派去宪州的探子回来了，探得的情报却令武松等人有些意外：宪州城内居然还有两千余金兵。
这显然和武松等人之前的判断出入颇大。按照之前的推测，金兵若是举兵南犯，绝不会还在宪州留驻这么多人马，毕竟宪州地处河东腹地，距离宋金前线太远。
就算是作为暂时的兵力集结地，往南就是军事重镇太原府，也远比宪州更合适。
莫非是推测有误，金兵并未大举南下？甚至宪州城集结的金兵是冲县来的？
武松和亥言琢磨了好一阵，也想不明白其中的缘故。但他们心里也明白，此事透着古怪。
依着武松的脾气，既然坐在此想来想去也想不出个头绪，那索性就去瞧个究竟。
所以，武松决定亲自去宪州走一趟。
武松要去，亥言自然要同去，凑热闹的事又怎能少得了他。何况，他刺探的功夫天下无双，鬼主意又多，自然是武松需要。
柳如烟当然也要同去，她除了一身功夫之外，还精通番语，届时也能有用武之地。
不过，亥言却对柳如烟提了个建议，让她女扮男装，如此行事也方便一些。柳如烟觉得颇有道理，便换了一身男装。
亥言还特意给柳如烟找来了一顶斗笠，让她戴上。末了还一本正经地道：「到时候进了宪州城，娘子可别轻易摘下斗笠。」
「这是为何？」柳如烟问道。
「小僧是担心，娘子一旦摘了斗笠，露出面容，那宪州城内的大小娘子们怕是要不淡定了。」亥言道。
言罢，亥言已蹿到了武松身后，又补了一句：「师兄你看看，天下哪有如此俊俏的小郎君。」
柳如烟一时无言以对，只得掏出绢帕，又将脸上的脂粉擦了擦，然后瞪了亥言几眼。
三人正在说笑，屋外却响起了叩门声。原来是萧先达来了。
听说武松等人要去宪州，萧先达是特意来送行的。当然，他心里多少也有些担心和不舍。或者说是不舍多过担心。
他心里清楚，武松和柳如烟武功了得，此去宪州虽说是深入虎穴，但全身而退应该不是问题。可是，武松毕竟是三军之首，柳如烟也是统领步军精锐之人，他二人都走了，万一有金兵来袭，该如何是好。
「二郎啊，你等此去还请多加小心。探得了消息就速速回转，莫让我担心才是。」萧先达道，「况且，军中没你坐镇，我心里也不踏实。」
「大哥不必多虑，二郎此去只为打探消息，出不了什么意外。」武松回道，「至于军中之事，我已安排妥当，大哥尽可放心。」
说着，武松将一枚令牌双手递给了萧先达。
「我回来之前，这令牌便由大哥代执，号令三军之事也自然要烦劳大哥了。」武松道。
「这......」萧先达缓缓接过了令牌，「我只是担心二郎不在，军心怕是有些不稳......」
「大哥不必担心。」武松接着道，「倘若真有金兵来犯，大哥只需记住两件事即可。」
「哪两件？」
「行军布阵可问吕统领，冲阵杀敌可用乔统领。有此二人在，当无大碍。」武松道，「大哥若是还不放心，可传书与王青兄弟，命他加强对代州之敌的戒备，只要代州之敌不动，此地便无大碍。」
「二郎费心了，大哥皆已记下了。」萧先达顿时面露悦色。
辞别了萧先达，武松三人便收拾好行囊，出县城，一路向南直奔宪州而去。
为了不显得过于招摇，武松和柳如烟皆未骑汗血宝马，只骑了三匹普通的马匹。
话县距宪州约二百余里，快马加鞭一日也就到了。
眼看天色将晚，武松三人终于赶在宪州城门关闭之前进了城。
三人先寻了一间距离州衙不远的客栈，待稍作休息之后，便出了客栈来到街市上。
之前一直忙着赶路，三人只是在路上吃了些干粮，此时皆已经有些饿了。
武松本想在客栈中随意吃些便是，不过亥言提意还是出门寻个热闹的酒楼更好。一边吃饭，一边还可以顺便打探一下消息。
于是，三人一路朝热闹的街市寻去，最后挑了一家灯火通明，有二层楼的酒家，直接上了二楼。
这间酒楼不小，上下两层足容得下百十来桌，楼上还设有几处雅间。武松等人到时，正好是饭点，可整座酒楼却没几桌客人，满堂的灯光显得有些晃眼。
亥言挑了一处临街的雅间落座，推开窗户便是能看到楼下的街市。而此时的街道上也格外冷清，见不到几个人。
