玉书南出殡那天，玉春明快马加鞭从鸿州赶了过来。

    他一路风尘，日夜兼程，却只来得及看到早已入山的仪仗队举着的白幡。

    至下午，休整一番的玉春明才进宫见到季长芳。

    「臣，鸿州知州玉春明拜见皇子千岁。」

    季长芳让翘威把他扶起来，一见他抬头，看到他脸上蓄起的长须，想笑，又笑不出来。

    她索性起身，走到玉春明身前，用指甲勾出一缕他鬓边的白发：「舅舅，您也老了啊。」

    玉春明躬着身子不敢动作，听到这句话，一股无奈从他心中怅然而生，「是啊，臣还记得初见殿下时，您只是个小孩子。如今，已经比臣还高了。」

    季长芳的眼神偏了偏，「孤也记得，舅舅说过，你住在主家的时候，很喜欢母亲和姑母。」

    玉春明身体一僵。

    「殿下」他扯着嘶哑的喉咙，突然曲腿往地上一跪，「求您救救玉氏。」

    他扯着季长芳的衣摆，悲伤得不能自已，「求您看在皇后娘娘的面子上，救救玉氏吧。」

    玉书南说，希望她的死，能给玉氏敲个警钟。.

    末了，居然也只有玉春明看懂了。

    季长芳欣慰的同时又觉得很可笑。

    她拉开自己的衣服，往后一退，抱着双臂半蹲在玉春明跟前，装傻道：「舅舅何出此言，玉氏怎么了吗？」

    玉春明摇头，拿袖子掩着半张脸，哭得气都喘不上：「臣，臣……」

    季长芳听他鼻子似乎堵上了，转眼吩咐翘威：「拿个鼻烟壶给舅老爷。」

    翘威连忙去找。

    玉春明接了鼻烟壶，通了气后，才说出完整的话：

    「殿下，臣今日所说之话，句句真心。」

    「臣家中春天新盖了所园子。因今年天气太热，从初夏开始，便时不时地去园中小住避暑。臣有一小儿，今年四岁。有一天，小儿突然问起臣士族为何物来。臣以为是小儿开窍，知道要学，给其解释一番后，他居然问：那我们家可是士族？」

    「臣当时没觉得有什么，事后想起来，害怕不已。臣越想越不对劲，就亲自去丈量了一遍园子的大小，发现比赵法中贵族用地的规定数额大了一半，都快超过豪族了！臣心里清楚，虽然被统称作士族，可士族，豪族，与贵族之间的距离天差地别。臣以前一直以为，在外人看来，玉氏就是一个普通的贵族，可究竟是何时，连家里的小儿都把自己当成了真正的士族？逾矩而不尊仪制，这件事若是落到御史耳边，就算玉氏有万贯家财，也不够他们一本参啊！」

    「臣刚开始以为只有自家是这样，后来去别的兄弟府上看过，发觉他们的用度摆设比之臣来，有过之而无不及。臣回到家细想，想兄弟姐妹们，想京中的阁老大人，又想起曾经在殿下您面前放过的那些狂言，只觉得五雷轰顶。」

