跟着应和，「你们是拜过天地三清家长的兄弟，你去找他，他定然会见你。到时还不是皆大欢喜？也省得你往后胡思乱想，如今日般徒添烦恼。」
这个主意确实不错。
「多谢。」
林说想明白，顿觉心思没那么重了。他感谢地看着二人，心里已经有了决定。
与此同时，奉阳。
明明是大半夜，街上却还有车马碾过的吱呀声。
今日还未到亥时城中就开始禁严。有非本地的，来参加七夕盛会的外地人开始还有些不满，后来好奇之下偷偷开了窗户看到街上的东西后，吓得顿时不好再说其他。
这一车车拖着的东西全是要运去城外皇陵的。只要是没瞎的人都能看清楚上面全是死人。他们全是今日后宫中死在麒麟卫手下的，给大行皇帝陪葬的宫女内侍。这群人，生前无论活的光彩还是潦倒，死后全部被一视同仁地扔在车上，好的坏的混在一起。有时候一个头掉在地上，车夫弯腰去捡了，也是随手一丢。
横七竖八的尸体交叠着，没有一个能死得瞑目。
他们全部都是皇权与士族力量对抗而产生的牺牲品。
没有人会对他们产生同情，因为权利本来就是冷冰冰的东西。
到鸡鸣前，车轱辘的声音终于停了。
百来个清道夫趁着天未大亮，一个个的取来清水将混杂着鲜血怪味的街道冲喜干净。在地上的水渍未干之前，奉阳宫的朱雀门大开。
玉珉作为第一个出来的官员，一个趔趄摔到地上。
没有人去扶他，因为后来的人状态都未必能好到哪里去。
这一夜，总算是熬过去了。
「刘
大人。」
「都快回去吧。」
「咱们……」
「快些吧，下午咱还要进宫呢。」
秋明几抬头看天时，头亦有些发晕。
等走出朱雀门，未地进殿的青袍官员至少还能勉强相扶着，而有资格进殿的七十八个绯袍官员，至少倒了一半。
跟过来的季长芳就站在城楼上看着他们。
她等所有官员的身影全部消失不见后，她才发出一声冷笑。
「等着罢。」
以后咱们还有得磨呢！
季长芳拍了拍温温的城墙青砖，转身时竟还有那么几分潇洒。
跟着她的罗郇歪了歪头，有那么几分疑惑。
展正心只笑了笑，看着他拱手道：「到午时前，殿下就拜托罗大人。」
罗郇眨了眨眼，瞬间把脸上的表情转换成不屑，「还用得着你说？」
展正心已然知道这人是个什么货色，也不生气。
疯狗罗郇嘛。
只要对季长芳忠心，就算只敬畏皇帝一人也不算什么。
他交了班，又去记了名，才出了奉阳宫。
展正心进宫前让亲信把崔瑛带回了家，他如今赶着回家正是为了她。
他特意嘱咐曾经派去给崔婉梳过头，又在楼外楼认出过崔瑛的女暗卫给她说道这几年发生的事。不过他仍是有些担心，依崔瑛的脾气会不会横生枝节。
可当他真回了家，见了崔瑛，却发现事情的发展比他想象得要好。
崔瑛红着眼睛，也不知哭了几回。她看起来精神头不错，还有力气瞪人。不过她瞪着展正心只是想问：「她们说的都是真的，都是真的吗？」
展正心想了想，在她身前跪下，「娘子不信我吗？娘子还怀疑我对主人的忠心吗？」
如今她当然不怀疑了。
崔瑛摇了摇头，眼泪又止不住地夺眶而出，「我只是觉得……我们家太傻了，我的父亲母亲还有姐姐，都太傻了！」
她扬起头喘了口气，又因为憋不住，再度哭了出来。
她的哭声不似别的女儿家那般斯文，而是真真正正的嚎啕。
展正心等了会儿，见她实在没什么要问的了，才带着人出去。
崔瑛先是哭父母时运不济。
再哭家姐没有勇气也没有运气。
最后哭自己。
「我也是傻瓜，我也是傻瓜。」
她哭得跪在地上，哭得上气不接下气。
「静淞，静淞妹妹」
他们两家人，谁不苦？
崔瑛从来没有怪过秋静淞，反而在听完她的遭遇后，对她又是心疼又是同情。
一个人在没有造过孽的情况下，为什么会一而再，再而三的失去身边曾经拥有的一切？
「天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……」
崔瑛默背了大半篇文章，突然下了决心。
她跑到梳妆台前，看着镜子里的自己，撩起了额角那处用来遮挡刺字的额发。
「劳其筋骨。」
崔瑛把自己头上那根用来固定头发的铁钗拔了，从桌上拢了三根蜡烛聚在一起，举着铁钗放在上头看着他被烛烟熏黑，再慢慢烧红。
看着温度差不多后，她取了筷帕子折好咬在嘴里。
「苦其心志。」
照着镜子，崔瑛举着那根发钗，把烧红的那端直接朝刺字上烫去。
「啊」
一直守在门外的展正心听到崔瑛的惨叫脸色一变，第一时
间带着人冲了进去。
「二娘子！」
带着血的发钗落在一边，崔瑛跪在地上，疼得浑身发抖。
展正心闻到一股怪味。
他刚想做声，就望见崔瑛抬起了头。
她的左脸上全是血，一道，两道，三道血痕止不住地从左额角那里流出。
看到地上带着血的那根铁钗，展正心立马明白她干了什么。他止不住地变了脸色，连忙招呼身后的人，「快，快去外头请医师！」
展正心箭步冲到崔瑛身边把她扶了起来，痛心疾首的问：「娘子，您这是做什么？」
崔瑛的嘴皮子颤抖着。.br>
她笑，笑着有止不住哭。等展正心把她扶到床上，她才说出话来：「你，你带我，带我进宫……」
展正心还是没明白，「我会带你进去的，你没必要做这个啊。」
崔瑛摇头，笑着说：「你不懂，脸上有刺字的罪奴，是进不了宫的。」
她突然狰狞起脸色吼道：「我这辈子，往后的日子都要陪在她身边，你懂吗！只有去了字，才能……」
崔瑛的声音戛然而止。
她突然想到了很久很久以前，在秋静淞和崔婉结义时，她提出同样的要求却被拒绝的事。
现在应该没有人能拒绝得了她吧？
再也看不到的父亲，母亲，姐姐，还有秋静淞的父母，兄长，哪个人能再拒绝得了她呢？
崔瑛想到心痛处，又忍不住哭了起来。
「天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……」
这些她都经过了，她能有资格了吗？
展正心看着她，半晌才说：「我本来是想让你见了她一面，再把你送回扬州老家的。」
崔瑛觉得没有道理：「为什么要送我走？」
展正心想了半晌，解释道：「我们不能随时随地的保护你。」
「我不要你们的保护。」崔瑛吸了口气，哽咽着道：「为什么要送我回去？我就不回去。她害得我家破人亡，就想这么算了？这辈子她不养我，我能靠谁？」
展正心起初一愣，后来听懂崔瑛的话，逐渐呆滞。
「你是想……」
作者有话要说：瑛娘不会凉，放心喜欢！