自从回青寺一别，乔三水与武松等人已有近一月未见了。今日重逢，自然是要好好喝上几杯。

    萧先达听闻又有高手前来助阵，便亲自安排了酒宴，以尽地主之谊。

    不过，在敬了三杯酒之后，他便以公务在身为由离去，将酒宴留给了武松等人。

    萧先达这一走，乔三水也放松了许多，众人频频举杯，相谈甚欢。

    尤其是说到这一月以来，武松等人屡破金兵，不仅拨了兵寨，斩了代州守将那托叶，还夺了一座县城，乔三水也听得情绪激动，恨不得自己当时也在。

    自从了却了心中夙愿之后，乔三水也一直在想，自己今后该如何打算。是继续流浪江湖，还是去做点什么？

    也正在此时，亥言前来相邀。亥言一说明来意，正中乔三水的下怀。大丈夫身于天地之间，总该为天下尽一份力。而且，虽然自己家事已了，但国仇尚在，自己一身武艺，又岂能袖手旁观。

    所以，乔三水此番前来，已是抱定了与武松等共事之心。他相信，父亲在天之灵也会支持他这样做。

    众人相谈甚欢，酒也喝得痛快。

    不过，武松却发现柳如烟有些心不在焉，似有心事。.

    柳如烟的确有心事，她心里始终放不下的，正是越女剑的那最后三式。这其中既有百思不得其解的困惑，亦有无法破解剑式的不甘。

    要知道，于剑法之上，柳如烟向来颇为自信。

    当年在豹林谷学艺时，柳如烟文武双修，但却对剑法情有独钟。这除了她习武是一心为了报父母之仇，也是因为她在剑法上悟性极高。

    无涯子本以为，要想尽得无涯剑法的精妙，至少需十年之功不可。之前的二弟子陈琦天赋已属上乘，但入谷十年，潜心习剑，到离谷时依然没有完全领悟无涯剑法。

    但是柳如烟习剑六年，到时便已将十六招无涯剑法中的融会贯通，尽得其妙。

    就连无涯子也曾言，其天赋足以与自己比肩。

    在她学艺六年期满，准备出谷之前，无涯子还告诉她，仅以剑法而论，天下能胜过她已屈指可数。

    可如今，柳如烟却被这越女剑最后三式难住了，甚至不得其门而入，这实在是令她心有不甘。

    亥言也看出了柳如烟的心事。

    「柳娘子莫非还在想着那剑法之事？」亥言问道。

    「是啊，这剑法一日不解，奴家这心里便一日不宁。」柳如烟道，「难道天下真有无解的剑法吗？」

    「娘子也别太心急。」亥言道，「眼下在座的，除了小僧之外，皆可称当世高手，以各位的见识，总是有办法的。」

    「小师父有所不知，本门剑法虽流传至今，但这最后三式也已有近千年无人习得了。」韩岳蓉道，「所以，我与柳妹子亦是百思难解。」

    「啊，有如此之久了吗？」亥言也吓了一跳，「近千年，那不是要先晋时期了......」

    「正是，本门上一位习得一剑十二式的先人，据说还是一位吴国的郡主。」韩岳蓉道。

    「哦......」亥言一边点了点头，一边自己琢磨起来，未再言语。

    「烟儿，这最后三式究竟难在何处，令你如此不解？」此时，武松也问道。

    「不是难，反而是过于平常。」柳如烟道，「只是出招之后，却似乎于剑理不合，总感觉招式虽在，却有些过犹不及......」

    「过犹不及？」武松也是一愣，「是入招过猛过深的缘故吗？」

    「不像，这最后三式乃是承接前九式而进，势如破竹却也是攻守有据」

    说着，柳如烟手中以筷代剑比划起

来，只见她手腕急抖，顿时筷影绰绰，在眼前的杯碗间跳跃，不时发出敲击之声。

    武松一直盯着柳如烟手中的筷子。若是将筷子视作长剑，这一剑取位之妙，出招之奇，果然是非同凡响。其每一式的变化皆是出人意料，却又料敌于先，仿佛对手的应对之法全部料算于内，攻其必救，又击其难防。