客人不多，店小二也显得格外热情，尤其武松三人还是唯一要了雅座的一桌客人，小二又岂能放过这单生意。
待小二将酒菜上齐，借着添酒的机会，亥言问道：「小二哥，此时正该是宾客盈门之时，为何店里却没什么客人呢？」
「小师父想必是外乡人吧。」小二回道，「不瞒你说，你要是再晚来几日，这酒楼怕是都没了。」
「这是何意？」
「哎，还不是因为生意做不下去了。」小二叹了口气，「我家东家已经有了关门的打算了。」
「可是因为客人太少的缘故？」武松此时问道。
「客人太少倒也无妨，只要有客人来吃喝，有些流水，总是能维持下去。」小二道，「怕就怕......」
说着，小二回头看了看身后，见没有其他人，才低声继续道：「怕就怕有人光吃不给钱，这日子久了，谁受得了啊。」
「何人如何霸道，莫非没了王法不成！」武松脸一沉。
「这位爷爷，你可小声些。」小二连忙哈腰道，「可别把金人召来。」
「如此说来，是金人吃饭不给钱喽？」亥言问道。
「哎，除了金人，谁还敢如此。」小二又叹了口气。
「那是什么样的金人，是金兵吗？」亥言接着问道。
「金兵倒也没错，只是应该不是寻常的金兵。」小二道，「寻常金兵也没如此霸道。」
「小二哥，你且详细说说，究竟是怎么回事？」亥言说着，从怀中掏出了一块碎银子，塞到了小二手中。
「客官......哦小师父，这是作甚。」小二半推半就把银子捏在手里。眼睛又不由自主地将三人打量了一番。
「哦，小二哥别多心。」亥言马上道，「我这位大哥远道贩马到此，也是担心路上不安全。若是此处金兵果真如此霸道，我等也好早做计较。」
「哦......」小二点了点头，「其实自金人占了此城之后，虽说乱了些时日，但这半年多来倒也和城中百姓相安无事，平日里有金人来吃酒也是按价付钱的。」
「不过，从前几日起，那个金人守将便带着百十人到此吃喝，好酒好菜吃了无数，却只是赊账。」小二接着道，「这已经六七日了，每日皆是如此，也从未付过一文钱，我家东家是敢怒不敢言啊。」
「你是说是金人守将带人来此？」亥言眉头一皱，「是这宪州的守将吗？」
「正是，小人听掌柜说过，此人叫什么......哦古里甲颜什么的，正是宪州的守将。」小二道，「他之前也常来此喝酒，故而与掌柜还算相熟。」
「那他带来的那百余人又是什么来头，你可知道？」亥言又问道。
「这个小人
不知，不过看样子似乎来头不小。」小二略有所思道。
「何以见得？」武松马上问道。
「哦，小的也是胡乱猜的。」小二回道，「小的看那古里甲......颜，就是金人守将对那为首之人甚是恭敬，每次皆是亲自陪同。」
「你不是说那古里甲颜乃是宪州主将吗？」武松也是眉头一皱。
「这绝对错不了。」小二慌忙回道，「此人确是城中金兵最大的官了。」
「那我再问你，这百余人可也是金兵。」武松追问道。
「看装束应该是。」小二想了想，「不过，小的上酒时，也曾到听到他们交谈，为首的那人和古里甲颜说的却不是番语，而是我中原之话。」
「什么！」武松陡然立直了身子，「你是说他们说的是汉话，你没听错？」
「这小的岂能听错。」小二一下撞见武松的目光，不由地吓得一哆嗦，「他们若说的是番语，小的也听不懂啊。」
「小二哥莫慌。」亥言赶紧拍了拍小二的肩膀，「既然他们说的是汉话，那你可听到些什么？」
「嗯......倒是断断续续听到几句。」小二挠了挠头，「皆是些什么......还请指挥使在大帅面前多多美言，嗯，还有什么......他日还要仰仗大人......小的听得也不是很真切。」
「哦，对了。」小二突然拍了一下脑袋，「小的想起来了。」
「想起什么了？」亥言也立直了身子。
「小的记得，那日那个为首似乎喝多了些，突然仰天大叫道：我姜家枪一出，谁与争锋？」
「你确定他喊的是：姜家枪？」武松一把抓住了小二的胳膊。
「确......确定！」小二痛得龇牙咧嘴。