「……人倒是能救回来，只怕寿命有损啊。」

    孙余刚醒，就听到花厅外头的这声私语。

    他如今浑身上下疼得厉害，尤其是后背脊梁处，仿佛裂开了一样。但是他仍旧挣扎着爬起来，顺手拨动床头的物件，好引起旁人的注意。

    最先听到动静进来的是他的书童。这小子现在还想着他当时浑身是血的样子，看到孙余醒了就没忍住大哭道：「少爷」

    其次是听到他的哭喊声进来的杜游，林说，还有郭蒙三人。

    杜游当时还吓到了他还以为孙余死了呢。

    孙余身体底子好，尚有余力说话。见到他们，也不待其靠近，就赶忙问：「弄溪呢？」

    「被晴夫人带出书院了，现在在苏州城中的园子里养着。」杜游在床边坐下，仔细打量着他的脸色问：「你觉得怎么样？哪儿疼？」

    孙余摇头，不待说话，在旁边的老大夫就被郭蒙推到了前头。

    「麻烦先生您再给他把个脉吧。」

    孙余咳了咳，依着大夫的指示躺下后，忍着五脏六腑的火辣感觉看着他们继续问：「弄溪他还好吗？」

    郭蒙一向有什么说什么，「晴夫人不让我们拜访。」

    孙余看着人里没有曲绪，又抱了希望，「那曲兄他……」

    「曲绪跟着晴夫人一起走了。只是你看前天她那的态度……」杜游叹着气摇了摇头，「曲绪怕是也讨不了好。」

    「是我们害的他。」孙余喘了口气，脑子里想的全是那日晴夫人下令打他时冰冷彻骨的眼神。他突然抓着杜游的手问：「你们跟我说实话，弄溪是不是不会回来了？」

    杜游犹疑，看了一眼郭蒙，见他点头后，才说：「晴夫人给赵雅姜办了退学。」

    他还记得，当时林说听说这个消息时，长叹一声：「这读的是什么书啊。」

    先是董农走，再是秋静淞走，后来辛同舒也走了，如今赵雅姜也要走……

    好好的书院，平白无故零落地散城一筐泥沙。

    他们这一伙人，也越来越少。

    孙余悲从中来，忍不住咳嗽，咳着咳着就呕出来一口血沫。书童连忙接住，又哭起来，「少爷，少爷……我家少爷要死了！」

    「别胡说！」老大夫一巴掌朝他的后脑勺拍过去，

    又从怀里掏出一颗药丸塞进孙余口中，「快咽下去。你这吐出来的是淤血，吐出来也算是好事，别想多了。」

    孙余如今哪里还听得进别的话，他就算被大夫放倒在床上，也死死拉着杜游的手：「你说，是不是我就不该跟弄溪结拜？如果不结拜，我们哪里会……或许弄溪当时来问我时，我就不该答应。我不答应，我们如今还是好好的……」

    「不，错的并不是你们。」林说稳着气息开口，或许在这里，他是最能理解孙余此刻心情的，「人之交往，心诚为上。急着与比自己地位要高的人亲热那叫巴结；对比自己地位要低的人存了施舍之心来往，那叫怜悯。你与赵兄之间，从一开始就是平等的，所以你们能做朋友，友谊浓时，想再进一步成为兄弟，那是再自然不过的事。抛却年龄的友谊叫忘年交，试问连相差三十来岁的人都能成为朋友，你和赵兄年纪相仿，性格相契，意志相投的人，又如何做不得朋友呢？」

    「说的没错。」杜游抚手赞同，「选妻子要看家室背景便罢了，若选朋友也得看家室背景，人活在世上又有何自由可言？身份或许有高低，但是从思想，意念，理想方面而论，每个人都该是平等的不是吗？你或许能因为身份的贵贱去轻薄一个人，但其身独有的想法意志，却不能由任何人践踏。」