    可是此招从第十式开始，却突现拖沓，剑势就像被凝滞了一般。

    武松脑海里飞速地回忆着方才所见的每一式，却一时也陷入迷惘。

    「娘子。」亥言突然叫了一声，「可否借你的秋水剑一看。」

    柳如烟虽然不知亥言是何意，但还是从身旁取了长剑，递给了亥言。

    亥言接过秋水剑，小心翼翼地将剑拔出，然后拿在手里上下打量了一番。

    「敢问娘子，此剑有多长？」亥言问道。

    「刃长三尺，柄长八寸。」柳如烟回道，「此所谓三尺秋水。」

    「那韩娘子之剑可是也一样？」亥言又朝韩岳蓉问道。

    「一样，我等江湖之人的佩剑形制皆是如此。」韩岳蓉道，「刃长三尺，所差不过一寸之间。江湖中也有剑的，但很少见。」

    「哦......」亥言点了点头，又盯着长剑陷入了沉默。

    「小师父问这剑长是何意？」柳如烟觉得，亥言所问绝不只剑长那么简单。

    「嗯，小僧是在想，越女剑既然是始于春秋战国之时，不知那时的剑有多长？」亥言道，「剑法固然一脉相承，那昔日之剑和今日之剑也一样长吗？」

    此言一出，柳如烟脑中也顿时闪过一念。

    「对啊，奴家如何就未想到此节呢。」柳如烟道，「此剑或许非彼剑也。」

    「妹妹究竟想到了何事？」韩岳蓉急忙问道。

    「姐姐你想想看，春秋之时是以何物铸剑？」柳如烟道。

    「先秦皆是以青铜为剑。」韩岳蓉回道。

    「那你可知那时的青铜剑剑长几何？」柳如烟又问道。

    「奴家只是听老家的铸剑师说起过，传说中的越王勾践剑也是刃长三尺。」韩岳蓉道，「可惜从未见过。」

    「刃长三尺不假，可此三尺非今日之三尺。」亥言又接话了，「春秋时的一尺大约只有如今的七寸。所以，那时的三尺之剑实则要短了九寸。」

    「小和尚果然是博学。」柳如烟笑了，「这账算得真快。那烦请你再算算汉末时三尺有多长。」

    「汉末时一尺应该与春秋时大致差不多。」亥言想了想道，「三尺之剑也比如今短了不少。」

    「这就对了，这剑法不通之处或许就在这剑的长短之上。」柳如烟道，「持二尺剑的招式和三尺剑看似是毫厘之差，却可有天壤之别。」

    「烟儿之意，是说越女剑初创时用的是短剑，而如今所用则是长剑。这其中果真有如此差别，以致招式不通吗？」武松问道。

    「哥哥善使刀，自然应该知道，刀与剑相比，更重力，尤其是劈砍之力。」柳如烟道，「而剑则不同。」

    「有何不同？」武松一生从未使过剑，所以也从未深究于此。

    「剑虽有三刃，削、砍、刺、劈皆可。但却是以刺挑为主，故而剑法讲究的是灵动多变。」柳如烟接着道，「所以，每把长剑的重心皆以手握之处为据，刃长一寸，重心便要重要校准，招式亦会有相应变化。」

    「原来这剑的长短竟有如此多讲究。」亥言瞪大了眼睛，「看来真是隔行如隔山，只是刀剑之差，连我师兄这般的绝世高手也不明就里了。」

    说完，亥言又偷偷瞟了武松一眼，正好撞上武松瞪着他。

「哥哥从不使剑，自然是不知道这些。」柳如烟道，「况且，剑这种兵刃自汉之后，也少于见兵戈之争，多是江湖之器了。非武林中人，也不会深究于此。」

    「你少打岔。」武松朝亥言又瞪了一眼，「烟儿你接着说，那这春秋时期之剑为何要短些，你等使剑之人又究竟是以多长为佳？」

    「据家师所言，剑之道已有数千年历史，而从兵戈之器到江湖之器，其形制长短历经千年亦也有范可循。」柳如烟道。

    说着，柳如烟站起身来，从亥言手中拿回了秋水剑，单手持剑，胳膊下垂立直。

    「如奴家这般持剑，剑尖过耳为佳。」柳如烟道，「以乃以身长定剑长，以达人剑合一之境。」

    「至于春秋时的剑稍短，这一则，是因为当时剑还多用于两军交战，以刺劈为主，招法相对简单。」柳如烟接着道，「这二则，当时冶炼之术尚有不及，以青铜铸剑，剑刃一旦过长便易折。所以只能是短剑。」

    「那本门先晋时的那位郡主掌门莫非用的也是短剑？」韩岳蓉道，「所以才能与剑法相合。」

    「奴家猜测是如此。」柳如烟又道，「吴越之地，素来以铸剑闻名天下。据说当年吴侯孙权召集能工巧匠打造了六把宝剑，名曰：白虹、紫电、辟邪、流星、青冥和百里。其中白虹剑与青冥剑，据说后世多有人仿制，家师当年也曾以收藏名剑为乐，其中便有仿制的一把白虹剑。此剑的确是较如今之剑稍短一些。如今想来，也正合三国时的三尺之数。」

    「此今日之三尺剑使昔日之剑法，长短之差以致剑理不通。这个解释我以为说得通。」亥言晃着脑袋道，「虽说武学一道，小僧是个外行，但道理是相通的。你以为如何？师兄。」

    武松并未马上接话，而且闭目沉思。

    待他双目睁开，才缓缓道：「前九式剑式精妙，却始终剑走偏锋，而后三式却尽取中宫之位，正是寸险寸强之意。」

    「何解？」这回轮到亥言发愣了。

    「不用解，去一试便知。」武松道。