    「臣曾经是那般轻狂，自傲，愚蠢，放肆殿下当时是怎样看待臣的呢？臣当时只想殿下能有个好前程，完全没有想过要动国之根本。」

    玉春明说到后面，又是一通大哭，「若是以前，臣根本想不通娘娘为什么要自裁。可放在现在，臣对娘娘的所作所为，一切了然于心。娘娘都是为了吾等这群不争气的兄弟啊！」

    季长芳的心并没有因为他的眼泪而软上半分，「若只是舅舅们有异心，便也罢了。玉家如今的情形，舅舅当真只觉得是自己行为不端，失状无礼吗？」

    玉春明不忍，难过的别开头，他明显是知道的：「殿下，臣，臣是儿子，怎好去论父母的功过？」

    「亲有过，谏使更。怡吾色，柔吾声。谏不入，悦复谏。号泣随，挞无怨。三岁小儿都

能背出来的弟子规，舅舅是没读过？」季长芳沉声道：「你不敢说，就只是愚孝！」

    玉春明无法，只好伏在地上磕头求到：「求殿下劝劝阁老，留玉氏一条活路吧。只要不是很严重的事，相信只要是殿下您开口，他一定会……」

    「舅舅为何觉得阁老会听孤的话？」季长芳抓起玉春明的衣领把他的头提起来，冷笑道：「您以为，母亲就没有劝过他吗？」

    周瑜打黄盖，也要黄盖肯挨，周瑜才好下手啊。

    玉春明哑然。

    他一个从内部窥见腐烂的人，对玉氏如今的情况了如指掌。怎会不知玉氏如今已是骑虎难下？

    他只是，心存妄想。

    「您就算是为了皇后娘娘……」

    「祖父并没有考虑过她的感受。」

    可以说，正是由于玉珉的一次次哄骗，对生了无希望的玉书南才做出这等极端的举动。

    季长芳现在很恨他。

    同时，她也对玉春明很失望。

    她起身，长叹了一口气，「孤以为今日，舅舅是做好壮士断腕的心理准备，才来同孤说这些的。」

    「既做不到，那么你真正应该求的人，是皇帝才是。」

    玉春明还将争辩什么，史官曹钦从门外进来了。

    他一见玉春明跪在地上，一幅有故事的样子，双手立马发痒，想抓起笔写点什么。

    季长芳当时转过头，也不愿开口。

    玉春明抬头瞟了一眼曹钦，认出他身上只有史官能穿的黑色红边官服，腰上还束着玉带，只得作罢，灰溜溜的出了问章宫。

    曹钦给季长芳请过安后，自觉站到了其身后。季长芳也不需在意他，坐着发了会儿愣后，起身出门。

    她今日特意安排了，要去西宫谢齐皇后。

    她到齐皇后的宣室殿时，秋晓官刚好也在这儿。

    齐皇后便介绍道：「这是秋家王氏的女儿，名叫晓官。」

    不用说季长芳也知道这是秋家放进宫来安抚君王的质子。

    她便用温和的态度朝她点了点头，「妹妹有礼。」

    秋晓官见此，连忙露出喜气洋洋的表情，笑着屈膝行礼，「给十二哥哥请安。」

    齐皇后听她这么喊，愣了一下，笑话她道：「听听，晓官丫头进宫这么些年，我还是第一次听她喊人哥哥。」

    「娘娘胡说。」秋晓官虽不因此羞恼，还是为了逗齐皇后开心半依着她撒娇，「晓官明明也喊过别人的，而且还是楚萍让喊的呢。」

    季长芳不急不缓地给她解围：「孤听说晓官妹妹同六姐姐一同长大，那么孤与她兄妹相称也是使得的。」

    「说起你六姐姐，」齐皇后拉着秋晓官的手，有些忐忑地说：「她刚从苏州传信来，我也没跟你说，她怀孕了。」

    季长芳神色自然：「那是好事啊。」

    齐皇后松了口气，又道：「楚萍这次传信来，一是说这事儿，二是为了奠你母后。」说着她伸手，从身后的宫女手中取过来一卷白绢，打开给长芳看：「这是她和夫君容晏，一齐写给你母后的耒文。」

    季长芳接过，前后通读了一遍。耒文的质量虽说比不上林说，但也是情深意切的。季长芳把布册收好，感谢道：「孤读书的时候就不擅长写文章，还好有姐姐贴心解围。孤回去了就将文章烧与母亲。」

    齐皇后温柔地说道：「你又何必自谦？我听说你的字是写得极好的。」

    季长芳道：「是，孤已经抄好了一卷金刚经，会一同给母亲送去的。」

    齐皇后张了张嘴，一时不知该如何说了。

    季长芳夜夜守灵

还有时间抄经，想必是把自己的休息时间都拿来去干这个了。

    她怕自己说的话不得听，也没有狂妄相劝，只道：「殿下要保重身体才是。」

    「孤明白。」季长芳说着起身，撩起衣摆跪下朝齐皇后一拜：「这几天，也辛苦母后了。」

    齐皇后当场吓得站起来侧身避开，「殿下，可使不得……」

    季长芳磕了三个头，然后才面若无事地站起来。

    她是外男，不好在皇后宫里多待，便说要走。

    齐皇后连忙着秋晓官去送一程。

    廊道中，秋晓官走在季长芳三步之后。

    季长芳回头看了一眼，见她似乎有心事。想到她是秋家人，多嘴问了一句：「在宫里住的不开心？」

    「怎么会？」秋晓官下意识地反驳，一注意问她话的人是季长芳，又赶忙闭了嘴。

    季长芳笑了笑，又主动说：「你看起来，也到嫁人的年纪了吧？是在为婚事发愁？」

    秋晓官鼓起嘴一脸费解，「嗯……殿下怎么知道？」

    「猜的。」季长芳故意激她说：「你们这些小女孩儿，整天能烦恼的事又有多少？」

    「我才不是因为这个呢。」秋晓官往前一步，掩耳盗铃般四下望了望，说：「我父母想要我回涂州嫁人，但是家主大人却说，若我有意留在奉阳为官，便是晚几年再成亲也是使得的。」

    秋明几于昨日正式接任了秋家家主之位，由于国丧期间，她的接任礼只是小办了一场。

    「我不知道该怎么办，我从来没想过嫁人。可是父母那里催得紧……家主大人也知道我的犹豫，所以最近一个月时常让我回秋家。我跟在家主大人身边协助她办公，看到她每日批阅奏疏忙到半夜，有时也觉得，像她这样又没什么不好。可是，我又怕自己做不好……」

    季长芳直接问她：「你没读过书？」

    秋晓官就像受到了什么侮辱一般瞪大了眼睛，「秋家人怎么可能不读书呢？」

    「那就说明你是会学习的。」季长芳侧头看着她说：「既然怕自己做不好，去学就是。你能跟在吏部尚书左右，已经比别人高上半截了。」

    秋晓官还是有些不敢，「那要是我还做不好呢？」

    季长芳开始嘲讽：「那孤就送给你四个字。」

    「再接再厉？」

    「是蠢钝如猪啊。」

    秋晓官气得当场七窍生烟。

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