    郭蒙也说：「只有思想狭隘的人，才会用

自己狭隘的眼光去看待问题。晴夫人从长辈的层面考虑或许没有错，我们也不能怪他，但是此等行径，终不算大善。」

    「然而如今，士贵阶层的长辈，皆是这等想法……」

    「那就等他们老，等他们死。旧的一代去了，自有新的一代。士贵阶层的老一辈都迂腐，新一辈却有很多开明的人。只要我们这些开明的年轻人一直保持着这等开明，等我们成了老一代，就又是另一等气象了。」

    一直听着他们说话默不发声的老大夫突然笑出了声。

    杜游正因为郭蒙的一番话亮起双眼呢，如今听老大夫的笑里有些嘲意，忍不住皱着眉头问：「你笑什么？」

    「黄口小儿，说话天真。」老大夫把扎在孙余手上的针拔下来，摇头晃脑地起身走了，「好好躺着，老夫去给你煎药。」

    四个年轻人看着他走出房间，回想起刚才说的妄言，突然感觉到遍体生寒。

    是啊，他们如今还没有接触到这个社会，他们跟那些被养在闺阁的娇小姐，其实并没有什么区别。

    林说看了他们三人一眼，突然转身要走。

    没走出两步，他听到后头孙余在说：「林兄，之前我以为，我会像你这般幸运。」

    林说回头。

    孙余转头看着他，喘了口气，两行忍了很久的眼泪夺眶而出，「为什么，你就可以呢？难道真的是因为多了个皇子殿下吗？」

    林说垂眼，摇头说：「并不是因为这样。」

    孙余强撑着坐了起来，「可否为我解惑？」

    林说想了想说：「若是换成别的皇子，我根本就不会与他结拜。」

    孙余懂他话里的意思，「十二殿下当然是特别的。」

    林说摸着腰间的木牌，想着说：「因为笑青是在把有把握让三家的家长同意的前提下，才开的口。」

    孙余压着胸口说：「弄溪就是怕族里人不答应，所以把结拜的地方，选在了书院。」

    「他想让满院的师生给晴夫人施压？」

    「没错。」

    「可是他低估了自家的力量，还有晴夫人的性格。」

    赵雅姜是晴夫人的亲生儿子，她就算做事手段再毒辣，也不会让亲生儿子看见。在赵雅姜心里，母亲就是母亲该有的样子，她或许性格冷淡着，御下也严厉，但总得来说，还是一个再和气不过的人。

    赵雅姜根本就不懂晴夫人。

    他连寄在师生身上的希望，都是错的。

    或许学监容晏可以帮忙说上两句话，但一当晴夫人提到秋家，容晏就不能再继续下去了。没错，他的母亲，如今掌管着秋家，可他毕竟姓容，他是没落士族容氏的长子。他不能因为自己，而去破坏秋家与赵家的关系。

    而后来的楚萍公主程莛……根本就不被晴夫人放在眼里。

    赵雅姜终归是犯了急躁的大忌。

    好在，大家都年轻。

    也许十年后，二十年后，就是别的光景呢？

    端看这两人能不能等罢。

    曲绪跪在苏州某处院中，看着前头的落花被风卷起。

    待到晴夫人带着婢女仆从从房间里出来，他连忙低头俯下身。

    晴夫人只看了他一眼，就带着下人走过了。

    曲绪细数着从自己身边过去的奴婢的人数，算出房里如今竟只剩赵雅姜一人了。

    他抬头，看了看四下无人，还是壮着胆子爬起来，走到半开的窗前往里偷看。

    然而赵雅姜没看到，他的眼前却出现了一个长发拖地，穿着赵家规格最高的礼服上锈凤啼清月之纹的男人。

    曲绪与他对

上眼，只一眼，他就忍不住心里怦怦跳。

    那人笑了笑，与他柔声说：「人没事，快去跪着吧，不然家主夫人见到你违规，怕是会生气。」

    曲绪屏气，他忽然反应过来了，「……老祖宗？」

    这位灵仙笑着应了一声：「嗯。」

    曲绪连忙跪下磕头，「给老祖宗请安。」

    当他再度抬起头，那扇窗户已经关上了。

    曲绪不敢怠慢，连忙跪了回去。

    定世缓步走到床边，那里坐着的是披头散发的赵雅姜。

    他拢着手，在他面前蹲下，露出长辈应有的，和善的笑容，「你小时候见过我，还记得吗？」

    赵雅姜只是看着某一处发呆，根本不搭理。

    定世也不生气，他继续笑着说：「程赵秋宫商五家，每家都有两位灵仙，这些灵仙经过百年，或多或少都有更迭，但是只有赵家从头至尾，都只有定世，安邦两位灵仙，你知道这是为什么吗？」

    赵雅姜显然不会回答他，他就自己说：「那是因为赵家人守礼，从不行差踏错。」

    赵雅姜听到这句话有了反应，「什么叫，你们认为的守礼？」

    「大概就是随波续流罢。」定世在他存在了好几百年的记忆里想了想，终于翻出来一桩故事，「其实赵国存在了这么些年，也不是没有变过天的。建国至今，程家经历了程氏，刘氏，马氏，再才是如今的季氏。」

    「我今日便给你讲讲季氏那回的事。你知道季氏是怎么发家的吗？」

    「季氏的第一任皇帝，叫季仁，他在做皇帝前，当然只是一位宗室家的嫡子。但是他运气很好，他做了那时太子的伴读。既然有太子，那毕竟身旁有灵仙，但是季仁却有本事避开灵仙，利用他人之手把太子毒死了对了，那时太子不过十二岁，季仁也才十四，而被用来做刀子的那位皇子，也才十五。」

    「季仁先是毒死太子，然后又开始祸害马氏其他孩子。他们年少懵懂，尚不知对错，做了很多无法原谅的事情。那些事情成了孽力，反馈到灵仙身上，当时负责选下一任君王的灵仙就被季仁如此拖死了。」

    「其实要杀死一位灵仙很容易，只要主家作恶，灵仙断不能成活。」

    「季仁拖死了这位灵仙，就有新一任灵仙诞生。新灵仙生来有智，他知晓前头发生的所有事，便直接选了季仁。季仁却默不作声，继续推举之前害死太子的那位皇子为新太子。你可知道捧杀一词？那位皇子也是蠢啊，到他二十来岁死时，兄弟全都没了。他没有了利用价值，后来就被季仁最后一个杀掉了。」

    「对了，说句笑话，这位皇子，正是如今季氏的灵仙青简。」

    「青简死后，季仁做了新皇。他有灵仙傍身，别人自不好说什么，可是他作恶太多，他的灵仙在他登位时就没了。而后生出来的新灵仙为了不重蹈覆辙，直接把季仁做的恶事公之于众。季仁手段狠辣，就算有灵仙选择，如今做了皇帝，也是得位不正。那时是由秋家的灵仙牵头，带领各家抗议。季仁虽然名仁，观他做的事，却是这天底下最疯狂，最残忍的人，说到底，他根本就是个疯子。那一次啊，除了赵家的两位灵仙，其他的所有灵仙都被他报复，落得个魂飞魄散的效果。」

    「再然后，季氏新生出来的灵仙里有一个便是青简。青简面对仇人，丝毫不敢提往事，苟延残喘之下，才活到现在。」

    「你又知道我当时为什么能活下来吗？」

    赵雅姜看着他，脸上竟是嘲讽的笑意，「因为你跟他一样，贪生怕死。」

    「对，我贪生怕死。」定世也不生气，继续笑着说：「那个时候，只有贪生怕死，才能活下来。」

    他又说

：「一个时代有一个时代的规矩。观看如今，便是世人都认为士族与寒门之间的沟壑是不可逾越的。你作为赵家嫡子，被天底下所有人瞩目，就更加应该明白这个道理。」

    赵雅姜不能明白，「凭什么季长芳可以，同样的事情我去做，就是错的呢？」

    定世笑了笑，翻身靠着床沿躺下道：「其实你见过季长芳。」

    赵雅姜皱了皱眉。

    「你见过的冯放，就是季长芳。」

    赵雅姜一下子懵了，「怎么会……」

    「冯氏对他投诚了，明白了吗？」定世看着自己的鞋子，见上头似乎有灰，吹了吹，「当然，你是我的主子，这件事我只告诉你一人。你不想别人知道，我也不会跟其他人说。」

    「你要想与别人比，首先要想想你与他的相同与不同。季长芳可比你看得明白多了，他早就开始谋划着当皇帝呢。一个人啊，如果想让别人认可你的想法，首先得有让别人信服的能力。你什么都没有，出来读书时，连我都拒绝了……我这次要是没跟着晴夫人来，你怕是得真的疯了。」

    「你连此回这等小事都尚且经受不住，日后又怎么能做一个合格的家主呢？赵雅姜，赵弄溪，你首先得明白，在其位谋其政，你是赵家的嫡子，日后的承位人，这个身份在给了你无上荣光的前提下，还有一个不得不接受的附加条件：你所有的自由。你说话的自由，交朋友的自由，娶妻生子的自由，都被同时剥夺了。而且你不能拒绝，这些东西，是你生来就必须承受的。」

    定世说完这些，回头看了一眼。

    赵雅姜早已泪流满面。

    他从小到大没有做过任何出格的事，他不是不明白。

    只是这回乱了心……

    定世抓住他的手，又说：「你知道近年民间今年流传的，一个叫化蝶的故事吗？」

    「出身士族的祝英台与出身寒门的梁山伯在书院读书的时候相爱了，他们想厮守终生，祝英台的母亲却要把她嫁给同样是士族的马文才。后来，梁山伯病死了，祝英台在嫁给马文才的路上，去他的坟前拜祭，她撞碑自裁，后来跟梁山伯化成蝴蝶，双宿双栖。」

    「这个故事放在你身上，是一样的道理。你要想跟孙余做兄弟，这辈子无论如何是没可能的。你就算是死了，也跟他去不了一处。高山上的雪莲与乡间路边的野花，如何生同裘死同穴？」

    定世的话越说，越生出一股迷惑人心的味道：「你忘了孙余吧。你为他做到这个份上，再放弃，也不算忘恩负义。你付出的已经够多了，你只是太弱小……等到他年，这世道变了天，你们再续前缘，不是妙事？」

    赵雅姜看着定世的眼睛，里面好像有一汪湖水，能把他整个人吸进去。

    「你不是灵仙。」他突然说。

    定世笑了，「不是灵仙，那我是什么？」

    「你是鬼怪。」赵雅姜声如细蚊，「你是被赵家用愿力供奉起来的妖精鬼怪。」

    因为只有鬼怪，才会惑乱人心。

    定世从房间里出来后，朝站在对面廊道中的晴夫人点了点头。

    他紧接着散去身形，仿佛一股从来不存在的烟雾。

    晴夫人低头拢了拢手，对着身后的婢女们吩咐道：「进屋去伺候公子梳洗吧。」

    等人全进去了，她又对仍旧跪着的曲绪道：「崇明书院里头的人沆瀣一气，一丘之貉，没有一个好的。你也不要在里头读书了，收拾东西回去吧。」

    曲绪连忙低头：「大夫人……」

    晴夫人说：「若是家里头问起来，就说是我意思。你回去后，可以收拾东西来奉阳的家学里继续上课，保管比崇明书院好。」

曲绪不敢拒绝，他把不愿咽下，恭恭敬敬地磕了个头，「谢过大夫人。」